Академия Равессар - Ксения Кано
— Ты уверена, что это не обычная часть похожих ритуалов? — произнёс он наконец.
— Нет. Но я видела, как он её менял. Помню место, где соединение уходило под основание. В зале было так же.
— Ты сказала Ксарену?
Я покачала головой.
Эрвин опустил взгляд на мои браслеты.
Мне не требовалось объяснять, почему слова застряли.
Пока я оставалась Ирнией Вейл с опасно сильным даром, моё прошлое принадлежало мне. Можно было рассказывать о нём частями, выбирать человека, место, время.
Если я скажу, откуда знаю ритуал, выбирать вопросы будут уже другие.
— Человек умер так же, как… — начала я и остановилась. — Похоже на то, что он делал со мной.
Эрвин повернулся ко мне.
Я смотрела перед собой, стараясь не вспоминать лицо мёртвого.
— Если я промолчу, они будут видеть кровь и вампиров. А тот, кто приготовил зал, останется тем, кого никто не ищет.
— Его ищут, — тихо возразил Эрвин. — Просто сейчас думают, что уже нашли.
Это было хуже.
В коридоре раздался сигнал к ужину. Мы оба услышали его, но не встали.
Я провела пальцем по краю браслета и вспомнила, как утром Дариан спокойно подвинулся, освобождая Эрвину место. Как Сайлас спорил с Мэррой о куртке. Как они могли бы остаться у двери, дождаться Ксарена и сохранить свою тайну ещё хотя бы на день.
Вместо этого оба вошли к Корвену.
Я опустила руку.
— Пойдём к Ксарену.
Эрвин поднялся вместе со мной.
До конца коридора мы дошли молча. Там я остановилась, повернулась к нему и впервые произнесла то, что до этого не позволяла себе сформулировать:
— Мне нужно, чтобы он показал мне этот зал ещё раз.
Глава 21. Рассказ о прошлом
Ксарен оказался в малом зале возле оружейной. Мы застали его за разговором со смотрителем: тот держал сломанное крепление и сердито объяснял, почему его нельзя было использовать после ремонта. Преподаватель выслушал до конца, попросил отложить остальные детали и только потом повернулся к нам.
— Вы не были на ужине.
Я не ожидала, что он начнёт с этого.
— Не успели.
Ксарен посмотрел на Эрвина, но тот не стал ничего объяснять за меня. Сейчас это было правильно, хотя ещё несколько мгновений назад хотела, чтобы он заговорил первым.
— Мне нужно снова увидеть зал, — сказала я.
Смотритель перестал перебирать крепления.
Ксарен дождался, пока тот соберёт их и выйдет.
— Зачем?
— Я узнала кое-что в ритуале. Там, возле стола. Если я права, это поможет в расследовании.
— Что именно вы узнали?
По дороге мне казалось, что я смогу ответить коротко. Назвать знакомую деталь, попросить проверить, а потом уже решать, сколько рассказывать. Но теперь, когда Ксарен смотрел прямо на меня, стало ясно: за одной фразой неизбежно последуют другие.
Я слишком долго молчала.
— Вейл, если вы пришли потому, что боитесь за товарищей…
— Я видела, как это делают.
Он замолчал.
Я держалась за ремень сумки так крепко, что заболели пальцы.
— Не совсем так. В зале было иначе, но я узнала достаточно. Кровь там нужна не потому, что ритуал обязательно проводил маг крови. Она была и у Илвара.
Впервые за весь разговор я произнесла имя.
Эрвин чуть повернулся ко мне, но не вмешался.
— Кто такой Илвар? — спросил Ксарен.
— Человек, у которого я была до побега.
Мне пришлось сделать вдох, прежде чем продолжить:
— Он проводил надо мной опыты.
Ксарен отвёл взгляд от моего лица к рукам, потом снова посмотрел в глаза.
— Лиорен знает?
— Часть.
— Вы хотите, чтобы он остался?
Я кивнула сразу, испугавшись, что Эрвина попросят выйти, пока я ещё могу решать, что говорить.
Преподаватель отодвинул стул.
— Садитесь. Я приглашу Сарвейна.
* * *Пока мы ждали, Эрвин налил мне воды.
Я взяла кружку, но пить не стала. Держала её обеими руками и смотрела на светлый скол у ручки, пытаясь сосредоточиться на чём-нибудь, что находилось здесь, в комнате.
— Можно ещё уйти, — сказала я.
Эрвин сел рядом.
— Тебе?
— Тебе.
Он посмотрел на меня и не сразу ответил.
— Я не хочу уходить.
От этих простых слов стало немного легче. Я поднесла кружку к губам, сделала глоток и почувствовала, как сильно пересохло горло.
Когда вошёл Сарвейн, я уже не смогла бы встать без усилия.
Он не занял место за столом. Подвинул стул так, чтобы видеть меня, и попросил рассказать, что я заметила.
Я начала с того, о чём было проще говорить: с чаш, ремней, положения стола. Сказала, что не умею составлять такие ритуалы и не знаю всего, что делал Илвар, но слишком долго видела его работу с одного и того же места.
Сарвейн слушал, не перебивая.
— Под плитой должен быть знак, — закончила я. — Справа от головы жертвы. Сверху его не видно.
— Вы заметили его сегодня?
— Нет.
— Тогда почему считаете, что он там есть?
Я опустила глаза на кружку.
— Потому что всё остальное расположено так, чтобы он оказался там.
Сарвейн помолчал.
— Где вы видели этот знак раньше?
Я могла бы повторить имя Илвара. Сказать, что в его комнате, на его алтаре, во время его опытов. Всё это было бы правдой и ничего не объяснило бы.
— Я смотрела на него, когда мне позволяли повернуть голову.
Ксарен, стоявший у двери, медленно опустил руку с её ручки.
Я продолжила, пока ещё могла:
— После некоторых ритуалов