Академия Равессар - Ксения Кано

Эрвин поставил свою кружку на стол. Очень осторожно, хотя она всё равно тихо стукнула о дерево.

— Эти опыты связаны с изменением вашего дара? — спросил Сарвейн.

Я кивнула.

— Он забирал силу. Снова и снова. После последнего ритуала она вернулась ко мне, но уже не такой, как прежде.

— Сколько их было?

Я не ответила сразу.

До этого числа можно было не доходить. Мне не требовалось называть его, чтобы они проверили знак. Я понимала это и всё равно вдруг устала выбирать слова так, чтобы в них помещалось как можно меньше правды.

— Двадцать пять.

Эрвин не шелохнулся, но я почувствовала, как изменилось его внимание.

Сарвейн задал следующий вопрос тише:

— И каждый раз вы теряли столько силы, сколько сегодня потерял погибший?

Я посмотрела на него.

— Каждый раз я умирала.

Ксарен отодвинул стул и сел.

Именно это движение почему-то едва не заставило меня замолчать. До сих пор он оставался преподавателем, который выслушивает адептку после происшествия. Теперь смотрел на меня так, будто больше не мог продолжать разговор стоя.

— Илвар возвращал меня, — сказала я. — У него был способ. Он приносил меня в жертву, потом оживлял, лечил и готовил к следующему разу.

Мне казалось, что я говорю чужим голосом — слишком ровно для того, что рассказываю.

— Двадцать четыре раза. На двадцать пятом я смогла освободиться.

Я замолчала.

Никто не стал спрашивать сразу, как именно. Сарвейн смотрел на меня внимательно, но без той жадности к подробностям, которую я знала слишком хорошо. Ксарен опустил глаза на мои браслеты.

Я повернулась к Эрвину.

Он сидел неподвижно, положив ладони на колени. В его лице не было испуга передо мной, и всё же я пожалела, что посмотрела: я не знала, куда деть боль, которую увидела в его глазах.

— Не надо, — вырвалось у меня.

Он нахмурился.

— Чего?

— Смотреть так.

Эрвин отвернулся не сразу. Потом провёл ладонью по лицу и выдохнул.

— Прости. Я не…

Он не закончил.

Я ждала слов о том, что теперь всё позади, что я в безопасности, что он понимает. Их не последовало.

— Я не знаю, что сказать, — признался он.

Почему-то это оказалось легче вынести.

Я поставила кружку на стол, прежде чем пальцы окончательно перестали слушаться.

— Сегодня там лежал другой человек. А все смотрели на руки Сайласа и Дариана, будто этого достаточно, чтобы понять, кто его убил.

Сарвейн кивнул.

— Их способность не заменяет доказательства.

— Но её уже приняли за объяснение.

— Поэтому мы проверим ваше.

Он поднялся, затем задержался возле моего стула.

— Вы не обязаны рассказывать о пережитом больше, чем необходимо сейчас. Но если узнаете ещё что-то, скажите. Даже если не сможете объяснить, почему это важно.

Я кивнула.

— И ещё, Вейл. Ваш рассказ не станет достоянием академии.

Только после этих слов я поняла, как сильно боялась выйти отсюда и встретить в коридоре людей, которые уже всё знают.

К залу нас повели внутренним проходом.

Впереди шли Сарвейн и Ксарен, а мы с Эрвином немного отстали. Он не пытался заговорить, и какое-то время я была благодарна ему. Потом молчание стало давить.

— Я не рассказала тебе раньше, потому что не хотела, чтобы ты представлял это каждый раз, когда смотришь на меня.

Эрвин остановился.

Мне пришлось тоже остановиться, иначе фраза так и осталась бы брошенной через плечо.

— Я не обещаю, что не буду вспоминать, — сказал он. — Сегодня точно не получится.

Я отвела глаза.

Он подождал и добавил:

— Но я помню и то, как вчера ты подставила меня под Велару, чтобы самой уйти к помосту.

Я посмотрела на него.

— Это было позавчера. И ты сам согласился.

— Не на всё, что потом произошло.

Улыбнуться удалось не сразу. Сначала только перестало так сильно сводить горло.

Эрвин взглянул на поворот, за которым исчезли преподаватели.

— Пойдём?

Я кивнула, и сама взяла его за руку.

Он не сжал мои пальцы слишком крепко, не потянул за собой. Просто пошёл рядом, позволив мне держаться столько, сколько потребуется.

У двери зала нас ждала Иара.

Увидев наши руки, она ничего не сказала, только спросила, беспокоят ли ограничители. Я ответила, что нет.

— Тогда договоримся о другом, — произнесла она. — Если станет плохо, вы говорите, а не ждёте, пока кто-нибудь заметит.

— Я должна посмотреть.

— Посмотрите. Я не прошу вас отказываться.

С этим оказалось труднее спорить.

Тела больше не было.

Я приготовилась увидеть его и растерялась, когда заметила пустой стол. Ремни остались: один свисал до пола, другой всё ещё был затянут. На камне под ним темнел отпечаток руки.

Я не могла перестать смотреть на этот след.

Мужчина пытался упереться в плиту, пока его держали. Я знала, как это бывает: пальцы ищут край, за который можно ухватиться, даже если разум уже понимает, что ничего не получится.

— Вейл.

Я услышала Сарвейна, но не сразу повернула голову.

В зале находился мастер, которого раньше я не видела. Он стоял возле стола со светильником и объяснял, куда мне можно пройти. Большую часть пола огородили, оставив свободным узкий участок вдоль стены.

Я отпустила руку Эрвина.

До нужного места было всего несколько шагов. Я прошла их, стараясь не смотреть на чаши, и остановилась у опоры.

С этого угла нижнюю сторону плиты скрывала металлическая полоса.

— Там, — сказала я.

Мастер наклонился.

— Под ней?