Последняя станция — море - Алисия Роуден

Когда подошла их очередь, Вера ощутила, как внутри поднимается тревога.

У них не было действующих документов. Только временные бумаги, выданные дежурным, и старые записи, которые ещё предстояло подтвердить.

— Цель посещения? — спросил охранник.

— Хотим посмотреть на море, — сказала Анна.

Мужчина поднял глаза.

— У вас есть пропуск?

— Нет.

— Тогда дальше нельзя.

Вера почувствовала, как у неё сжались пальцы.

— Мы можем получить временное разрешение?

— На каком основании?

— Мы вернулись после семнадцати лет отсутствия.

Охранник посмотрел на неё так, будто не понял, шутит она или говорит всерьёз.

— Простите?

Андрей шагнул вперёд.

— Меня зовут Андрей Соколов. Я пропал четырнадцатого октября две тысячи тридцать второго года. Вчера мы зарегистрировали возвращение в местном отделении полиции. Документы сейчас проверяются. Мы хотим пройти к береговой смотровой площадке.

Охранник несколько секунд молчал. Затем посмотрел на экран терминала.

— Подождите здесь.

Он ушёл в будку и закрыл дверь.

Костя наклонился к Вере.

— Если нас не пустят, что будем делать?

— Найдём другой способ.

— Какой?

— Пока не знаю.

— Ты слишком часто это говоришь.

— Зато больше не притворяюсь, что знаю.

Костя посмотрел на неё и кивнул.

Через несколько минут охранник вернулся вместе с женщиной в серой форме. Она была примерно ровесницей Веры, с коротко подстриженными волосами и внимательным взглядом.

— Вы Соколовы? — спросила она.

— Да, — ответил Андрей.

— Я начальник смены, Ирина Павловна. Ваше обращение передали из полиции. Информация ещё не подтверждена, но я могу разрешить вам пройти до смотровой площадки на двадцать минут. За ограждение не выходить, к техническим сооружениям не приближаться. Если датчики подадут сигнал, сразу возвращаетесь сюда. Всё понятно?

— Да, — сказала Вера.

— Документы оставите у охраны. Получите временные пропуска и вернёте при выходе.

Она протянула им пять тонких пластиковых карточек. На каждой был напечатан номер, дата и слово «ПОСЕТИТЕЛЬ».

Вера взяла свою карточку.

Номер был четырнадцать.

Она уставилась на него.

— Что-то не так? — спросила Ирина Павловна.

Вера медленно перевернула пропуск. На обороте ничего не было. Только серый пластик и царапина возле края.

— Нет, — сказала она. — Всё нормально.

Они прошли через турникет.

За ограждением начиналась дорога, проложенная по узкой полосе земли между дамбой и промышленной зоной. С одной стороны тянулась бетонная стена, с другой — металлическое ограждение, за которым лежала низкая равнина. Ветер здесь был сильнее. Он бил в лицо, пробирался под воротники и гнал по асфальту мелкий песок.

Впереди виднелась смотровая площадка — прямоугольная платформа с перилами, установленная на вершине бетонного выступа. До неё оставалось несколько сотен метров.

Вера шла медленно.

Она ожидала, что с каждым шагом будет чувствовать себя ближе к чему-то важному. Что воздух станет солонее, ветер — холоднее, а шум воды — громче. Но пока она видела только бетон, провода и тёмные окна технических зданий.

— Не так представляла? — спросил Андрей.

— Не знаю, как я представляла.

— Я тоже.

Он остановился и посмотрел на стену.

— Когда мы были маленькими, отец рассказывал, что море невозможно удержать. Можно строить дамбы, менять русла, закрывать порты, но вода всё равно найдёт дорогу.

— А ты ему верил? — спросила Вера.

— Тогда мне казалось, что он просто любит красивые фразы.

— А теперь?

Андрей посмотрел на бетонную стену, за которой скрывалась вода.

— Теперь думаю, что он пытался сказать нечто другое. Что нельзя навсегда остановить то, что должно двигаться. Ни море, ни время, ни людей.

Дед шёл позади. Услышав последние слова, он поднял голову, но ничего не сказал.

Смотровая площадка оказалась почти пустой. На ней стояли два информационных стенда, несколько скамеек и оптический прибор для наблюдения за берегом. Стёкла были покрыты каплями дождя, а на металлических перилах лежал тонкий слой соли.

Вера подошла к краю.

Сначала она ничего не увидела.

За бетонной дамбой простиралась серая равнина, местами покрытая водой. Дальше поднимались конструкции порта, трубы, башни и остатки старых зданий. Небо сливалось с горизонтом, и казалось, что мир заканчивается сразу за последним рядом сооружений.

— Там, — тихо сказала Анна.

Она указала на узкую полоску между двумя бетонными опорами.

Вера посмотрела в указанном направлении.

И увидела море.

Оно было далеко. Не ярко-синим, как на фотографиях, и не бесконечно красивым. Просто серой, тяжёлой водой, которая двигалась под ветром. Волны поднимались и опускались, ударялись о берег, разбивались о каменные укрепления и отступали. На поверхности плавали тёмные пятна водорослей. Вдалеке медленно двигалось судно с красными огнями на мачтах.

Никакой музыки.

Никакого света, исходящего из глубины.

Никакого голоса, который произносил бы её имя.

Море было настоящим.

Вера перестала дышать.

Она столько раз представляла себе этот момент, что ожидала от него чего-то грандиозного. Ей казалось, что когда она наконец увидит воду, все вопросы исчезнут. Она поймёт, зачем линия выбрала её, почему отец исчез, почему мать осталась, почему Костя застрял между станциями.

Но ничего не исчезло.

Вопросы остались на своих местах. Боль тоже. Даже страх никуда не делся.

Просто перед ней было море.

Оно не объясняло, почему мир стал таким. Не обещало вернуть прежнюю жизнь. Не знало, кто она такая.

И всё же Вера почувствовала, как глаза наполняются слезами.

— Оно серое, — прошептал Костя.

— Сегодня пасмурно, — ответила Анна.

— Я думал, оно будет синее.

— Иногда бывает.

— Ты видела?

Мама улыбнулась.

— Да. Очень давно.

Костя смотрел на воду, не моргая.

— Я не помню.

— Не обязательно помнить, — сказала Вера.

Он повернулся к ней.

— А как тогда узнать, что это оно?

Вера снова посмотрела на море.

— Думаю, не обязательно узнавать. Оно просто есть.

Она достала банку из кармана куртки. Стекло было холодным, крышка покрылась мелкими каплями влаги. Серый песок внутри лежал почти неподвижно.

— Это тот самый песок? — спросил Андрей.

— Да.

— Ты принесла его сюда.

Вера кивнула.

— Я думала, что должна открыть банку у воды.

— Почему?

Она задумалась.

— Потому что мне казалось, что так я завершу маршрут.

Андрей посмотрел на море.

— А сейчас?

Вера покрутила банку в руках.

— Сейчас я не уверена, что маршрут вообще был про это.

Дед подошёл ближе.

— Что ты хочешь сделать?

Вера посмотрела на