"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Ксантия, все так же тени разглядывая, лишь кивнула рассеянно.

- Вот эти двое – продолжил призрак бывшего учителя и указал на две тени, замершие у двери – Барри и Моззи, еще помнят, как разговаривать. И при жизни они вроде как друзьями были, поэтому обычно держатся вместе. А остальные четверо уже не говорят, но приказы отлично понимают. Вы ведь все понимаете?

Четыре тени слаженно кивнули своей верхней частью, похожей на головы.

- Мое имя Ксантия – произнесла девушка, обращаясь к теням – И я носительница Дара Смерти. Я хочу, чтобы отныне вы служили мне. Вы согласны на это?

Все тени, включая Моззи и Барри, активно закивали, поближе к Касси подлетели, будто дожидались каких-то срочных поручений.

- Сейчас я отправлюсь в другой мир. Вы согласны отправиться следом за мной?

И снова согласные кивки. У теней, похоже, и мысли не возникало, что можно возразить.

- Я открываю портал, а вы держитесь рядом со мной. Я могу вас видеть не везде, только лишь в близи склепов и кладбищ. Но даже когда я вас не вижу, просто держитесь со мной рядом, никуда не отлучайтесь. Мне бы не хотелось, чтобы вы потерялись.

Тени подлетели к девушке почти вплотную, и Ксантия принялась активировать портал, с ее рук пополз зеленоватый туман, обволакивая собой края нарисованной недавно пентаграммы, глаза девушки загорелись ярким неоновым светом, а вокруг засверкали молнии и поднялся ветер, закружившись вокруг пентаграммы.

- Получается – расслышала девушка голос призрака-учителя – Надеюсь, мы с тобой еще встретимся, крина Ксантия из рода Хаоса.

Ответить Касси не успела, раздался громкий стук в дверь.

- Дверь заперта изнутри – послышался мужской голос из коридора.

- Она там! – уверенный возглас крейна Роддарда – Ксантия! Немедленно открой!

- Кажется, я велел тебе оставаться в своей комнате и дожидаться меня! – послышался из-за двери еще один недовольный и капризный голос, голос ее мужа.

- Ну же, скорее – шепнула Касси, и молнии вокруг нее засверкали ярче, а ветер закружил еще сильнее, все окружающее пространство начало медленно расплываться перед глазами, а голоса за дверью стали слышаться, как издалека.

«И на что я себя обрекла? – мелькнуло в голове девушки разумное сомнение в правильности своих действий, но она тут же себя одернула – Вряд ли в другом мире будет хуже, чем здесь! Худшее, что может со мной там произойти – это смерть! Но смерть, однозначно, лучше, чем быть вечной марионеткой в руках главы рода Теней и моего отчима!»

Перед глазами Ксантии вспыхнул яркий слепящий свет, а тело обожгла резкая обжигающая боль.

С громким криком Касси села на постели. Сердце девушки колотилось, как ненормальное, бил озноб, будто она в легкой кофточке на тридцатиградусный мороз выбежала. Отбросив одеяло и вскочив с кровати, Касси бросилась в ванную комнату, повернула кран и встала под горячие струи воды. Озноб чуть отступил, да и сердце колотилось уже не так бешено. Девушка прижалась к мокрой плитке и медленно обессиленно сползла на пол душевой кабины.

Прошло уже три года, но она очень хорошо помнила тот день. День, когда она сбежала из своего родного мира и оказалась в совершенно незнакомой стране, с совершенно непонятными ей нравами, законами, с другой культурой, другими обычаями и совершенно невероятными технологиями. В свои семнадцать лет Ксантия начала учиться жить заново, в новом мире. И, надо сказать, у нее это отлично получалось. Она быстро освоила телефон, телевизор, основы работы с компьютером, активно пользовалась кучей мобильных приложений, и ей это все безумно нравилось! Будь все иначе, и Касси бы с удовольствием махнула рукой на свой родной дом, и осталась бы здесь, навсегда. Но нет… Там, далеко, у нее остались мама, младший братишка, дедушка. А еще было горячее желание покарать негодяя, убившего ее отца.

Касси не знала, сколько она так на полу душевой кабины просидела. Выключив воду, накинув на себя махровый халат и обмотав полотенцем волосы, девушка прошла на кухню и поставила чайник. Часы на холодильнике показывали только шесть утра. Если бы не этот сон, то можно было бы еще спать и спать, часов до десяти или одиннадцати. Чайник закипел, и девушка налила себе большую чашку ароматного напитка.

Воспоминания снова вернули Касси в тот судьбоносный день. В какой-то момент она еще слышала голоса призрака и тех, что были за дверью, а потом яркая вспышка и боль, обжигающая все тело, будто ее решили сварить заживо и бросили в огромный котел с кипящей водой. Впрочем, эта боль быстро прошла, да и слепящий свет перед глазами рассеялся, и девушка осознала, что уже не в огромной библиотеке замка Теней, а сидит в центре какой-то поляны. Вокруг лишь пожелтевшая кое-где трава, и больше ничего. А в дали виднелся лес.

- Тени, вы здесь? – спросила девушка в пустоту и получила неожиданный ответ. Трава вокруг нее заколыхалась, будто по ней прошелся кто-то – Вы здесь. Не отлетайте от меня далеко, пожалуйста.

Мысленно прикинув, что в лесу ей делать точно нечего, Ксантия поднялась на ноги, прижала к себе «Книгу Смерти», которую так и продолжала держать в руках, и направилась в противоположную сторону. Шла она долго, очень долго.

- Хорошо еще, что на мне теплый плащ, а то бы давно замерзла – пробормотала себе под нос Касси, но ее невидимые спутники-тени услышали, и трава вокруг снова заколыхалась, прижимаясь к земле, как бы соглашаясь со словами девушки. Солнце уже начинало клониться к горизонту, когда Ксантия вышла, наконец, на дорогу. Судя по всему, дорогой этой пользовались редко, колеи сильно заросли травой. Но ведь если есть дорога, то куда-нибудь она должна привести, хоть к какой-нибудь небольшой деревеньке? И девушка шла дальше.

Стало заметно темнее, когда где-то вдалеке показался огонек. Очень странный огонек. Он двигался, очень быстро двигался и, наконец, вообще скрылся из виду. Растерянно моргнув, Касси нерешительно направилась в ту сторону, где пропал огонек. Ничего похожего на человеческие поселения по пути так и не встретилось, а поля с травой сменились какими-то кустарниками и кое-где невысокими деревцами. Девушка пробиралась сквозь колючие кусты и снова вышла на дорогу. Дорогу не менее странную, чем исчезнувший огонек.

Касси доводилось бывать в городах и крупных поселениях,