Призрак «Х» ранга: Живой товар - Андрей Мельник

— Кто она? С тобой? — вместо приветствия посыпала вопросами Моль.

— Капитан Ким. Будем работать вместе.

— А она меня сейчас арестует или после собеседования? — проигнорировала Моль ответ Ким и снова обратилась ко мне.

Анна молча отпила кофе, а Моль так и не двинулась с места, ожидая объяснений.

— Я орать через всю парковку не собираюсь. Сюда иди. Всё равно ты уже не сбежишь. А будешь ты гнить в тюрьме, как остальные, или получишь оффер на работу, — это зависит исключительно от тебя.

Моль тяжело вздохнула, состроила самое злобное выражение лица из всех возможных и подошла на пару шагов, отчего между нами всё ещё оставалось метров пять. Как будто думает, что у неё есть шансы сбежать… Менталисту вроде меня необязательно видеть глазами, чтобы найти её. Должна понимать.

Я получше рассмотрел её, на этот раз куда внимательнее, чем в первую нашу встречу на складе. Худощавая, белёсые брови и почти незаметные ресницы. Вблизи она выглядела ещё бледнее, чем я себе рисовал. Альбинос, что ли?..

— С сейфом ты меня знатно развёл…

— Ну прости, что использовал твою слабость. И раз уж ты здесь, то не сильно злишься, так что давай поговорим о работе.

Она кивнула, ещё раз глянула на скучающую Ким, которую куда больше заботил кофе, если судить по выражению её лица. То, что Анна на самом деле по полной сейчас сканирует ментальную защиту нашей гостьи, для меня не было секретом, но случайный свидетель разговора об этом ни за что бы не догадался. В целом я и сам протянул к потенциальному члену команды свой ментальный щуп.

Моль скрестила руки на груди, явно нервничая. Защитная поза, лёгкие нотки страха и нежелания продолжать вести диалог на текущих условиях.

— Сначала хочу понять, кому ты меня сдашь, когда посчитаешь отработанным материалом.

— Первое… — не стал я отвечать на её глупый вопрос. — Не сравнивай меня с другими. Второе — я решаю, кто работает со мной, а кто нет. Третье — каждого псионика я оцениваю индивидуально и для каждого у меня свои требования. Мне даже не так важен твой ранг, как твоя способность слушать, слышать и выполнять указания. И последнее: за своих я всегда стою горой. Прошлая наша встреча должна была намекнуть о пределе риска, на который я готов пойти, когда угрозы поступают тем, кого я обещал защищать.

— Девчонка? Это из-за неё ты так?.. — удивилась Моль.

— Скажем прямо, уродов вроде твоей прошлой шайки я убивал и за меньшее. Ещё вопросы у тебя есть?

— Да! И много! Зачем я тебе? Разовая миссия или постоянная? Что с оплатой? Гарантии? — начала она загибать пальцы.

— А ты шумнее, чем я думала, — ухмыльнулась Ким и продолжила пить кофе.

— Как много вопросов… — покачал я головой. — Не вижу смысла отвечать на некоторые из них. Слушай и запоминай. Я мог бы поймать тебя, но тогда сотрудничество было бы не добровольным, сама понимаешь. И всё закончилось бы для тебя плохо. Ты бы стала одноразовым инструментом. Но, на твоё счастье, это не входит в мои планы. Хотя бы потому, что я вижу в тебе не инструмент, а потенциального работника. Я предложил тебе встречу, потому что мне нужны твои таланты, они помогут мне реализовать многие мои планы. Тебе же нужно прикрытие. И так уж вышло, что, кроме меня, в этой стране тебе его дать вряд ли кто-то сможет. Так что первое задание: садись в машину. По пути поболтаем, раз ты так любишь говорить.

Я открыл заднюю дверь машины. Моль подошла, всё ещё косясь на Ким, и заглянула внутрь. Села и тяжело вздохнула, словно признавая поражение и мою правоту:

— Призрак на службе у государства. Надо же, до чего дожили…

Я улыбнулся и сел впереди, Ким же заняла место водителя.

— Ошибка: я служу народу и здравому смыслу. Государство — часть народа. Мы с ним соратники с недавних пор. И то лишь потому, что нашлись люди, что разделяют мои убеждения.

— Слишком много умных слов, неподкреплённых ничем. Мне нужны гарантии.

— После тестового будут гарантии. Я их могу предоставить, включив тебя в свою команду.

— Как удобно… А если нет, я должна подыхать?

— Ты могла погибнуть ещё во время штурма склада, но выбрала отступление. У тебя хорошие инстинкты выживания, и они привели тебя ко мне. Думаешь, ошиблись?

Моль помолчала, смотря в окно, пока мы выезжали с парковки.

— Хочешь, чтобы я работала на тебя и делала грязную работу? Легко. Хочешь, чтобы я шпионила и доставала вещи, до которых даже тебе не добраться? Я и это могу. Но знай, что взамен ты должен будешь помочь мне вытащить из тюрьмы одного человека. — Она посмотрела мне в глаза через зеркало заднего вида. — Такие гарантии ты можешь мне дать? На это твоей власти хватит, или ты только меня готов защитить от длинной руки правосудия?

— Для начала скажи: тебе знакомо понятие исправительные работы?

— Ну да… — смутилась она, не понимая, о чём я.

— Я тебя не просто на работу беру и щит перед тобой от полиции ставлю. Я тебя принимаю в отряд на исправительные работы. Ты не скрываться будешь от правосудия, а имя своё очищать. И ты уж поверь, тебе это нужно куда больше, чем мне. А насчёт того, кто сидит в тюрьме… Нужно смотреть кто и за что сидит, сколько ещё будет сидеть и какой он вообще человек. Я не стану гарантировать тебе сейчас ничего. Вдруг это больной на голову маньяк? Таких из тюрьмы стоит выпускать только для того, чтобы утопить в ближайшем болоте. Дай информацию, и мы посмотрим, что за человек твой осуждённый.

Моль помотала головой:

— Сперва сработаемся. Мне тоже нужно понять, стоит ли тебе доверять. Нет смысла рассказывать всё людям, которые обещают помочь, а потом годами используют меня в своих делах. Я этот этап уже прошла.

— Синдикат много обещал и мало что сделал?

Ответ я, конечно, уже знаю и, мягко говоря, удивлён увиденному, но ей об этом знать не стоит. Хотя как-то странно… Столько информации чуть ли не на поверхности… А, вот оно как⁈ Ну, теперь всё понятно.

— Два года жизни впустую… Они даже не приблизились к тому, что обещали. Сила была, связи… А толку мне с них? А теперь и спрашивать не с кого,