Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Можете проверить комнату, просьба та же: не трогайте одежду. Не люблю, когда к ней прикасаются посторонние.

Я блефовала, но иного выхода не было.

— Проверим, — пообещал Аракс.

Сердце стучало в висках, болезненно разливаясь по телу горящей кровью. Но я не могу себя выдать. Мне бы только добраться до Кли. Шантаж, угрозы, подкуп — всё что угодно, она мне поможет, так или иначе.

— Пожалуй, покину вашу тёплую, дружескую компанию и поищу место… попрохладнее, — Рагнар поднялся.

Аракс ещё несколько секунд пронзал меня взглядом, прежде чем ответить брату, в мгновение круша напряжение.

— Говорят, в парке сегодня много глаз.

— Как раз туда и собирался. Два дня пустой болтовни. Предпочитаю действия.

— Пошли, провожу, вдруг тебя тоже кто-нибудь обидеть попытается.

Рагнар рассмеялся, а я нахмурилась. Оторопь от допроса не отпускала. Оставшись в одиночестве, я подошла к дивану, опустив ладони на спинку и невидяще глядя на своё отражение в окне.

Бездействие убивало быстрее змей и пожаров. Собственная беспомощность угнетала. Мысли вернулись ко вчерашнему разговору с королём. Он сказал, что рассуждения правильные, осталось сделать выводы. Получается информации у меня достаточно или что он имел ввиду?

Я ещё раз перебрала все варианты развития событий, но так и не нашла причин отзывать Эсфи в случае моей смерти. Хорошо. Если допустить, что они всё-таки не идиоты, и движет ими не глупость, чего ещё они могут добиться? Надзирательница умирает и что? Сердце пропустило удар. Я медленно закрыла глаза, принимая реальность.

Она останется одна. Даже если Тарвен тут же найдёт замену и отправит на самых скоростных лошадях, у них есть дней семь-восемь. А за это время с ней можно сделать всё, что угодно. Например, опорочить. Я зажмурилась. Не может же быть всё так.

Я вздрогнула от прикосновения к плечу, оборачиваясь и выпалила:

— Они не хотят, чтобы отзывал генерал. Они хотят сделать так, чтобы Эсванторн сам отправил её домой, как непригодную к браку.

Аракс согласно моргнул, хмурясь.

— Единственный вариант, который приходит в голову. Но… Маловероятно, что они на это пойдут. Всё-таки до такого бесчестия опуститься.

— Надо предупредить Тарвена, в опасности все наши надзирательницы.

Я дёрнулась, чтобы бежать и искать Корвина. Он должен знать, когда полетят связные драконы, но Аракс обхватил мои плечи, останавливая и заставляя посмотреть в глаза.

— Лиора, он знает. Две надзирательницы Вердена уже мертвы.

Хотелось орать и разбить что-нибудь. Я напрягла челюсть, закрывая глаза и опуская голову, пытаясь сдержать ярость. Твари. Убью. Всех вырежу. Весь Герон спалю.

— Где?

— Вердивалия и Прумель.

Я не выдержала, ударив ребром ладони по несчастной спинке.

— Надеюсь, им хватит ума защитить девушек.

— Лиора, я повторю: на такой шаг вряд ли решатся. Просто пугают.

Я усмехнулась, качая головой и скрывая вырывающийся не к месту смех.

— Мне известен такой случай. Я бы не зарекалась, — Аракс удивлённо поднял брови. — Это было в Вердене. Надзирательницу убили, девушку опоили и… Король Морвенн сделал всё, чтобы об этом никто не узнал. Поэтому не удивлюсь, если и другие королевские дворы скрывают подобные вещи.

Зло усмехнувшись, я опустила плечи.

— И после этого ты спрашиваешь, почему я такого мнения о драконах?

Я дёрнулась, сбрасывая его руки, и еле дошла, мешком опадая на диван.

— Если они и правда захотят так сделать, во что я лично не верю, их и живые надзирательницы не остановят. Защитники из вас не очень.

— Это опасней. Мы можем закричать, предупредить. В крайнем случае девушка услышит шум, проснётся и сама закричит. Риск быть пойманным. А без свидетелей… Сама не удержалась и пала. Ни претензий со стороны отца, ни возможности убить напавшего. Да и принимающая сторона формально не при чём.

— Ты упрощаешь. Все королевские дворы прекрасно понимают, что происходит.

— И что сделают? Примут ответственность и предложат выгодный брак, как вы Ластру? Не смешите, — ему нечего было мне ответить. — Девушки вернутся опороченными прямиком в гаремы Герона, им не их честь нужна, им нужна верность генералов Вердена. Заложницы на всю бессмертную жизнь.

Аракс подошёл сзади, я видела его в окне. Он скрестил руки на груди и глубоко вздохнул.

— Генерал Тарвен уже в Вердивалии, там его вторая дочь.

Я прикрыла глаза, я совершенно забыла об этом.

— Вайли…

— Думаю, в Прумель тоже отправились. Узнаю точно чуть позже.

— Спасибо.

Аракс смотрел на моё отражение, о чём-то раздумывая, пока я боролась с приступом тошноты от нашего мира.

— Под этой комнатой есть свободные апартаменты на втором этаже королевского крыла. Скажу, чтобы подготовили. Надеюсь, кричишь ты громко.

Я кивнула его отражению в молчаливой благодарности. Мне, конечно, защита не нужна, а если кто-то попробует приблизиться к Эсфи… Он проклянёт день своего рождения. В висках пульсировала боль, я опустилась на подушку, прикрывая глаза.

Аракс вышел. Видимо, давать распоряжения Корвину насчёт комнаты.

Я очнулась от хлопнувшей двери, резко распахнув глаза. Сон отступил мгновенно, будто его и не было, но взошедшая вторая луна говорила, что прошёл как минимум час. Рёбра болели от хватки корсета.

— Разбудил?

— Всё равно в этом спать нельзя.

Я села, пытаясь распустить шнурки.

— Давай помогу. Сама не справишься.

— Почему? Это же не заплетать.

Он подошёл и встал с другой стороны спинки.

— Этот узел ты не развяжешь.

— А вы мстительный, — усмехнулась я, поворачиваясь к нему лицом и поднимаясь на колени. — Ну, спасайте.

Он слегка склонился, заводя руки мне за спину. Я повернула к нему голову, ловя взгляд, и опустила ладони на торс, медленно поднимаясь