"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко
Отовсюду сразу раздались радостные возгласы, адепты наперебой что-то начали выкрикивать, задавать вопросы, а нянюшка и Лайза улыбались и обнимали меня. Наместница ждала, когда эмоции, вызванные моим появлением, немного улягутся.
— Магистр эль Бланк, а можно и нам войти в источник магии? — внезапно спросил Рэй.
Все в комнате тут же замолчали, и в опустившейся тишине холодный голос наместницы прозвучал особенно весомо:
— Если хотите умереть — вас никто задерживать не станет.
И тут до меня начало доходить…
— То есть они уже пытались туда попасть?! — с ужасом спросила я.
Жозефина фыркнула, всем своим видом показывая, что ничего другого от глупых людишек и не ожидала, потому успела подготовиться.
— Но ведь и вы, и эр эль Лавалье остались живы, — набычился Рэй.
— Более того, вы приобрели вторые ипостаси, — поддержал его Кайл.
— Мы тоже сильные маги, — добавил Леон. — Почему источник должен нас убить?
Видимо, парней настолько впечатлили наши с Марселем ипостаси, что они захотели испытать удачу. Вот только я, когда проходила инициацию, слишком хорошо все прочувствовала, чтобы не понять: обычный маг ее не выдержит.
— А как же «Мы же люди, а не какие-то там твари Пустоши?» — насмешливо спросила наместница и снова села в кресло.
Адепты переглянулись.
— В Пустоши живут не твари. Теперь мы это знаем.
— Надо же, — хмыкнула Жозефина и иронично склонила голову набок. — Ну ладно, пусть так. Теперь вы это знаете, но другие нет. Так хочется примерить на себя гордое звание твари? Так нравится, как звучит «тварь Пустоши»?
— Мы как-нибудь сами разберемся, что с этим делать, — выступила вперед воительница Эмилия. — Лучше скажите, пустите нас к источнику или нет?
Наместница только головой покачала:
— Люди…
— Источник вас убьет, — хмуро ответил им Даниэль. — Кровь древних в ваших жилах разбавлена слишком сильно.
— Но ведь и магистр эль Бланк, и эр эль Лавалье… — снова попытался возразить Рэй.
Но Даниэль его перебил:
— Магистр эль Бланк смогла пройти инициацию, потому что ее мать была фениксом. А эр эль Лавалье оказался драконом. Их кровь, как выяснилось, не размывается даже через множество поколений.
— Так, может… — Рэй запнулся. Было видно, что он очень не хотел оставлять свою идею получить вторую ипостась. Покосился на меня. И следующие слова, явно храбрясь, произнес, гордо вскинув голову: — Так, может, и я дракон!
— Тогда перед тем, как пройти инициацию, тебе нужно найти свою истинную пару, пройти с ней обряд бракосочетания у источника, дождаться, когда сама магия примет и подтвердит ваш союз, и только тогда радостно шагать навстречу своему дракону, — с иронией ответила наместница, почему-то с раздражением глядя на Марселя.
— А почему так сложно-то? — нахмурился Леон.
— Потому что в ином случае, молодой человек, ваш дракон возьмет верх над вами-человеком и вы навсегда превратитесь в животное, которое придется убить, чтобы не натворило в Пустоши бед. У нас тут, знаете ли, своя небольшая экосистема, и такой хищник никому ни здесь, ни в землях людей не нужен.
— А откуда вы знаете, что все нужно сделать именно так? — внезапно вздернула подбородок Нарая и покосилась на понурившегося Рэя. — До недавнего времени считалось, что драконы вообще вымерли!
— Опытным путем, — ответила Жозефина и окинула нас с Марселем нечитаемым взглядом. Перевела его на попытавшуюся снова что-то возразить Нараю и устало вздохнула: — Девочка, неужели ты думала, что мы не знали, что в человеческих землях остались потомки драконов? В свое время одна драконья ветвь вообще встала на сторону людей, за что потом поплатилась. Но не это сейчас важно. Потомки истинных драконов Пустоши уже проходили инициацию в источнике.
— И что? — понимая, что ничего хорошего не услышит, Нарая все же задала этот вопрос.
— Я же уже говорила, — повела Жозефина головой. — Эти эксперименты ничем хорошим не закончились. Нам пришлось убивать потерявших разум драконов. Мы решили, что эту расу уже не возродить, но оказалось, что нужно было искать для дракона истинную пару, которая становится якорем для его человеческой натуры.
— Но ведь у Марса не было проблем с источником. А я думала, что кровь древних рас сильна только в таких людях и инициацию тоже могут пройти только они, — заметила я.
— Это касается всех рас Пустоши, но не драконов, — посмотрела на меня Жозефина, и ее взгляд стал мягче. — Они изначально были иными и имели две ипостаси, иначе как бы они могли связать судьбу с людьми? Но они всегда были и самой закрытой расой. Даже среди нас. Поэтому мы многого о них не знали. Похоже, истинные драконы могли обращаться без посещения источника, но вот их потомки — только когда находили свою пару.
— А откуда вообще берется эта драконья туша и куда девается человек? — внезапно спросила молчавшая до этого Шейла.
Мне тоже был интересен ответ на этот вопрос!
— Этого никто не знает. Но есть теория, что зверь живет и растет вместе с человеческой ипостасью, но на каком-то отдельном плане бытия. Истинные драконы могли вытягивать зверя на наш план с самого детства и инстинктивно учились брать верх над его разумом, а таким драконам, как Марсель, приходится брать под контроль волю уже взрослого дракона, и, видимо, это невозможно без якоря в виде истинной пары. Тело же человека в этот момент, по той же теории, перемещается на какой-то другой план бытия, где ожидает, пока дракон призовет его обратно.
— Как-то все это слишком сложно… — пробормотал Рэй.
— Другого объяснения у нас все равно нет.
Все присутствующие на какое-то время замолчали, обдумывая рассказ наместницы. Но внезапно весьма неожиданный и очень неприятный для меня вопрос задал здоровяк Дарил:
— Магистр эль Бланк, получается, у вас были проблемы с источником, поэтому вы отправились в Пустошь?
Вот и пришла расплата за мою самонадеянность… Как теперь объяснить адептам, что я столько времени рисковала их жизнями в академии, считая, что без труда со всем справлюсь?
— Да, Дарил, — вздохнула я и опустила глаза. — У меня были проблемы с источником. Я… Я думала, что успешно справлялась с этим, но оказалось, что нет. Не справлялась.