Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

Глава 29

Уж не знаю, что именно заставило Цин Лянь довериться мне, но, начав говорить, она постепенно рассказала всё, что случилось, причём с каждой новой подробностью мне становилось всё труднее сохранять спокойное выражение лица.

— Моё настоящее имя — Цин Мин, — призналась девушка, с первых же слов заставив меня словить Fatal Error.

Фамилия, или «родовое имя», здесь была очень важна и говорила намного больше, чем в моей прошлой жизни. Простому человеку запрещалось присваивать себе имя аристократического рода, причём за попытку выдать себя за его представителя вполне можно было лишиться головы, а фамилия Мин… Как бы так сказать… Это родовое имя использовала только и исключительно прежняя, третья правящая династия, которая была до нынешней, четвёртой династии Сюэ.

Кстати, о Сюэ. Мою знакомую снежную пантеру тоже звали именно так, и её почтенный возраст вполне позволял оказаться чьей-нибудь очень далёкой родственницей, хотя у нынешних правителей была родословная варана, а не пантеры… Раньше я как-то не задумывался об этом всерьёз, но сейчас решил при случае уточнить, насколько рядовой Тенью она вообще была.

Впрочем, это подождёт, здесь и без того было над чем подумать.

— Мой отец родился от союза последней принцессы династии Мин и князя из рода Лянь, который долгие столетия служил её семье, — продолжила Цин, обнимая себя за плечи. — Нас считали обычной ветвью рода, о том, кем была моя бабушка, почти никто не знал. Отец хотел, чтобы так оставалось и дальше, но теперь его схватили, и… Я не знаю, что делать.

— Откуда ты узнала?

Девушка развернула смятый листок, который всё это время сжимала в руке, и протянула мне. Короткое послание от одного из людей её отца сообщало об аресте и о том, что глава рода находится в руках Теней, однако ни обвинения, ни место содержания там указаны не были.

— Мне передали его перед нашим уходом из Дворца, — тихо пояснила Цин. — Я хотела рассказать мастеру, но потом подумала, что они могли узнать и обо мне… У отца редкая особенность Ци, которая мешает воздействовать на его разум, а ещё есть родовой артефакт, усиливающий эту защиту. Он сам мастер Кунг-Фу, у него хватит воли ничего не выдать, но… Я слышала, как работают Тени при Кровавом Императоре, и если обычный допрос ничего не даст…

Чем дальше она говорила, тем тише становился голос, а под конец по щекам снова побежали слёзы, которые девушка попыталась скрыть, закрыв лицо руками.

Вынужден признать — была одна вещь, на которую я просто не мог спокойно смотреть: девичьи слёзы. Уж не знаю почему, но всегда становилось не по себе, когда девушка рядом плакала, и этим даже пытались пользоваться в прошлой жизни, вот только сейчас о притворстве речи не шло.

Не говоря ни слова, я обнял Цин, прижал к груди и принялся нашёптывать всякие успокаивающие глупости, пока она понемногу приходила в себя.

История довольно банальная для китайских драм, но при этом просто охренеть какая неожиданная, учитывая, от кого я её услышал. Последние «Драконы» действительно неплохо спрятались — со времени падения династии Мин прошло двести лет, а я не слышал ни одного убедительного рассказа о выживших, хотя слухов в Нефритовый Дворец стекалось достаточно.

Учитывая, сколько крови тогда пролилось, это было неудивительно и даже простой люд, обожавший всякую конспирологическую муть, прекрасно понимал, что Сюэ не стали бы оставлять в живых наследников «Безумных Драконов», как прозвали прежнюю династию, если бы знали, где их искать.

Вот только в письме о династии Мин не было ни слова, а род Лянь, насколько я помнил, успел послужить и отцу нынешнего Императора. Для подозрений в нелояльности этого вполне могло хватить без всяких тайных принцесс, особенно после недавнего по меркам долгоживущих мастеров переворота.

— Они точно узнали о вашей родословной? — спросил я, когда девушка немного успокоилась.

— Я не знаю, — призналась она, сжав пальцами ткань моих штанов у пояса. — Но если узнают, отца уже не выпустят. Он никогда не пытался вернуть трон, просто хотел, чтобы нас оставили в покое…

— Тогда пока не будем считать, что они знают всё, — произнёс я, возвращая ей письмо. — Вдруг ещё получится вытащить его до того, как начнут копать глубже.

— М-можешь уже отпустить меня… — спустя некоторое время попросила смущённая, покрасневшая девушка, стараясь смотреть куда угодно, только не на меня, что было довольно сложно — стояли мы близко.

— А что, если не захочу? — усмехнулся я, однако руки всё-таки разжал, пока Цин не решила, что я говорю серьёзно. — Теперь по делу: мне вроде как не очень хочется портить отношения с Императором, но я до сих пор числюсь преступником, так что… В общем, я хочу помочь тебе и вытащить твоего отца.

Брать на себя лишний гемор совершенно не хотелось, однако Гадюка была мне приятна и сама по себе, и как одна из учениц Шифу. Старик в стороне точно не останется, если узнает, что случилось, да и остальные вряд ли станут спокойно ждать известий о казни отца своей названной сестры.

Глядя на Цин, я начинал подозревать, что именно поэтому она никому ничего не рассказала — сейчас решит «не впутывать друзей», свалит в одиночку, а дальше встреча с Тенями и либо плен, либо смерть, тут уж как повезёт.

— Нет! Это дело меня и моей семьи, я не хочу впутывать никого в свои проблемы, — запротестовала девушка, подтверждая мои опасения. — Если ребята узнают, кто я на самом деле, под удар попадёт весь Нефритовый Дворец. Мастер Шифу знает, но остальные… Кровавый Император не пощадит тех, кто укрывал наследницу Мин.

— Ну что за глупости, а? — вздохнул я. — Меня ты ещё можешь считать «не семьёй», знакомы мы недавно, но остальные? Неистовая Пятёрка разве не стала твоей семьёй за эти годы?