"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

— Что-то не так, — сказал Виктор, кивнув на землю. — Земля… дрожит. Едва заметно, но постоянно.

И в этот момент гул, который Алекс чувствовал внутри, стал реальным. Сначала это была едва уловимая вибрация, от которой подпрыгивали камешки на земле. Затем она переросла в низкий, рокочущий звук, идущий из-под земли.

Земля перед ними вспучилась. С треском и грохотом, поднимая тучи пыли и обломков, из-под поверхности начали подниматься две гигантские, кошмарные фигуры.

Роботы, разбуженные импульсом Осириса, пробудились окончательно.

Их корпуса были покрыты не гладкой броней, а чем-то вроде окаменевшей породы, из которой торчали кристаллические наросты. Они были Стражами этого места. Их оптические сенсоры, похожие на тусклые красные звезды, медленно обшаривали руины, ища источник беспокойства.

— В машину! Живо! — крикнул Алекс.

Алекс на ходу связался с Рэйвен по рации.

— Рэйвен! У нас гости! Два Стража! Сколько времени вам еще нужно?!

— Пять минут! Не меньше! — донесся ее напряженный голос. — Я почти у цели, но файлы зашифрованы так, как я никогда не видела! Я и так на пределе.

Пять минут. Против двух стоярдовых машин смерти это была вечность.

Они забрались в «Химеру». Алекс бросился к оружейному отсеку. Энергетические винтовки, которые они захватили в Нейрополисе, были мощным оружием против пехоты, но против роботов — это как дротики против слона.

— Нужно больше мощи! — прорычал он, срывая с винтовки стандартный конденсатор. Его руки двигались с невероятной скоростью, его разум работал на пределе. Он вырвал из системы питания «Химеры» несколько силовых кабелей, напрямую подключив их к винтовке, обходя все предохранители. Оружие в его руках заискрилось, загудело, угрожая взорваться.

— Виктор! За руль! Отвлекай их! Эрика, прикрывай меня!

Герцог сжал челюсти и вдавил педаль в пол. Бронированный автомобиль с ревом сорвался с места, выезжая на открытое пространство. Один из роботов заметил их. Его голова медленно повернулась, и красный глаз сфокусировался на них.

Алекс высунулся из люка на крыше. Модернизированная винтовка была тяжелой, от нее исходил жар.

— Давай же, ублюдок!

Он нажал на спуск. Из ствола вырвался не обычный луч, а ослепительный, толстый сноп чистой энергии, который с ревом ударил в ногу робота. Броня из камня и металла треснула, посыпались искры. Но это было все. Робот даже не пошатнулся. Он лишь медленно опустил голову, рассматривая их с холодным, машинным любопытством.

— Этого мало! — крикнул Алекс. — Черт, этого слишком мало!

Второй робот тоже заметил их. Они медленно, неумолимо двинулись в их сторону, их гигантские шаги сотрясали землю.

— Езжай! Не дай им прицелиться! — командовал Алекс.

Герцог Аргенталь вел машину как безумец, закладывая крутые виражи между руинами, поднимая тучи пыли. Эрика стреляла из бортового пулемета, но его пули лишь бессильно рикошетили от брони гигантов.

Алекс понимал: они не смогут их уничтожить. Единственный шанс — отвлечь. Заставить их сосредоточиться на «Химере», пока Рэйвен и Глитч не закончат.

— Рэйвен, как дела?!— крикнул он в рацию.

— Еще минута! Я скачиваю координаты! Алекс, не дай им добраться до архива! Если они его разрушат, мы потеряем все!

Один из роботов поднял свою массивную руку, на конце которой сформировался сгусток синей энергии.

— Ах ты черт! — заорал Алекс.

Виктор вывернул руль. Энергетический заряд ударил в то место, где они были секунду назад, оставив на земле огромную, дымящуюся воронку.

— Алекс, я не смогу уворачиваться вечно! — прорычал герцог.

Алекс снова выстрелил, на этот раз целясь в оптический сенсор. Луч снова ударил в цель, и красный глаз робота на мгновение погас. Робот остановился, сбитый с толку. Это дало им несколько драгоценных секунд.

— Есть! — раздался в рации торжествующий крик Рэйвен. — У меня есть координаты! Вытаскивайте нас оттуда!

— Мы идем! — ответил Алекс. — Виктор, к шахте! Полный вперед!

Автомобиль развернулся и рванул обратно к руинам архива. Роботы, придя в себя, двинулись за ними. Их шаги становились все быстрее, земля дрожала, как при землетрясении.

Они подлетели к шахте как раз в тот момент, когда из нее выбрались Рэйвен и Глитч, их лица были бледными, но глаза горели триумфом.

— Быстрее!

Они запрыгнули в машину, и герцог Аргенталь, не дожидаясь, пока закроется люк, рванул прочь.

«Химера» мчалась по пустыне, оставляя за собой шлейф пыли. Позади, на фоне заката, возвышались две гигантские фигуры. Они не преследовали их. Их миссия была выполнена — они защитили архив от прямого вторжения. Они медленно развернулись и снова начали погружаться под землю, чтобы ждать следующего нарушителя.

В машине царила тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием и ревом двигателя.

— Мы сделали это, — наконец выдохнула Глитч, показывая на свой планшет, где светилась карта с одной-единственной точкой. — «Эгида». Центр управления. Прямо в сердце Мертвых земель.

Алекс смотрел на удаляющиеся силуэты роботов.

Наконец у них появилась четкая цель. И надежда. Пусть и призрачная, как марево над раскаленными песками Пустошей.

Сердцем Пустошей не было похоже ни на одно другое место. Это была не просто долина, а гигантский, идеально круглый кратер, дно которого было усеяно не камнями, а иссиня-черными кристаллическими шпилями, похожими на застывшие молнии. Они возвышались на десятки метров, слабо пульсируя. Воздух здесь был странным — чистым, но в то же время тяжелым, насыщенным невидимой энергией.

В самом центре долины, словно алтарь на арене богов, стояло здание управления. Настоящий монолит. Крепость из того же черного, бесшовного металла, что