"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Прошло уже больше минуты, а Хорас так ничего и не сказал. У меня даже ладошки вспотели от волнения. Ведь если он нам не поможет, то я не знаю, к кому обращаться.

Внезапно искатель резко провел по лысой голове лопатообразной ладонью, будто подводя итог своих размышлений, и посмотрел на меня в упор.

— Я выслушаю вашу тайну, Эйлин, но если посчитаю, что она не повод идти в Пустошь или я могу помочь вам как-то иначе, то вы примете мой отказ и больше не будете пытаться туда попасть ни через меня и мою гильдию, ни как-то иначе. Только на таких условиях я дам клятву и выслушаю вас. — Увидел мой нахмуренный взгляд и добавил: — Поймите, Эйлин, я слишком дорожу вами, чтобы лично отправлять на верную смерть. Я должен быть уверен, что иначе никак.

— Хорошо, — решилась и я, понимая, что выхода у меня нет. — Клянитесь, что услышанное вами сейчас никогда и ни при каких обстоятельствах не выйдет за порог этой аудитории! — И после того, как Хорас нехотя поклялся, подкрепив свои слова магией, спросила: — Что вы знаете о нестабильных магах и о комиссии по контролю дара?

К моему удивлению, Хорас был хорошо знаком с подобной проблемой и этой организацией и по мере моего рассказа мрачнел все больше.

— Так, говорите, нестабильный источник — это не приговор? — отчего-то хрипло и не поднимая глаз спросил он.

Я пожала плечами.

— Лайза уже была однажды в этом месте и смогла справиться с проблемой.

По тому, как изменилось и, кажется, даже постарело лицо Хораса, я поняла, что с этим столкнулся кто-то из его близких.

— Хорас, вам нехорошо?

Он поднял ладонь, останавливая мои вопросы, и, все еще не поднимая взгляда, произнес:

— Я найду команду, которая доставит вас на границу третьего пояса.

— Х-хорошо. — Я не ожидала такого резкого согласия и была сбита с толку. — Но что взамен?

— Как и сказал ваш еж — информация. Если… — Он осекся. — Когда вы вернетесь, я должен знать, получилось ли у вас.

И поднял наконец глаза. Вот только Хорас уже взял себя в руки, и что-либо понять по его лицу стало невозможно. Но было ясно, что и спрашивать бесполезно. Не сейчас, по крайней мере. Я просто кивнула, и мы скрепили наш договор рукопожатием и магией.

— Вот! А я говорил, что ты хороший мужик! — улыбаясь, заявил Ё-ё, словно позабыв, что совсем недавно доказывал мне, что уломать главного искателя практически невозможно из-за того, что он чудак на букву «м». — Всё, пошли ужинать, я проголодался. — И побежал к двери.

Я покачала головой, сняла купол тишины и последовала за ним. У двери, к моему удивлению, обнаружилась хорошо знакомая тройка боевиков с четвертого курса.

— Разве у вас здесь какое-то занятие? — спросила я, попрощавшись с задумчиво оглядывавшимся Хорасом.

— Нет, то есть мы хотели… — начал было Кайл, но запнулся.

Зато вместо него продолжил Рэй:

— Позаниматься.

— Да, чтобы никто не мешал, — поддержал друзей Леон.

— Да? — удивилась я. — Ну ладно. Идите. — И посторонилась.

Тем временем в коридоре показался Марсель. Нахмурился, увидев уходящего Хораса и обступивших меня адептов. Те поспешили пройти в аудиторию, и эль Лавалье подошел ко мне, когда я уже стояла в одиночестве.

— Вокруг тебя, как всегда, людно, — усмехнулся он и как бы невзначай спросил: — А что тут делал глава гильдии искателей?

Пришлось рассказывать ему о новых разработках и уводить разговор в другое русло.

— Пойдешь со мной на ужин? Сегодня в столовой должны подавать рыбу. Не так вкусно, как в ресторане, но тоже ничего.

— Эйлин, меня вызывают в столицу, — еще больше нахмурился Марсель.

Эта новость стала для меня неприятной неожиданностью, и я растерялась.

— Как в столицу? Прямо сейчас?

— Да, нужно ехать с докладом. Расследование еще не закончено, но начальство требует моего присутствия там. Не знаю, когда получится вернуться, но если у тебя возникнут какие-то проблемы, то обращайся к Даниэлю. И… вот. — Он протянул мне небольшую шкатулку — почтовый артефакт для писем.

Я взяла его и прижала к груди. Судя по всему, он парный и у Марселя есть вторая такая же шкатулка. В голове же билась мысль: «Марс уезжает, а я только вчера сбежала от него. Боялась увлечься и не удержать силу, а теперь он уезжает, и неизвестно, когда мы увидимся».

— Марсель…

— Все будет хорошо, — улыбнулся он, внезапно привлек меня к себе и обнял. — Я постараюсь вернуться поскорее.

— Ага, он уезжает, но обещает вернуться, — хмыкнул снизу Ё-ё.

— И что в этом плохого? — выгнул бровь Марсель.

— Да ничего. Но ехал бы ты уже в свою столицу и не возвращался. Сам ведь нас сюда-то отправил, так что нечего теперь девушке голову морочить-пф!

— А я и не морочу, — ответил Марсель и посмотрел мне в глаза. — Я очень хочу поскорее вернуться.

— Тогда нечего говорить, что не знаешь, когда приедешь! — сжал лапки в кулачки Ё-ё. — Всегда можно вырваться в гости на денек-то!

Марсель вздохнул:

— В том-то и дело, что в ближайший месяц не получится. Я знаю свое начальство.

Отвечая, он смотрел не на Ё-ё, а мне в глаза, и я понимала, что буду скучать. Очень! Уже скучаю…

— Так и говори, что приедешь не раньше зимнего бала, когда адепты вернутся с каникул. А это, между прочим, через полтора месяца, — ворчливо подвел итог еж.

— Скорее всего, так и будет, — вздохнул Марсель и посмотрел наконец на Ё-ё. — Присмотри тут за Эйлин.

— Что, боишься, что молодые да резвые уведут-то? — ехидно уточнил друг.

— И это тоже, — невесело усмехнулся Марсель и покосился на меня.

Я невольно порозовела, но постаралась сделать вид, что не услышала последних фраз.

— Посмотрим-пф, — нехотя ответил Ё-ё, насупился и, закатив глаза к потолку, отвернулся от нас.

У меня брови поползли вверх. Неужели еж дает свое красноплащевое разрешение на прощальный поцелуй? Но тут Марсель привлек меня к себе ближе и заглянул в глаза. И я сама потянулась к его губам. Ничего, в кармашке лежит целых три накопителя. Справятся