Выбор Евы - Наталья Способина

– У нас его нет, – ответил за всех Валера.

– Я знаю Кощея, – серьезно произнесла Мария Марковна. – У него всегда есть запасные планы. Он наверняка оставил вам способ связи или же способ попасть в его царство.

– Оставил, – неожиданно ответила Лика, и Ева попыталась убить ее взглядом.

– Этим способом был Никита. Но потом мы… поссорились, и… – Лика развела руками.

– Я чувствую ложь, – холодно произнесла Мария Марковна.

– Значит, вы должны видеть, что мы говорим правду. – Валера снял очки и тут же их надел. – У нас нет лунного света. Но мы готовы помочь всем, чем сможем, если нужно.

Мария Марковна подошла к Валере почти вплотную. Наверное, она планировала посмотреть на него сверху вниз, но вдруг оказалось, что вытянувшийся в струнку Валера выше ее сантиметров на десять.

– Кощей ведь приходил к тебе не во сне. Ты ведь говорил с ним вживую.

Валера на удивление выдержал ее взгляд, даже не моргнув.

– Свободны, – произнесла Мария Марковна, отступая. – Только помните, что в любой момент я могу сообщить вашим родителям о том, где вы были летом.

Лика открыла было рот, чтобы что-то сказать. И судя по выражению ее лица, что-то, после чего их всех отчислят. Но Валера торопливо сжал ее руку и, сдернув со скамейки, потащил к выходу.

Ева схватила Ликин пуховик, который до этого успела положить на ближайшую парту, и побежала за ними, но в самых дверях ее будто что-то дернуло обернуться.

Мария Марковна не выглядела победителем в этом споре, несмотря на то что последнее слово осталось за ней. Она выглядела как человек, который вот-вот все потеряет. А ведь это правда. Академия – ее детище.

– Что-то еще? – приподняла бровь директриса, заметив Евин взгляд.

Чтобы как-то оправдать свою задержку, Ева выпалила:

– А где жар-птица?

– Для нее устроили новое жилище. Как потеплеет, сможете ее навестить.

– Спасибо, – откликнулась Ева и поспешила за друзьями, потому что Лика так торопилась отсюда убраться, что выскочила на улицу раздетой.

Пока Ева бежала к выходу, в ее голове билась мысль: кто-то из них врет. Либо Мария Марковна, либо Руслан Викторович. Впрочем, может, новое жилище и подразумевалось как раз в горах.

В среду утром строчка «Жаров Евгений, 9-й кл., ком. 340» появилась на своем обычном месте.

– Ну вот, а вы волновались, – пожала плечами Лика, хотя в ее голосе послышалось явное облегчение.

Ева тоже испытала облегчение. Только ему на смену быстро пришло смущение, потому что память тут же подсунула случившееся в подъезде, и предстоящая встреча с Женькой заиграла новыми красками. Она даже всерьез решила сообщить, что заболела, и сбежать в комнату, но Валерка, который тоже еще не видел Жарова, успел схватить ее за рукав и потащить вслед за Ликой.

– Быстрее давай, чтобы успеть перед уроком поговорить.

Ева не очень хотела разговаривать, потому что от бесконечного обсуждения вчерашнего разговора с Марией Марковной ее уже тошнило, а от предстоящей встречи с Женькой потряхивало.

Первым уроком вновь была химия, но Женьки в классе не оказалось. Руслан Викторович выглядел уставшим. Ева несколько раз пыталась поймать его взгляд, но ей это не удавалось. Как будто вчерашний разговор с глазу на глаз ей просто привиделся.

А вот на волшебную литературу Жаров явился. Ева, успевшая придумать себе, что он так и не покажется до конца дня, поперхнулась воздухом, когда Женька влетел в кабинет. Сбивчиво поздоровавшись с преподавательницей, он промчался через класс и плюхнулся на свое место.

– Ты где был? – возмущенно спросила Лика, обернувшись к парте мальчишек.

Ева тоже обернулась и наткнулась на Женькин взгляд. Он смотрел так, что ей тут же захотелось отвернуться, потому что щеки опалило жаром.

– Я потом расскажу, – пробормотал Женя, когда Лика дернула его за рукав.

– Анжелика, Ева, мы вам не мешаем? – поинтересовалась учительница.

– Извините! – громко ответила Ева, отворачиваясь к своей парте и утыкаясь невидящим взглядом в тетрадь.

Ну вот. Жаров тут. Жив-здоров. Смотрит так, что хочется залезть под парту. Можно успокоиться. Господи, когда же все стало так сложно?

Урок волшебной литературы прошел мимо Евы. Она слышала, как рядом с ней Лика отвечает на вопрос о принципах построения волшебной сказки, а Валера о том, почему нельзя читать сказки буквально. Но все это шло фоном, сквозь грохот крови в ушах.

На перемене Валера потащил всех в коридор, но на выходе из класса Женьку перехватила Кристина, и он – кто бы мог подумать! – задержался. Ева проследила за ними недовольным взглядом, отгоняя от себя мысли о перемещении Кристины куда-нибудь за полярный круг.

– Да ничего. Она его быстренько на ДР пригласит, и он выйдет, – успокаивающе сказал Валера, на что Лика только закатила глаза и пробормотала:

– Голосов, мне иногда кажется, что, когда раздавали умение врубаться в ситуацию, ты стоял в другой очереди.

– В какой? – на автомате уточнил Валера, и Ева невольно рассмеялась.

Жаров действительно вышел довольно быстро.

– Рассказывай давай, – поторопила его Лика.

Еве тоже было интересно узнать, где носило Женьку. Но вдруг оказалось, что ничуть не меньше ее интересует, чем закончился их разговор с Кристиной. И это немножко бесило.

– Отец отправлял запрос на поездку в горы, чтобы выяснить, что там случилось пять лет назад. И вот ему назначили на вечер понедельника. Я попросился с ним. Потому что мне… ну…

– Потому что ты хочешь узнать правду про Матвея Семеновича, – подсказал Валера.

Женька отрывисто кивнул и продолжил:

– Мы должны были прибыть туда, где смотрели червей. Но в итоге нас закинуло в шлюз Чертовых ворот, и мы не смогли из него выбраться. Прикиньте?

– А это где? – уточнила Ева, забывшая напрочь о своих любовных переживаниях.

– Это часах в пяти езды от Владивостока. В Дальнегорске.

– А почему не смогли выбраться? Там тоже заповедная зона? – спросила Лика.

– Да в том-то и дело, что нет. То есть да, там тоже заповедник, но шлюз действующий. Туда можно спокойно попасть. И пока мы с отцом выясняли, где мы, при нас оттуда отправилась кабина с людьми. А вот потом что-то пошло не так. Мы трижды садились в кабину, она трогалась, а потом мы снова выходили в Чертовых воротах, – зло рассмеялся Жаров.

– А вы одни были в кабине? – спросила Ева.

– Первый раз – да, два последних – нет. И это со спецразрешением от Хозяйки Медной горы! В общем, нас как будто туда