Кощей. Звёздные кости - Игорь Лахов

Как только ступил в круг, пол под моими ногами стал опускаться. Своеобразный лифт буквально через полминуты доставил меня в новое помещение. В нём с удивлением увидел своих собратьев по базе. У всех вид помятый и сильно встревоженный. Но больше всего привлекли моё внимание не они, а группа людей в странной военной форме. Они расположились за большим столом и, не глядя на нас, изучали какие-то записи в своих планшетах.

— Полковник, майор и трое лейтенантов, — пронеслось в моей голове. — Или, как у них принято: эргард, лагард и гарды.

Видимо, вживлённые знания начали раскрываться, раз я так быстро прочитал знаки на петлицах. А ведь раньше я ведать не ведал о них. Получается, вбитая на подкорку инфа всплывает постепенно, по мере необходимости. Или просто часть её на земной базе блокировалась?

Так… Попытаюсь-ка я вспомнить и остальные звания местной армии. Кто там ещё есть? После лейтенанта-гарда идёт помесь прапора и младшего летёхи — орд. На этом офицеры заканчиваются и начинается младший состав: сержант — эрон, ефрейтор — лаон. И, наконец, простой рядовой — рон. Пусть всё это примерно, так как звания не совсем совпадают с принятыми на земле, но именно к ронам я и отношусь.

После недолгого совещания офицеры наконец-то обратили на нас своё внимание.

— Приветствую всех на базе Эно-2, — произнёс полкан-эргард. — Отныне вы, прошедшие все тесты и испытания, считаетесь воинами Сил Быстрого Реагирования Объединённых Корпораций! Точнее, её части, подконтрольной великой корпорации «Светлый мир». Надеюсь, что с достоинством исполните свой контракт и выйдете в мирную жизнь не только живыми, но и богатыми людьми.

Наши благодетели из корпорации не скупятся на шикарное жалованье, но и спрашивают строго. Помните всегда, что ваша жизнь теперь принадлежит нам. Поэтому служите честно и отважно. По итогам ваших тестов сейчас будет произведено распределение по воинским группам. Начну с лучших… Рон Дмитрий Кащиев!

— Я! — с замиранием сердца, вытянувшись по стойке смирно, отозвался я, понимая, что в моей жизни начинается очередной этап.

— Отправляешься в группу «ноль два» под командование гарда Мана Тилуса.

— Добро пожаловать, рон Кащиев, — с лёгким кивком обозначил себя мой «летёха» Тилус.

Щуплый, белобрысый, он, несмотря на форму, не производил впечатления бойца. Вообще никакого впечатления не производил, как мелкий клерк-задрот из дешёвой компании. Но при этом смотрел на меня, как на вошь казематную. С таким превосходством, что и без слов было понятно, кто тут представитель истинной расы, а кто простое отребье. Впрочем, взгляды остальных офицеров за столом были не лучше.

Распределение надолго не затянулось. Меня и ещё одного свежеиспечённого рона направили в первую группу. Остальных раскидали по другим. Отметил про себя, что всего было названо семь групп. Негусто у них тут на базе народу, оказывается.

Как только последний из вновь прибывших был назван, гард Тилус приказал следовать за ним.

Вместе со своим вторым сослуживцем мы пошли за лейтенантом по длинным коридорам базы. Проходя через очередной зал, я внезапно увидел огромный, на всю стену иллюминатор. Батюшки! Да мы находимся в самом настоящем космосе! Его чернота с обилием ярких звёзд завораживала. Просто эмоционально расплющила своей глубиной и величием! Это не компьютерная поделка в телевизоре! Всё намного круче и… Чего уж скрывать — страшнее. Даже через иллюминатор я ощутил каждой клеточкой организма свою ничтожность по сравнению с такой бескрайней пустотой.

Мой товарищ тоже оценил увиденное и, сбившись с шага, восторженно проматерился.

— Не отставать, — недовольно буркнул впереди идущий командир.

Лишь его приказ удержал нас от того, чтобы не впечатать морды в стекло иллюминатора и не застыть соляными столбами, наслаждаясь и впитывая в себя эту величественную картину.

Шли долго. Почти полчаса. Явно были и иные способы добраться до казарм своего нового отряда. Но такую экскурсию нам устроили неспроста. С каждым новым коридором, с каждым новым залом во мне всё больше и больше раскрывалась искусственно вложенная память.

Это ответвление в командный отсек. А тут начинается коридор, ведущий к шаттлам. Без допуска в них находиться запрещено. Наказание будет серьёзным. Дальше потянулась техническая зона базы Эно-2. Там я впервые встретил людей: деловито снующих в оранжевых комбезах и не обращающих на нас никакого внимания техников. Точнее, перед гардом Маном Тилусом обслуживающий персонал приостанавливался и в приветственном кивке слегка склонял головы. На двоих же землян им было откровенно наплевать. Словно и нет нас. Пустое место.

Экскурсия закончилась у массивных бронированных дверей. Гард приложил руку к светящемуся сенсору, и две плиты бесшумно разошлись в стороны, открывая нам путь. Но идти долго не пришлось. Буквально через двадцать шагов мы оказались в кубрике, полном народа.

— Смирно! — проорал один из её обитателей и подскочил к Тилусу. — Господин гард! Группа находится на отдыхе после тренировки! Никаких происшествий за время вашего отсутствия не случилось!

— Хорошо, Ворон, — неохотно ответил наш щуплый командир. — Принимайте пополнение. Теперь группа укомплектована полностью. Выход через пять дней. Надеюсь, эрон, тебе не надо объяснять, что делать с новичками?

— Никак нет, гард Тилус! — последовал незамедлительный ответ от невысокого, но кряжистого мужчины, левая половина лица которого была закрыта титановой пластиной.

— Тогда готовьтесь.

Не став вести дальнейшие разговоры, гард вышел.

— Кто такие? — сразу же растеряв подобострастный вид, спросил нас эрон Ворон.

Я не торопился с ответом, рассматривая своих сослуживцев. Чёртова дюжина людей хотя и нарушила ровный строй, но всё равно стояла рядком, тоже пристально всматриваясь в наши лица.

— Не слышу ответа! — рявкнул сержант.

— Кларк Броуди, — ответил мой попутчик. — Второй лейтенант семьдесят пятого полка рейнджеров армии США. После служил в «Blackwater», где потерял ногу и получил несколько переломов позвоночника.

— Взводный, получается. Это хорошо. Значит, не совсем дурак. Но ты теперь рядовой и всегда помни об этом. Иначе быстро на тот свет отправишься, — проговорил эрон и перевёл взгляд на меня. — Ты кто?

— Отвечать обязательно? — усмехнулся я.

— А сам как думаешь?

— Думаю, что перед каждым встречным не обязан, иначе язык отсохнет. Представься по полной форме. А то не вижу кителя со знаками различия.

— Борзый? Бывает. Но сейчас в своём праве. Я — твой непосредственный начальник эрон Михаил Воронцов с позывным Ворон. Дубль-командир группы «ноль два». Или как