Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

— Нет.

Я с удивлением обнаружила у себя в руках уже изрядно помятый мангостин. Не моё это, конечно, дело. Но…

— Что с тобой?

— На меня башня упала.

— Я не про сейчас. Ты с Ульрейна какой-то… не Рагнар.

— Извиниться?

— Ты можешь не язвить?

Мы замолчали. Он не уходил, я больше не спрашивала. Сидела, болтая ногами.

— Ты знала, что мы смертны?

— Ты спрашиваешь у той, кого весь Элитарион считает мёртвой?

Скрестив руки на груди, он упёрся плечом в ствол. Рагнар не хотел показывать, но от меня не укрылось, как дёрнулись брови. Регенерация не завершена. От его взгляда по спине бичом прошёлся холод — не привыкла я к его серьёзной версии.

— Как это? Умирать?

Я покачала головой, поджимая губы.

— Не знаю. Я-то выжила.

— Ты что-нибудь чувствовала?

— Ничего. Вот мне жгут сердце под летним небом, а через секунду я очнулась в сугробе и оглохла от первого удара пульса, — я замешкалась, но добавила: — было больно.

Смешок, но не от смеха.

— Никогда не думал о себе в таком ключе. К бессмертию привыкаешь. А когда они напали… Когда Арвокс появился, я еле держался в воздухе. Нам несколько минут оставалось. И Фаэлю, и мне.

Мы замолчали. А что тут ещё скажешь? Бесстрашные бессмертные воины испугались смерти. Глупо.

— Знаешь, что было самым странным? Ну, когда я очнулась. Что жизнь не закончилась. Меня нет, а времена года не замерли. Лето не стало вечным. Другие жили, умирали, боролись… Кто-то женился и родился. То есть… — я сглотнула. — Жизни, миру, Элитариону, не знаю, как назвать… В общем, им было всё равно, есть я или нет. История не остановилась.

— Пугающая мысль.

— Первое время. Потом понимаешь, что это даже к лучшему. Рисковать легче. Умирать не страшно. Мир не на твоих плечах держится — можно расслабиться. И меч твой есть кому поднять.

Рагнар кивнул и уставился куда-то вперёд, вряд ли видя хоть что-то. Гробовую тишину сада нарушили цикады, выводя нас из странного оцепенения.

— Но он всё равно не будет так хорош, как я.

— Кто? — не уловила я ход его мысли.

— Тот, кто поднимет меч.

От неожиданности я рассмеялась. Рагнар поднял голову, одарив своей фирменной ухмылкой. Пришлось согласно кивнуть.

— Нашли, кто это сделал?

— Нет. Но если Аракс с отцом не разберутся — это не под силу никому.

— Рад, что ты так в нас веришь. Жаль, пока напрасно.

Вздрогнув от неожиданности, я почти потеряла равновесие. Ладонь Аракса легла на поясницу, не дав мне свалиться.

— Ничего?

— Ничего, кроме того, что это сделали намеренно и человеку такое не под силу.

— И давно ты тут?

— Если скажу «нет», поверишь?

— Ты — ужасный брат.

— Поэтому твой любимчик Рейвен, — спокойно пожал плечами Аракс.

— Что с Игнирой? — влезла я в их разговор. Признаться, давно хотела спросить, но отвлекать не стала.

— Шок. Но цела. С ней Фаэль, — ответил Аракс, посмотрев на меня. — А я за тобой.

— Я не хочу есть, — поморщилась я, вспомнив, что пришло время ужина.

— Пошли. Тебя ждёт сюрприз.

Нахмурившись, я откинула мангостин и спрыгнула.

— Может, хватит на сегодня сюрпризов?

— Этот тебе понравится. Я уверен.

Но сколько я ни прожигала его взглядом, наследник Эсванторна не сдавался. Выйдя на открытую аллею, недалеко от места, где обычно ютятся девушки, он остановился.

— Смотри.

— Куда?

Оглядываясь по сторонам, я не видела ничего, что стоило бы моего внимания. Тишина оглушала.

— Стой, а где драконы?

— Отправлены отдыхать.

Я улыбнулась.

— Освободил сад? Будем гулять всю ночь?

— Вот ещё. Устал, — Аракс выразительно поднял взгляд в небо. Проследив направление, я увидела крылья. Дракон приближался неестественно медленно, лишь у самой кромки леса ускорившись.

— Это… — дыхание перехватило. — Это Гвирен?

Я ошарашенно уставилась на Аракса. Приподняв уголок губ, он кивнул.

— И не один.

Не знаю, как мне удалось не закричать. Я её увижу. Увижу перед Погостом. Видя охватившее меня возбуждение, Аракс взял мой локоть и легонько подтолкнул, направляя застывшую меня к воротам. Услышав стук колёс по разбитой колее, я побежала. К концу пути, дракон едва поспевал за мной.

Увидев наше приближение, кучер замер, а я, не дожидаясь, распахнула дверь, запрыгивая внутрь. Бледно-фиолетовые локоны путались в лице, мешая дышать, я тихо смеялась, сжимая в объятиях свою Лиэль. Карета остановилась неправдоподобно быстро, но было всё равно.

— Ты здесь.

— Да.

— Как?

— Пауки, скверный характер и слёзы.

Я беззвучно рассмеялась, вибрируя всем телом и отстраняясь.

— Никто не устоит перед твоим упрямством?

— Ты меня знаешь, — пожала она плечом.

Дверь распахнулась.

— Не хочу нарушать ваше единение, но карету лучше быстрее отправить. Не стоит привлекать лишнего внимания, — Аракс отступил, выпуская нас. — Рад приветствовать тебя на земле Эсванторна. К сожалению, официальную встречу придётся перенести.

— Ничего. Я привыкла к жизни в тени, — Лиэль расправила плечи. — Спасибо за гостеприимство.

Указав рукой на неприметный боковой вход, Аракс пошёл чуть впереди. Гвирен ждал уже за дверью, о чём-то переговариваясь с Рагнаром.

— Добрый вечер.

— Добрый, — кивнула я, не выпуская ладони Лиэль.

— Спасибо, что сопроводили, Ваше королевское Высочество.

Гвирен прикрыл глаза, зелёная жилка ударила в виски. Раздувшиеся чёткие контуры ноздрей. Он посмотрел мне в глаза.

— Соглашение я привёз. Надеюсь, после Погоста, ты меня освободишь от этой… жены, — выдавил он.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и шагнул в коридор королевского крыла. Я склонилась к Лиэль и прошептала, впрочем, не сильно скрываясь:

— Ты же знаешь, что не должна так к нему обращаться?

— Учишь меня протоколам? — улыбнулась Лиэль. — Знаю, просто это его раздражает.

— Какие высокие