Кощей. Звёздные кости - Игорь Лахов

Ещё обратил внимание, что исчезли старые некрасивые шрамы, коих раньше с лихвой хватало после разорвавшейся рядом со мной гранаты. Неужели и все осколки из тела убрали? Хочется верить, что это так.

Оставшись довольным от увиденного, наконец-то оделся в широкие, блёкло-зелёного цвета пижамные штаны и такую же футболку. Сразу же превратился в безликого задрота. Но я помнил, как на самом деле выглядит моё тело под этим балахонистым нарядом, и нисколько не расстроился. Ну и что, что некрасиво? Зато удобно. В таком даже спать можно. Вернее, нужно.

Если выдали одежду, значит, скоро прозвучит сигнал на общий сбор. По оговоркам доктора я уже понял, что не один здесь такой счастливчик. Видимо, «серые» собрали и излечили целую партию инвалидов, чтобы потом их скопом переместить в свою звёздную систему. Это правильно. Уверен, транспортировка — удовольствие не самое дешёвое. И глупость несусветная — гонять неизвестные мне космические корабли ради одного человека.

Я оказался полностью прав в своих догадках. Следующей же ночью из скрытых динамиков раздался оглушающе громкий рёв. Вскочив с койки, я кинулся к дверям. Они без предупреждения открылись перед моим носом. И я, мысленно отсчитывая те самые четыре минуты до сбора, побежал по мерцающим на полу красным стрелкам.

В большую комнату, заставленную рядами кресел, влетел одним из первых и притормозил. Куда сесть? По идее, лучше обосноваться на последнем ряду и раньше времени не светить свою рожу перед местным начальством. Но с другой стороны, первый ряд занимают либо лизоблюды, желающие выслужиться, либо настолько уверенные в себе люди, которым по хер на неудовольствие командиров. Решено! Первый ряд! Пусть думают, что я вхожу в обе категории.

Не прошло и двадцати секунд, как комната наполнилась людьми. Обернувшись, я рассмотрел прибывший контингент. Среди мускулистых, явно обстрелянных мужиков с удивлением заметил нескольких барышень. Впрочем, их вид и манеры не сильно отличались от мужских. Всё интереснее и интереснее…

Кто-то, как и я, приостановился, пытаясь обдумать, куда лучше всего кинуть свой зад. Кто-то быстро занимал первое попавшееся место. Рядом со мной плюхнулся загорелый мулат исполинских размеров.

— Привет, дружище! — улыбаясь во всю морду белоснежными зубами и протягивая широкую ладонь, поздоровался он. — Диего Ороско, но все зовут меня Малышом.

— Зови Кощеем, Малыш, — не менее доброжелательно представился я, отвечая на крепкое рукопожатие.

— Кощей? Это кто?

— Бессмертный и с одним яйцом. Давно здесь?

— Пятый день. А кличка у тебя весёлая. Откуда? Где служил?

— Россия. Разведка.

— О! Знаю! У вас там снег и водка! Сам я служил в полиции, пока мой пикап не подорвали. Странно, что понимаем друг друга. Я же по-вашему ни слова не знаю.

— Скорее всего, вместе со здоровьем ещё и в мозги кой-какую информацию нам запихнули, — предположил я. — Но сделали это классно. Словно на родном языке говорю.

— Вот и я думаю…

Что думает Малыш, узнать не удалось. Сирена смолкла, и на небольшую сцену вышел высокий худощавый человек. Несмотря на его интеллигентный вид, по спине побежали мурашки. От мужика веяло не просто опасностью, а настоящей жутью.

— Итак, — не поздоровавшись, начал он. — Для всех вас, мясо, я — Хозяин. Обращаться только так, если не хотите быть наказанными. Кстати о наказании. Двое из вас не уложились в назначенное время. Непростительная ошибка. Введите провинившихся.

Тут же санитары-охранники притащили на сцену два тела. Мужчина и женщина. Белые. Смотрят настороженно, но страха в их взглядах не вижу. Зря, ребята…

Как только охрана отпустила провинившихся, «Хозяин» небрежно взмахнул рукой. Тела обоих залётчиков упали на пол и выгнулись дугой. Страшные крики боли наполнили помещение. Пытка продолжалась около минуты, но этого хватило и наказуемым, и нам. После экзекуции полубесчувственные туши кинули в зал и приказали занять свободные места.

— Это не по-христиански, — прошептал резко побелевший Малыш. — Мы же…

— Заткнись, — также тихо ответил я. — Или тоже окажешься на сцене.

Колумбиец моментально внял моему предупреждению, но было видно, что его горячая южная кровь требует выхода. Не знаю, какой он боец, но нервишки явно ни к чёрту. Вся наша мимика, уверен, фиксируется скрытыми видеокамерами и будет изучаться психологами. Так что стоит сделать морду кирпичом и не проявлять излишних эмоций.

— Кто-то недоволен и хочет выразить протест? — в подтверждение моих догадок поинтересовался Хозяин.

— Я недоволен! — не совладав с собой, вскочил Малыш. — Нас нанимали в армию, а не быть подопытными зверьками! Вы нарушаете все божьи заповеди! Мне с такими не по пути!

Ох, дурак…

— Глупый идеалист. К тому же безграмотный, если не смог нормально прочесть договор. Всегда хотя бы один такой попадается, — вздохнул Хозяин без какого-либо сожаления. — Но это даже хорошо. Есть на ком показать цену ошибки.

Он снова взмахнул рукой. Но Малыш не стал кричать от боли. Его тело просто взорвалось, обдав несколько рядов разлетающимися каплями крови. Мне и ещё нескольким, сидящим рядом с казнённым, не повезло значительно больше. Мы были с ног до головы в кровавых ошмётках Малыша.

От такого бессмысленного убийства мне тоже захотелось вскочить и свернуть шею изуверу на сцене. Но сразу же отрезвила мысль, что добраться до него не смогу. Видимо, наши протезы с сюрпризом. Стоит только рыпнуться, и взрыв неизбежен. Быстро подавив в себе ярость, я замер. Даже не сделал попытки вытереть с лица кровь и остатки требухи колумбийца. Сейчас любое движение опасно для жизни.

— Думаю, урок усвоен, — как ни в чём не бывало продолжил Хозяин. — Теперь о насущном. Скоро за вами прибудет транспорт. Примерно через неделю. За это время вы должны полностью свыкнуться со своими новыми… почти новыми телами. Отточить рефлексы до максимального уровня и привести психику в надлежащий вид.

Забудьте про то, что были когда-то инвалидами. Теперь вы все воины. Так что ежедневно будете тратить не менее десяти часов на тренировки. Скажу сразу: кто будет выбиваться из нормативов наших тестов, отправится на тот свет. Заниматься переносом балласта мы не намерены. Теперь разрешаю задавать вопросы. Учтите, что за глупые последует наказание.

Тишина в зале. Никто не решался вступать в диалог с этим зверем, способным одним движением руки разорвать нас на мелкие лоскутки. Все в шоке. Не того ожидали, когда подписывали