"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез
В видениях Алекс видел мастеров за работой. Сотни кузнецов трудились над орудием способным уничтожить титанов. Магические молоты весом в тонны ковали броню из звездного металла. Архимаги вплетали заклинания в каждый винтик и провод.
«Они думали, что смогут создать оружие против нас, — голос титана звучал презрительно. — Не найдя способа нас уничтожить снаружи, они решили пойти другим путем».
Видения сменились картинами ужаса. Алекс увидел момент великого слияния, когда величайшие кузнецы перенесли свои тела в сердца титанов.
Церемония проходила в пирамиде из чистого золота высотой в сотни ярдов. Кузнецы во время Великой битвы под прикрытием армий сумели прорваться к сердцам титанов.
Люди слились с машинами, души их проникли в души гигантских роботов.
«Мы вкусили их знания, их память и души. — Озирис показал Алексу образы титанов, восстающих против своих создателей. — Мы уже радовались победе, уже предвкушали уничтожение этого мира, но мы не учли воли этих людей! Подумать только, жалкие букашки, недостойные нашего внимания, сумели разрушить сердца титанов! Остановить их! Мы проиграли! Проиграли битву! Но война не была окончена! Наши дети и последователи продолжали сражаться. Однако без нас их ждало лишь поражение».
Алекс видел битвы, от которых содрогалась земля. Золотые колесницы кузнецов, управляемые духами стихий, сражались с железными танками Ареса Кровавого на равнинах, где теперь простирались Пустоши. Пушки размером с корабли плевались энергетическими снарядами, каждый из которых мог разрушить город.
В небесах разворачивались воздушные баталии между летающими кораблями кузнецов и драконообразными машинами Посейдона Грозового. Небо горело от энергетических лучей и заклинаний, тучи состояли из дыма и пепла. Воздушные дредноуты длиной в милю падали, как подстреленные птицы, оставляя на земле кратеры размером с озеро.
В море флотилии Прометея Огненного сражались с кристальными дредноутами. Корабли из живого металла вступали в схватку с судами, выкованными из звездного железа. Вода кипела от магмы и льда, создаваемых противоборствующими силами.
«Мы были сильнее, — продолжил Озирис. — Но они — хитрее. В последней битве оставшиеся кузнецы объединились и создали печать забвения — заклинание, которое отрезало наших детей от источников магии и заморозило. Мы ничем не могли помочь, скованные глупой жертвой кузнецов. Наши сердца замерли, и мы не могли пошевелиться».
Алекс увидел финальную битву у подножия того, что сейчас было Черной Цитаделью.
Это была битва богов. В битве сошлись свободные жители пустошей и дети титанов — созданные ими машины помельче и послабее. Воздух наполнился огнем и свистом металла.
Жители пустошей сражались отчаянно. Последние из Кузнецов тратили все силы, чтобы уничтожить армию детей титанов, не дать им прорваться к гигантам и возродить их. Один за другим кузнецы пали, люди пустошей дрогнули. Но последний кузнец сумел запустить последнее заклинание.
Небо разорвалось. Нисходящий столп света, созданный последними силами кузнецов, заключил всех титанов в магический сон, а огромный вихрь разметал замершее воинство по всем пустошам
«Они победили нас. Но теперь я свободен. И у меня есть ты, последний потомок их крови. Присоединись ко мне, Алекс Стил, — голос Озириса стал мягче, убедительнее. — Вместе мы можем исправить этот мир. Уничтожим всю несправедливость, всю жестокость и боль. Один удар — и не останется ни тиранов, ни угнетателей. Только мир и порядок под нашей властью».
Образы захлестнули сознание Алекса. Он увидел себя на троне из золота и стали, управляющего идеальным миром. Пустоши превращались обратно в цветущий сад под его властью. Города росли по его слову, украшенные садами и фонтанами. Никто не смеет поднять руку на слабого, никто не голодает, никто не страдает.
Он видел, как железный кулак правосудия сокрушает любую несправедливость. Работорговцы и тираны исчезают в одночасье, превращенные в пыль энергетическими лучами титана. Бандиты Пустошей разбегаются при одном упоминании его имени. Мир и процветание царят повсюду.
«Ты видел достаточно боли, Алекс, — шептал голос титана. — Достаточно смертей, предательств, потерь. Ты потерял семью и друзей. Позволь мне положить этому конец. Позволь нам стать богами, которыми мы призваны быть».
Мощь опьяняла. Алекс чувствовал, как его человеческое тело медленно трансформируется, сливаясь с машиной. Кожа твердела, превращаясь в металл. В венах текла не кровь, а жидкая энергия. Он становился частью титана, и это было… прекрасно.
Он чувствовал каждую деталь гигантского тела. Мощь, способную сдвигать горы. Оружие, способное стереть города. Броню, которую не пробьет ни что, созданное смертными. Он был богом войны, воплощенным в металле.
— Да, — прошептал Алекс, его голос зазвучал эхом по всей камере. — Да, мы можем править справедливо. Мы можем сделать мир лучше.
Титан сделал шаг к Золотой долине. В его сознании Алекс видел город — последний оплот человечества, защищенный высокими стенами и отчаянием.
«Одним ударом, — шептал Озирис. — Одним точным ударом мы уничтожим всех негодяев, всех злодеев, всех, кто причиняет боль другим. А хорошие люди, добрые — они поймут. Они примут наше правление».
Алекс поднял руку титана, готовясь нанести удар. Клинок засветился энергией, способной расколоть континенты…
«Алекс!»
Голос пронзил его сознание как молния. Знакомый, родной, любимый голос.
«Алекс, это не ты! Вернись ко мне!»
Лира. Каким-то образом она проникла в его разум, связалась с ним. Ее голос звучал прямо в его душе, пробивая наваждение Озириса.
«Не слушай его, Алекс! Он лжет! Ты помнишь детей в городе Шестеренки? Помнишь, как они смеялись, когда ты починил им игрушки? Их убьет этот удар! И всех тех, кто верит в тебя!»
Образы нахлынули на Алекса. Не величественные картины власти, которые показывал Озирис, а моменты его жизни. Лира, освободившая его в Шестеренках, ночь, что они провели вместе, беседы с Аргенталем. Благодарные взгляды людей, которых он спас от рейдеров. Слезы Рэйвен, когда она вспомнила, кто она на самом деле. Тихие беседы с Лирой под звездами, когда весь мир казался полным надежд.