Разрушенные оковы - Ольга Аст

– Мы принесли веревки и подготовили все. Нам самим его связать? – Незнакомец старался говорить тихо, но его голос все равно был отчетливо слышен в небольшом помещении.

– Что может сделать одурманенный юноша вождю Танмора?

– Тогда мы будем ждать снаружи.

Сквозняк прекратился, а из-за спины донеслись звуки шагов и копошения. Я крепко сжал рукоять кинжала. Нельзя позволить обездвижить себя. Я прекрасно осознавал, что мои попытки вырваться потерпят крах, покажутся детской игрой против крепкого взрослого мужчины. Но безропотно ждать, пока Сигурд выполнит свой замысел, было еще большей глупостью.

Он склонился надо мной, обдавая запахами мокрой шерсти и коры дерева. До последнего момента внутри жила надежда, что все происходящее лишь досадная ошибка. Но, когда Сигурд потянулся к моей руке, а по коже скользнула шершавая веревка, я резко перевернулся и приставил острие кинжала к его горлу.

– А я все ждал, когда ты решишь что-то предпринять, Эйлейв, – ничуть не удивившись, ухмыльнулся Сигурд.

– Зачем ты пытался усыпить меня и что хотел сделать со мной? Отвечай.

– Ты не станешь пачкать руки кровью, Эйлейв, – уверенно ответил вождь.

– Хочешь испытать меня?

Я надавил сильнее, и тонкое лезвие кинжала легко вошло в его кожу, будто в мякоть спелого фрукта. Незамедлительно по шее стекла тонкая струйка крови.

– Я всего лишь наблюдатель, Эйлейв. – В глазах Сигурда отразилась вековая усталость, словно он жил уже много столетий на этой земле и хотел лишь одного: прекратить мучения.

– Не пытайся уйти от ответа. Что ты хотел со мной сделать, Сигурд?

– Всего лишь уберечь, задержать до Священной ночи полной луны, а наутро отпустить.

Мне показалось, что я ослышался, ведь он утверждал об опасности, пробуждении Абьерна и роли Вегарда в этой кровавой цепочке. Теперь же всего за несколько дней его мнение изменилось.

– Почему? Вы говорили обратное: мы должны успеть в Кроан любой ценой.

– Пути меняются, Эйлейв, тебе нельзя туда.

– Отвечай, Сигурд, или я проткну твою шею. А пока ты будешь захлебываться кровью…

– Мои люди схватят тебя и все равно не пустят в Кроан.

Он обхватил лезвие голыми руками и мягко оттолкнул меня, как пушинку. Кинжал полетел на пол и затерялся в складках шкуры.

– Если бы передо мной был Вегард, то без промедления убил бы помеху на своем пути. Но, к счастью, ты не он, не воспитанник слепой веры.

Сигурд сел рядом и протянул окровавленную руку, помогая мне подняться. Я уцепился за нее и в момент соприкосновения почувствовал необычную силу, исходящую от вождя. Она могла смыть любого бушующим потоком или, наоборот, накрыть теплым покрывалом, даруя безопасное укрытие. Он не был обычным человеком.

–Ты хочешь узнать ваши судьбы, Эйлейв?– Сигурд смотрел невидящим взглядом на тлеющие ветки. Его голос стал глубже и проникновеннее.– Слушай же. Вам уготована смерть, а миру – разрушение. Он должен быть уничтожен, дабы очиститься. Так решили боги, но неона. Шаг за шагом она осторожно меняла судьбы, чтобы прийти к этой ночи и дать нам шанс побороться. Да, не каждый сохранит свою жизнь на пути из заточенных пик. Но установить равновесие без жертв невозможно. Однако даже она не властна над вашим выбором. Нэим поглотил Словотворца и сделал из Дартелии посмертный костер, Бардоулф умер. Это свершилось. Знаешь, что будет дальше? Абьерн пробудится и завладеет Джеральдом. Лорд Вальтерсон утратит человеческий разум и станет верным бездушным слугой безумного бога. Подчиняясь Нэиму, он разорвет толпы людей. Ты тоже не сможешь сохранить свою жизнь. Тебе предначертана смерть при любом исходе. Попытаешься усмирить его – умрешь, сбежишь – умрешь, встанешь у него на пути – умрешь. Ты хочешь такого будущего, Эйлейв?

Горло сжало тисками, и, несмотря на горевшую печь, мне стало холодно. Мороз забирался внутрь, проникал в кости, разносился по венам, причиняя боль ледяными осколками. Кто этот человек передо мной? Он знал то, чего не мог знать никто. Я испугался Сигурда.

– Не понимаю… Раз все безнадежно, то зачем нам Кроан? А если я могу что-то исправить, то почему ты не даешь мне попасть туда сейчас? В твоих словах нет смысла. Останусь – умру, пойду – тоже умру.

– Варианты твоей смерти разные, Эйлейв. Одна даст избавление, а вторая принесет опасность для остальных. Все из-за душ, которые противятся предназначению. Судьба проложила новые дороги, и прежний путь может привести к еще большему ужасу. Я не смогу предугадать, что нас ждет, ведь каждый шаг плодит бесконечное число вариантов.

– Значит, у тебя нет точного ответа, что произойдет, если мы отправимся в Кроан сейчас или останемся здесь?

– Нет, но теперь лучше переждать. Все уже не то, чем было раньше.

– Но если мы останемся, то Первый Абьерн поглотит Джеральда?

Сигурд кивнул.

–Но ты внезапно решил задержать меня.– Я посмотрел на маленькие язычки пламени, танцующие на ветках и отбрасывающие тени на стены.– Тебе приказала так сделатьона?

– Так решил я. Иногда стоит противиться чужой воле, чтобы сохранить нечто более ценное.

– И что же это?

Неожиданно Сигурд повернулся и пристально посмотрел на меня.

– Ты знаешь, в чем заключается истинная сила Вегардов, Эйлейв?

Я мотнул головой, еле удержавшись от смеха. Разве была бы необходимость отправляться в место, где меня клеймили, как раба, если бы у меня имелись подобные знания?

– Ваши учения твердят про кровь и жертву, но никто не пытался понять, с помощью чего Вегарды и Первые роды связаны. Как Сэим смог сделать вас зависимыми друг от друга? – Сигурд прищурился и, вытянув руку, приложил ладонь к моей груди. – У Первых родов нет человеческой души, Эйлейв, а у вас есть.

Его слова не вносили ясности, только сильнее запутывали. Кровь ощутима, а душа… Что такое душа для человека? Ее нельзя обхватить или достать, тогда как она может стать ключом к разгадке? Бессмыслица. Сейчас меня волновало другое. Я взял руку Сигурда и повернул ее к свету от огня. Ладонь, на которой прежде находился глубокий порез, была целая, без единого следа от кинжала. Только застывшая кровь напоминала о ране.

–Всегда упоминаешь богов, но не молишься им. Знаешь про судьбу, но идешь вопреки ей. Кто ты и ктоона?

Во что нас втянули боги? Почему? Я хотел кричать, но мой голос не выдал и толики бушующих внутри чувств. Сигурд слабо улыбнулся и сжал руку в кулак.

–