Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

Пока слуги хлопали дверями таская воду в ванну, я делала вид, что читаю. Наконец, чей-то голос сообщил, что всё готово.

— Никогда не купалась в мраморной ванне, — протянула я, поднимаясь.

Аракс сидел за письменным столом, перебирая какие-то листы. Он посмотрел исподлобья:

— Лиора! — опять ругательство вместо обращения.

Я решила больше не рисковать и не злить дракона, молча юркнув в спальню. Платье полетело на пол, я тронула поверхность воды кончиками пальцев. Ноздрей коснулся незнакомый цветочный аромат, совершенно точно женский. Я улыбнулась.

Расслабившись в горячей ванне, я порадовалась, что сегодня обошлась без тренировки. Восстанавливающиеся мышцы звенели силой. Конечно, это были только отголоски моего истинного могущества, но уже не кисель. Я повернула голову и приоткрыла глаза. Аракс стоял у кровати спиной ко мне, застёгивая доспех. За ширмой было видно лишь его руку, но, вспомнив обстановку спальни, я чуть потянула шею и прогнулась так, что соски показались над водой.

Рука в чёрной чешуе на секунду замерла. Я улыбнулась потолку: не ошиблась. С его места открывался отличный вид на ванну, если, конечно, смотреть в зеркало, а не на стяги доспехов.

— Поторопись. Скоро за тобой зайдут.

— Хорошо.

Он быстро вышел, предпочтя закончить с доспехами где-то в другом месте. А я расслабила спину, беззвучно рассмеявшись. Этот бой остался за мной.

Вылазить из объятий мягкой, горячей воды не хотелось, но чем быстрее я разберусь с одеждой, тем скорее смогу отправиться на поиски незнакомки. Я вытерлась мягким чёрным полотенцем и, со вздохом, забралась в ночное платье.

Я вышла из спальни, пытаясь расправить смятый подол.

— Так вот она — причина переполоха последних дней.

Замерев от неожиданности, я подняла глаза. Тёмно-каштановые волосы были аккуратно уложены в высокую причёску, элегантное платье, не открывавшее взгляду ни одного лишнего сантиметра кожи, было подогнано по фигуре, подчёркивая каждый изгиб стройного тела. Гордая осанка, прямые плечи и взгляд. Так смотрят королевы. Да и эти глаза я уже видела, зелёные, полные жизни — Лили унаследовала их от матери.

Я взяла края юбки, но она меня остановила отточенным движением руки.

— Оставь. Представляю, как в этом неудобно делать реверанс.

— Ваше королевское величество, я…

— Лиора. Я уже знаю. Пойдём, провожу тебя к швее.

Я не смогла скрыть удивления: не королевское это занятие. Она выдохнула короткий смешок.

— Я любопытна. А в замке только и разговоров, что о тебе. Решила воспользоваться возможностью.

Она развернулась, а я зажмурилась, ругая себя. У меня одна задача была — не попадаться на глаза. Отлично справилась, ничего не скажешь. Я припустилась за ней, догоняя уже в коридоре.

— Простите, я тоже любопытна, потому не могу не спросить: а что говорят?

— Разное. Ты многих успела разозлить: обвиняешь надзирательницу в гибели Этель — не возражай, я знаю, как было на самом деле; забыв приличия, бегаешь в саду, когда все спят; принимаешь посетителей в общей ванной; умудрилась отправить Ванду в другое крыло, хотя она дольше всех продержалась — почти год, если мне не изменяет память. Не вылезаешь из покоев моего сына… — я опять поморщилась. — Но, — она притормозила, указывая мне на нужный поворот, — я знаю, что ты спишь на диване, а не в его кровати. И это интересно.

— Знаете? — я чуть не споткнулась.

— Это обязанность королевы — знать всё, что происходит в замке. Не мужчинам же этим заниматься. Они и слона в собственном кабинете не заметят, если он не займёт их стул и будет без меча.

Я усмехнулась, опуская голову в молчаливом согласии. Мне нравилась её манера речи: она завораживала, в то же время не давая забыть, кто передо мной. Валдару повезло с женой. Но королева Кайра решила меня добить:

— Как думаешь, кто рассказал Араксу о выходке Ванды с этим маслом? Так что мы давно знакомы, Лиора. Просто не лично.

Она распахнула передо мной дверь.

— Спасибо, — поблагодарила я сразу за всё, сопроводив слова искренней улыбкой.

Мы зашли в просторную комнату, сплошь увешанную рулонами тканей. Они тянулись от потолка к полу, валялись на многочисленных столах вперемешку с ножницами, игольницами и странного вида линейками. Не помню, когда последний раз посещала швею. Доспехи они не изготавливают. Да и мечей не куют.

Я сделала несколько робких шагов, останавливаюсь в самом центре и озираясь. Если уж мне предстоит ходить в платьях не пойми сколько, хочу, чтобы они были красивыми. Например, из этой розовой отливающей ткани или вот из полупрозрачного белого рулона, или… Где-то в груди зародилась мысль, растекаясь по всему телу: «Я всё хочу». Я мотнула головой, пытаясь избавиться от незнакомых ощущений.

— Что-то нравится?

— Всё, — честно ответила я королеве.

— Ну хоть в этом вы похожи на обычную женщину.

Я зажмурилась, улыбаясь и кивая Кайре, впервые на своей памяти не захотев выходить из состояния «обычной женщины». Интересно, а сколько Тарвен предоставил на наши расходы. Я поморщилась, понимая, что скорее всего много, но разорять генерала лишними тратами, когда людям есть нечего…

— Это наша швея. Не смотри на возраст — у неё талант. Единственный минус — глухонемая, но и с тканями, и с фасоном поможет. Можешь не ограничиваться, расходы покроет Эсванторн, это всё-таки мы тебя не уберегли.

Я кивнула, пытаясь выйти из ступора и натягивая улыбку.

— Спасибо. Это очень щедро.

— За тобой зайдут через час.

— Спасибо, — ещё раз сказала я и вежливо попрощалась с королевой, скрывая собственное нетерпение.

Как только за ней закрылась дверь, я обернулась к швее, скрещивая