Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд

Точное число погибших никто не знал. Связь сохранилась с отдельно взятыми филиалами Информационного Бюро. Причём только с теми, что находились в поселениях на возвышенности. Ни один из них не является столичным.

По грубым подсчётам за последние полгода погибло минимум сто сорок МИЛЛИАРДОВ разумных жителей материка Крыла. В живых ПОКА осталось около десяти миллиардов… Но опять же… голод только начинался. С приходом лета народ продолжит гибнуть.

В горах, куда перебрались люди, не так много плодородной земли и мест для выпаса скота. Голод и грызня за последние припасы станут главной причиной дальнейшего сокращения населения.

[В привычном смысле на материке Крыла больше нет цивилизации. Есть разрозненные поселения на горах-островах.]

Дальше Олень рассказал, как попросил Пакура перенести поселение Невервинтер повыше. Потом пришли беженцы, и Лорда лишили титула. Новое правительство Директората Морду теперь не признавало титула маркграфа Ауриги.

Из пятидесяти тысяч человек, приведённых Пакуром на эти земли из Ностромо, к сегодняшнему дню осталось меньше десяти тысяч. Причём девять из них всячески осуждают Лорда.

Ситуация патовая. С противостоянием новому правительству Директората дела тоже обстоят скверно. На стороне Пакура — четыре адепта стадии Зарождения Души [4+]. Плюс весь оставшийся живой скот и половина зерна.

Тут Олень позволил себе усмешку.

— Ученик, помнишь мой необычный рабочий стол из кабинета?

— Конечно, помню. У вас там целая куча хранилищ, связанных в единый контур. Можно внутри целый банк разместить. При этом останется место под ещё одно такое здание.

Довольно хмыкнув, Олень указал на Лорда.

— Вот этот «умник» предложил использовать МОЙ СТОЛ для перевозки зерна из амбаров. Ты не поверишь, Маркус! Всего за четыре захода мы вывезли из Невервинтера почти все хранившиеся там запасы.

Колун недовольно фыркнул.

— Чви-и-и! Тащить всё это пришлось нам с Бякой. Рогатый-чви с лохматым Лордом не могли сами выйти из поселения, не привлекая внимания.

— Благодарю, — киваю орку. — Колун, как минимум я тебе скажу «спасибо» за эту помощь. Подумай, сколько жизней тебе удалось спасти?! Подозреваю, что только благодаря тебе и Бяке народ тут до сих пор может нормально есть.

Здоровяк фыркнул и отвёл взгляд. Всем собравшимся было очевидно: орк рад тому, что его вклад в дело наконец признали.

После наплыва беженцев случился бунт — Пакур отказывался подчиняться новой власти, попытавшейся отнять у него вообще всё.

В ответ новое правительство пустило против Пакура в ход самые грязные слухи. Фамилия «Аурига», как и приставка «Лорд», теперь в Невервинтере под запретом. То же касалось и моего учителя. С опаской его зовут теперь просто Оленем или Книгажем, помня о бухгалтерском прошлом. Возможно, где-то закралась ошибка, но именно имя Милош попало под запрет.

Также недавно выяснилась одна интересная деталь. За вспышками чумы, сильно подкосившей численность простого люда, стояли Весы Ашары. Люди Лорда выуживали информацию из пойманных агентов больше месяца. На этом моменте я решил пока промолчать и послушать дальше.

Учитель объяснил на пальцах, что Невервинтер полностью перешёл во власть нового правительства. Для управления беженцами новая аристократия использует голод. После бунта численность жителей поселения сильно сократилась. Захватчики заняли здания, в которых раньше жили верные Лорду люди.

Итого сейчас у Пакура есть захваченная им же земля на Болотах Сильфов. За спиной десять тысяч человек и ВРЕМЕННАЯ поддержка от Оленя. Учитель от своих целей не отказался, о чём прямо сказал на собрании.

— Пакур! Как и говорил раньше, вскоре я покину материк Крыла. Бяка, Молох и Колун тоже собираются. Маркус?

Киваю, глядя на Оленя.

— Почти наверняка я поеду с вами. Для точного ответа надо кое-кого посетить в Омло, столице империи Кингдомс. Там есть люди, которых мне надо ОБЯЗАТЕЛЬНО проведать.

Олень внешне всегда спокоен… А ещё он решителен и весьма упрям. Поэтому стоит сразу обозначить для него свои цели и мотивы. Меня дико напрягает то, что родители не ответили на моё последнее письмо. А ведь с тех событий прошло уже девять месяцев!

Олень взглянул на Пакура. Тот вдруг задрал голову и громко свистнул:

— Венчик ДеНуло! Срочно спустись в гостиный зал. И письма прихвати!

На втором этаже дома с кровати вскочила и заметалась знакомая фигурка. ДеНуло работал в Информационном Бюро. Я спас его во время Мглы в Ностромо и потом вывел из осаждённого города. Затем в Невервинтере Венчик помогал мне тайком ото всех отправлять родителям зашифрованные письма.

Сейчас ДеНуло впопыхах сунулся к комоду и достал оттуда пачку писем. Затем босиком слетел по лестнице в гостиную, где мы и сидели. Завидев меня, Венчик замер и потупил глаза.

Простояв так секунду, он взял себя в руки. Подойдя, ДеНуло сунул мне десяток конвертов и хотел сразу же уйти. Однако, увидев недовольный взгляд Лорда, вдруг осёкся.

— М-маркус… Тут такое дело. Короче, я должен признаться, что говорил Лорду про письма, которые ты просил кому-то тайно отправлять. Ну-у-у, работа у меня такая… Я торгую информацией и при этом служу Лорду. Прости. Скажу сразу! Про тебя я только Лорду Пакуру говорил…

Связист развёл руками, указывая и на адептов, собравшихся в зале.

— Теперь и они тоже знают. Короче… На твоё имя в Невервинтер больше не приходило никаких писем. Это ещё не всё! Из Омло пришла отбивка о вручении. ТВОЁ последнее письмо достигло получателя в империи Кингдомс примерно десять месяцев назад.

ДеНуло указал на пачку писем в моих руках.

— Это для понимания ситуации. В конвертах чужие случайные письма. Надо смотреть на пропущенные буквы. В Кингдомс начало твориться что-то странное. В отделении Информационного Бюро…

Пакур зарычал:

— ВЕНЧИК! Подробнее ВСЁ объясняй. Маркус не поймёт того, что ты собирал по крупицам.

От рассказа Венчика, подгоняемого Лордом, я малость охренел. Сначала из Омло, столицы империи Кингдомс, стали идти странные сообщения. На третий день ДеНуло понял, что в них на самом деле шифр, а не опечатки.

Десять месяцев назад аристократическая верхушка Кингдомс сбежала на кораблях на север — к Черепашьему материку.

Свято место пусто не бывает. Трон Кингдомс тоже. Появился какой-то регент, которого поддержали остатки армии и флота. Он начал гнать всех подряд на войну с крысолюдами. Тогда битва с хаоситами казалась более актуальной проблемой. Ещё и инсектоиды подпирали крыс сзади. В общем, ТОГДА на севере