Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

Аккуратно сложив ткань на каменном выступе, я встала в центр огромной комнаты и, раскинув руки, подняла взгляд к своду. Плоть затрещала, ключицы вырвались вверх, крылья разрывали лопатки. Рык вырвался сам: короткий, радостный. Люблю это мгновение, не помню, говорила уже или нет.

Я опустила морду, выдыхая облачко чёрно-фиолетового пара.

— Оборачивайся, — тронул плечо Лили Рагнар, смотревший на меня с неожиданно приветливой улыбкой. Аракс стоял рядом, скрестив руки на груди, и не сводил с меня взгляда, задумчиво закусив нижнюю губу.

Лили замерла. Губы приоткрылись, а глаза стали необычно большими и неестественно блестящими. Эсфи не сильно отличалась от младшей дочери Чёрных драконов, сталь её глаз плескалась восторгом. Какая же она ещё маленькая. Хорошо, что драконы физически не могут плакать, клянусь, будь я в теле человека, глаза бы сейчас защипали.

Лили сделала ко мне робкий шаг. И ещё. И ещё. Маленькие стопы быстро засеменили по полу. Она остановилась почти под шеей, вынудив чуть отступить. Я склонила голову ниже. Детская ладошка потянулась навстречу, опускаясь на мой нос — необычное ощущение. Я знала, что должна чувствовать, но вместо её тепла — лишь едва ощутимое давление на чешую. Время остановилось. Лили заворожённо смотрела в мои глаза. Всё-таки хорошо, что драконы физически не могут плакать.

Я начала уменьшаться, возвращая человеческую плоть. Когда слабое тело вернулось, скрывая мою истинную суть, я сидела рядом с Лили на одном колене. Её ладонь лежала на кончике моего носа. Она улыбнулась.

— Красивая, — выдохнула она, отнимая руку.

— Конечно, красивая, — ответила я, выпрямляясь. — Белая чешуя — самая красивая.

— Нет, чёрная, — нахмурилась Лили.

— Белая.

— Чёрная.

— Белая!

— Чёрная!

Я наклонилась, ровняясь с ней.

— Лили, у меня не было трёх старших братьев, которые во всём бы мне потакали. Зато было три сестры — я могу играть в эту игру до бесконечности. Белая!

— Чёрная!

— Пока вы не подрались, сойдёмся на чём-нибудь среднем. Например, на самом красивом оттенке серого — графитовом, — улыбнулся подошедший Арвокс, протягивая мне одежду. Я благодарно кивнула.

Мужчины тактично отвернулись, давая мне возможность одеться без демонстрации кружевного белья всем желающим и нежелающим. Мне срочно надо к Кли! Хлопковый топ я бы спокойно надела под взглядом целой толпы.

Лили уговорила Рагнара отвести её к церберу. Не знаю, как у этого ребёнка получается заставлять всех исполнять её желания. Вышли мы там же, где и зашли. Сад встретил приветливой прохладой. В отличие от той части, что предназначалась для прогулок, здесь трава, укрытая тенью деревьев, не источала выматывающих испарений.

Я подняла лицо к небу. Сквозь густую листву крон солнцу едва удавалось пробиваться. Из-за стены крепости доносилась жизнь леса: хищники, мелкие зверьки и птицы, — расслабляющая мелодия звуков.

— Прогуляемся? — тихий голос Рейвена вырвал из задумчивости.

— С удовольствием, — в тон ему ответила Эсфи, словно не желая нарушать волшебство момента.

Я покачала головой.

— Идите.

Глядя на их удаляющиеся спины, я не заметила подошедшего сзади Арвокса.

— Надо же. Ты начала доверять драконам?

— Ещё слово — и отправлю тебя следом вместо надзирательницы, — парировала я. Впрочем, злости во мне не было.

Я медленно брела по щекочущей щиколотки траве. У того самого дерева наклонилась и подняла стрелу. На ней всё ещё висел глупый красный флажок.

— Хранишь? — усмехнулся Аракс.

— Нет, — я воткнула стрелу обратно, не понимая, что с ней делать. Посмотрев на Чёрного дракона, я не сдержала улыбки. — Дверь ей поддевала.

Он не успел ответить. Из-за моей спины раздался голос, который я бы не хотела слышать никогда.

— Добрый день, Ваше королевское высочество.

— Добрый день, Ренель.

Я обернулась. Надзирательница меня игнорировала, улыбаясь наследнику и совершенно не собираясь уходить.

— Рад, что ты не пострадала ночью, — Аракс неспешно подошёл к ней. На его лице играла знакомая улыбка. Дракон вышел на охоту. Я закусила губы, отворачиваясь.

— Да. Но я очень испугалась.

Арвокс задумчиво смотрел на меня, прислонившись плечом к дереву.

— Что? — очертила я силуэт вопроса.

Он покачал головой. Щебет за спиной не смолкал.

— Ничего не ела даже. Не могу себя заставить.

Я прикрыла глаза.

— Мне как раз должны подать обед. Присоединишься?

Быстрая победа.

— Я… Да! — я слышала её широкую улыбку. А вот собственного сердца, зажатого в тиски, не слышала. — С радостью, Ваше королевское высочество. Думаю, у вас, несомненно, получится развеять все мои страхи.

Ну хоть что-то хорошее: её тон был пропитан преклонением. Не всё дракону пир.

— Я очень постараюсь.

Аракс так выделил слово «очень», что я чуть пальцы себе не сломала. Злость закипала где-то в солнечном сплетении, жжение в глазах пропадало, разливаясь по венам огнём. Ни один самовлюблённый, наглый дракон не заставит меня чувствовать себя подобным образом. Я — совершенное творение Виверна, нравятся объедки — так у него всегда проблемы со вкусом были.

Я вытащила из себя улыбку, расправляя плечи и, пожалуй, излишне сильно задирая подбородок.

— Всем нам не помешает развеяться, — пропитанный силой голос не дрогнул, шаг был твёрдый, когда я вышла из-под тени деревьев. Аракс поймал мой взгляд — я приняла вызов, поддаваясь хмельному веселью. — Пойду проверю, насколько хорошо у вас куют металл. Кузницы там? — я указала в сторону торговых улиц. — А впрочем сама найду. Приятного аппетита, Ваше высочество.

Развернувшись на пятках, я направилась в указанном самой себе направлении.

— Королевское, — ударился в спину резкий выпад.

— Оно самое, — я стиснула челюсть, чтобы