Кровь Достойных. Бастион Восточный - Алексей Петрович Гапоненко

Кровавая пелена возникает перед ним и Пробудившийся с грохотом падает на неё, прокатившись по красной поверхности. Посмотрев вниз, успевает увидеть, как пики взрываются, но отдыхать некогда. Встать и рывком прыгнуть в сторону. За спиной слышны взрывы – кровавый барьер бомбардируют три серых шара, раскалывая на куски. Приземлиться и кувырок, за ним ещё один, очередная полоса вспахивает землю за спиной. Разворот и ответ. Огненное копьё рассекает воздух, но враг начеку. Ледяная стена вырастает из-под земли, прикрывая гада.

***

Расколотый бежал к нему. Быстро. Гораздо быстрее, чем ожидал Слуга. Уклоняясь от одного конструкта, перепрыгивая другой и часто перемещаясь скачками при помощи Нигмы. Странная помесь человека и Перворожденного метнула в него огненный конструкт. Нужно что-то предпринять. Атаковать или защищаться? Может всё сразу?

Конструкт Нигмы возник перед ним стеной льда, принимая на себя огненный конструкт врага, а сразу после и его самого. Однорогий ударил по стене, выйдя из очередного рывка. Под громкий треск, разбежались трещины, но Слуге было всё равно, ведь это лишь форма, а сейчас будет суть.

***

Верус со всей силы ударил по возникшей ледяной стене кулаком. Объятая кровавым вихрем рука вошла глубоко в лёд, расколов преграду. Охотник успел обрадоваться, решив добавить к удару что-нибудь из стихии земли, чтобы окончательно разрушить стену, но та неожиданно хлынула на него водяной волной.

Застигнутый врасплох Пробудившийся попытался отпрыгнуть, но поздно. Подхваченный потоком, он поплыл в сторону от врага, не в силах справиться с течением. Чувство опасности вновь напомнило о себе. Готовый ко всему, Верус тут же создал вокруг себя воздушную сферу, оттеснив воду от тела. Миг и грязная жижа снова становится льдом. Проклятие! Вот же урод! Поймал в ловушку.

***

Слуга был доволен. Противник клюнул на банальную уловку. Осталось прихлопнуть жалкую погань. Вскинув обе руки, размытый силуэт создал второй нигматический конструкт. На этот раз крупную глыбу льда над замершим озером. Пусть лёд станет могилой для глупого человека.

Отпустив конструкт, он опустил руки. Вместе с ними упала и глыба. Двор людской крепости накрыл жуткий треск и грохот. Земля вздрогнула, но радоваться Слуге не пришлось. Толстый столп огня взвился вверх, растопив лёд и испарив воду. Вместе с треском возникли струи густого пара, что быстро заволокли поле боя туманом.

Что случилось? Обернувшись на новый источник Нигмы, Слуга с запозданием вспомнил о втором враге. Тот совершенно вылетел у него из головы. Так долго не напоминал о себе и не участвовал в сражении, а теперь появился вновь в самый неподходящий момент.

***

Капитан Орло стоял посреди поля брани, опустив руки. Старый, уставший от всего воин не мог поверить глазам, а те упрямо показывали ему удивительные картины. Чернокожий демон был Пробудившимся. Никаких сомнений: укрепление тела, мыслемагия (4), истинная форма и, конечно же, мощь.

Однорогий сражался с дымным порождением Бездны на равных. Заклинания летели навстречу друг другу, всполохи пламени сменялись треском льда и взрывами серых сфер. Пробудившийся сумел в считанные мгновения захватить всё внимание противника, не давая ему времени на передышку, и что важнее всего он попадал.

Доставал противника раз за разом, то огненное копьё пронесётся сквозь серое облако, то кинжал, охваченный золотым свечением, отрежет лоскут дымного образа. Вот только, сколько бы ударов не достигали цели, враг оставался невредим, по крайней мере внешне всё было именно так. Он словно не замечал магию, каждый раз отвечая своей и заставляя Ксаплама отступать… Погодите! Ксаплам? Он ведь сказал именно это! Ксаплам! Но тогда…

Мысли в голове Орло совершили полный оборот, всплыли воспоминания о неудавшемся четыре года назад ритуале и неразберихе после. Что если это он и есть? Да, если это тот парень, тогда всё встаёт на свои места. Но если он выжил, то почему не пришёл к Корво? Он же Пробудившийся! Все двери Империи открылись бы перед парнем, а он…

Орло опустил взгляд, отвлекаясь от сражения двух монстров. Его разум не мог справиться с потрясением. Старик неожиданно для себя всё понял. Ксаплам ничего не знает. Никто не объяснил ему, где и почему оказался. Совсем один в чужом мире, а из воспоминаний о прежнем лишь сны.

Капитана пробрала дрожь. Ему было сложно представить, через что прошёл человек, сражающийся перед его взором. Вновь подняв глаза, капитан по-новому взглянул на Ксаплама. Этот парень, он… уникален. В этот самый момент высокая ледяная стена обратилась водой и смыла последнего. Не успел Орло встревожиться, как вода вернулась в прежнее состояние, став для Ксаплама надгробным камнем.

Ледяной холм застыл посреди двора, а серое порождение Бездны подняло руки, ставшие длинными щупальцами водного гада. Орло сделал первый шаг. Почему он всё это время просто стоял? Почему не помог парню? Проклятие! Быстрее, нужно двигаться быстрее!

Над центром замороженной области возникла огромная серо-голубая глыба. Увидив её, капитан прогнал Нигму по телу ещё раз. Он должен помочь, вместе они справятся!

Вспышка!

Толстый столп пламени взвился вверх, растопив падающую глыбу и испарив ледяной холм. Вместе с треском возникли струи густого пара, что быстро заволокли поле боя туманом. Сквозь него летел охваченный языками пламени капитан в своей истинной форме. У него получилось. Небольшой отдых помог старому воину собраться, а ураган чувств и эмоций стал искрой вспыхнувшего в душе пожара.

Оказавшись в жалких десяти метрах от врага, Пробудившийся собрал всю волю в кулак и скрестил руки. Шесть векторов вспыхнули как один. Нигма рванулась наружу, растягивая вены и перенапрягая сердце, но старый человек стоял ровно. Не один мускул не дрогнул на его лице, пока он наполнял магию крови силой. А та бушевала перед ним, огненным торнадо.

Начавшись как яркая вспышка, разрушительная стихия росла и крепла с каждым ударом могучего сердца, с каждой секундой напряжения воли и разума, с каждой крупицей отданной ей Нигмы.

– Ещё! Ещё!!! – не сдержал крика мужчина, затем плотно сжав челюсти. Нужно было влить ещё. Пока враг открыт и отвлечён. За спиной молодой Пробудившийся, практически ребёнок, а значит отступать нельзя. Он нужен Империи! Ритос заплатит за всё! Он позаботится об этом, а для начала надо спасти парня.

– Давай же, слабак! – резкая боль в груди почти свалили Орло на колени, но он не поддался, не уступил слабости тела. Железной хваткой разума удерживал контроль над магией десятого