Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд

Я нахмурился.

— Какому ещё Гавриле?

— Речь о Гарольде, — подсказал Адъютант через динамики под потолком. — Главном технике ремонтного дока Грота.

Глядя на потолок, Ослик нахмурился.

— Ишь, какой умный! Короче, мы-то к делу пристроены. Но у меня ещё мама есть, Тамара Павловна Кох. Когда апокалипсис начался, она получила класс алхимика. Одна из её способностей — трансмутация. Проще говоря, «преобразование».

Следующие пять минут Ослик рассказывал историю переезда семьи Кох в Содружество Миров. После переноса они собрались в холле Иммиграционного Бюро. Там решили лететь с орбитальной станции «Магеллан» в город Фокстрот.

На имперский кредит колониста семейство Кох приобрело дом, гравикар и начало налаживать быт. Стартовых ста тысяч кредитов на человека им вполне хватало.

Катаясь по пустошам Трикса, Иван с отцом искали астроний — тот самый загадочный чудо-элемент, появившийся на Титове-Три после метеоритного дождя.

Все очевидные залежи астрония давно собраны. Однако значительная доля этого вещества из метеоритов до сих пор лежит под слоем грунта.

Астроний — вещь дефицитная. Сколько его ни добудешь, на рынке всё равно выкупят по тройной цене.

Дело в том, что добавление одного грамма астрония на килограмм топлива во много раз снижает расходы на гиперпереход. Для огромных транспортных кораблей и крупных военных судов астроний — жизненная необходимость. Без него низкоприбыльные маршруты могут стать и вовсе убыточными. Экономия на топливе осуществляется как раз за счёт астрония.

Один грамм астрония у скупщиков в Фокстроте стоил шесть кредитов. Самородок весом в полкило — это уже три тысячи кредов. Не всякий колонист столько за месяц получает. Вплоть до нашествия аварцев жители Фокстрота жили как раз таки добычей астрония.

Так вот! В ходе исследований Тамары Кох выяснилось, что её способность к трансмутации работает и в Содружестве Миров. Она может СОЗДАВАТЬ астроний. Чем выше сходство исходного сырья с астронием по химическому составу, тем легче даётся преобразование.

Казалось бы! Тут сам бог велел создавать астроний в промышленных масштабах. Однако у семьи Кох возникла та же проблема, что и у меня, — энергии сильно не хватает.

Одарённые из Паутины Миров используют ману для всех своих навыков, умений и способностей. Адепты Поднебесья — духовные частицы. Псионики — чистую стихийную энергию.

Попав в Содружество, вся семья Ослика сохранила способности одарённых из Паутины, но применять их практически не способна.

[У них маны кот наплакал.]

За сутки набирается дай бог десять единичек. На одно применение способности «трансмутации» Тамаре Павловне требуется пятьдесят единиц. То есть она может создавать астроний раз в пять дней. Причём речь о камешке весом в сто грамм.

На имперский кредит и эти невеликие доходы семья Ивана жила первые два месяца в Фокстроте. Потом почти два месяца пряталась в лесах от аварцев. Теперь они прибились к Гроту. Папа Ослика оказался весьма рукастым инженером и смог устроиться помощником к Гарольду.

Короче, семья Кох крутилась, как могла. Жизнь в Содружестве Миров, даже на оккупированной аварцами планете, всё равно ЛУЧШЕ… чем то, во что превратился их родной мир. Тот самый, где я побывал во время задания от Мудреца Архо. Там балом правят чудовища, а не люди.

Прибыв в Грот, Ослик узнал про мэра через местную инфосеть. Опознал меня по лицу. Потом вспомнил, что, прибыв в Паутину Миров, я УЖЕ был невероятно сильным.

Про адептов Поднебесья Иван ни в зуб ногой. Про псиоников тоже. Логика его мышления принципиально иная.

Ослик понял, что кто-то решил проблему с нехваткой энергии.

Ослик упрямый! Он решил задолбать всех в Гроте, но добиться встречи с мэром.

Ослик потерял четыре дрона-наблюдателя…

Ослика трижды на подходе к Подкове разворачивала охрана…

Наконец, понеся значительные финансовые потери, Ослик проявил необычную мудрость.

[Он решил подождать, пока я сам выйду из Подковы.]

Меня особо не заинтересовал рассказ про переселенцев из Паутины Миров. Своих проблем хватает. Сразу после задания Мудреца Архо я отказался от способностей этого сектора Вселенной.

Дело в элементарной логике. Усиливается ведь одна и та же основа — физическое или духовное тело. Можно ли его одновременно укрепить двумя апгрейдами от двух разных секторов Вселенной?! На мой взгляд, «да», но это не самое эффективное решение. Прибавка будет минимальной, а вероятность внутреннего конфликта энергий близка к стопроцентной. Поэтому я и не воспользовался дарами Паутины Миров.

Сейчас дело в другом. Мама Ослика имеет способность, на которой в теории можно быстро и много заработать. Для этого нужна мана… МНОГО маны. И вот ведь неожиданность! Я единственный человек на планете, который точно знает, как решить проблему нехватки маны.

[Пятьдесят миллионов кредитов… Это сколько в килограммах астрония?]

179 сутки

Маркус Гринч

С мамой Ослика я толком не общался. Её пригласили прямо в гараж семьи Кох, чтобы она продемонстрировала способность к преобразованию материи. Вот она берёт гаечный ключ в одну руку… И тот начинает менять свой цвет. Наблюдая за процессом трансмутации, я старался почуять энергию маны.

Дальше сработало моё косвенное родство с представителями Сумеречного Флота. Я будто вспомнил нужные ощущения от прикосновения к мане. Затем раскинул Защитную Сферу и закрутил её, настраиваясь на нужный тип энергии. Дело пошло споро.

Ослик заозирался, ощущая движение энергии.

— Гринч, не знаю, что ты там делаешь, но у меня шкала маны начала быстро заполняться. Оу! Цифровые линзы отключились.

— У м-меня тоже, — чуть дрожащим голосом произнесла мама Ослика, держа в руках меняющийся гаечный ключ. — М-мана н-начала быстро пополняться. Если так и дальше пойдёт, смогу всю заготовку в астроний превратить.

За следующие шесть часов Тамара Павловна создала почти СТО КИЛОГРАММОВ астрония. Она трясущимися руками бралась в гараже за всё, что попадалось под руку, и