Зомби из трущоб пускается во все тяжкие - Диана Роулэнд

— Вы двое реально собираетесь нарядиться охотниками на зомби для этого фестиваля?

Рэнди победно выставил три пальца:

— Я, Кой и Джадд. — Он указал на длинный прилавок, где сотрудник в черной рубашке — Джадд Сайлер — с азартом демонстрировал правильный хват и прицеливание завороженной толпе пацанов-подростков. Джадд не был уродом — нормальные зубы, высокий, поджарый, со светлыми волосами, подстриженными под армейский ежик, — но его спесь обычно начинала утомлять меня очень быстро.

— Вы трое, — выговорила я. — Боже, звучит «потрясающе».

Рэнди ухмыльнулся, ничуть не задетый моим отсутствием энтузиазма.

— Мы сколотили команду на сегодняшнюю ночную охоту, — выдал он. — И записались еще на две охоты завтра. Не хочешь с нами? У нас как раз есть четвертое место. Будет полный отпад, а после того как перебьем всех зомби ночью, пойдем обмывать это дело в бар «Пиларс».

Я уже не могла сдержать хохот:

— Рэнди, я видела, как ты стреляешь. Ты не попадешь по сломанному автобусу, даже если на его борту нарисуют мишень.

— Посмотрим, что ты запоешь, когда я соберу зачетное количество зомби-трупов. — Он выдал мне свою фирменную улыбочку. — Погнали с нами. Сама же знаешь, нам всегда весело вместе.

Несмотря на личный триггер от фразы «количество зомби-трупов», крошечная часть меня невольно заинтересовалась. Обычно пределом веселья для Рэнди было поторчать на автовыставке или покурить травку у костра. Зомби-хорроры он любил, но я никак не думала, что его затянет на такой уровень. С другой стороны, этот гребаный городок целиком сошел со ума по этой теме. Как можно было отказать такому дикому восторгу? В конце концов, речь шла просто об общем веселье.

— Сегодня не могу, у меня уже есть планы, плюс я на дежурстве в морге, — ответила я. — А вот завтра, может, и выйдет. Я звякну тебе утром и скажу точно.

Наряжаться охотницей я, конечно же, ни за какие коврижки бы не стала. Это было уже слишком близко к моей суровой реальности.

— А что будет, если зомби тебя укусит? Твои дружки-охотники тебя пристрелят?

— Да я близко ни одного вонючего зомби к себе не подпущу! — Рэнди вскинул руку, изображая пистолет, и наставил на меня. — Пиф-паф! Прямо между глаз!

У меня внутри всё скрутилось в узел, но я заставила себя рассмеяться и отпихнула его руку:

— Или, в твоем случае, на двадцать футов левее.

Интересно, всадил бы он мне пулю прямо между глаз, если бы узнал, что я настоящий зомби?

Кой подмигнул мне:

— Как думаешь, зачем мы взяли Джадда в команду? Он стреляет без промаха.

— Да не так уж плохо я стреляю, — буркнул Рэнди. — Но ты не узнаешь правды, пока не пойдешь с нами, Энджел. Эти пейнтбольные маркеры — просто чума, а отдача у них не сильнее, чем у воздушки. — Его глаза загорелись. — Медведь разрешает потестить маркеры на заднем дворе в переулке.

Прежде чем я успела хоть что-то возразить, он сгреб меня рукой за талию и потащил к прилавку. Я бросила отчаянный взгляд на Коя, но тот лишь беспомощно пожал плечами.

— Эй, Джадд! — крикнул Рэнди. — Энджел хочет затестить пейнтбольные винтовки!

Мне было абсолютно плевать на эти винтовки — хоть пейнтбольные, хоть настоящие, — но, глянув на дикий восторг на лице Рэнди, у меня просто не поднялась рука обломать его. Ну да ладно, от моего обеденного перерыва в любом случае еще оставался вагон времени.

Джадд резко кивнул:

— Без проблем, бро. — Он достал пейнтбольный маркер с полки позади себя, пригнулся, пролезая под стойкой, и повелительно поманил меня пальцем. — Идем, Энджел, — бросил он, направляясь к задней двери. — Я покажу тебе, как попадать в цель. И если умудришься не пристрелить себя или меня, то, так и быть, когда-нибудь научу тебя обращаться с настоящей пушкой.

Я так и вросла в пол, метая мысленные острые кинжалы в спину Джадда, но Рэнди подтолкнул меня вперед:

— Да ладно тебе, идем. Он просто пытается тебя задеть.

— Я ему сейчас устрою «задеть», — пробормотала я, но всё же пошла за ними. Исключительно ради того, чтобы показать Джадду, как глубоко он заблуждается. Так уж вышло, что у меня накопился приличный опыт в пейнтболе благодаря нашему зомби-Клану. Вскоре после урагана Катрина Пьетро Иванов выкупил две тысячи акров лесов и болот. И хотя по бумагам это место числилось заповедником, оно идеально подходило для проведения тренировок полувоенного типа вдали от чужих глаз. Каждые вторые выходные со времен Нью-Йорка я тренировалась вместе со службой безопасности Трибы, отрабатывая тактические пейнтбольные сценарии.

С той лишь оговоркой, что зомби-пейнтбол был куда более хардкорным, чем обычный. Я подавила ухмылку при жутком воспоминании о том, как Рэйчел «Я-ненавижу-Энджел» Деланси однажды потребовалась помощь, чтобы вытащить ветку дерева, которую я вогнала ей аккурат сквозь торс. Наверное, мне не следовало получать столько удовольствия от того, что я насадила её на кукан, но она мне реально не нравилась. К тому же, сама виновата. Она упустила шанс влепить мне хедшот — перед этим знатно нашпиговав остальное мое тело пейнтбольными шариками, — так что с моей стороны было вполне справедливо ответить реалистичным ударом. Не то чтобы легкое насаживание на кол могло её убить или вроде того.

Джадда я тоже особо не жаловала, но мне было бы достаточно просто заставить его сожрать свои слова.

Парень-в-Тактических-Штанах проводил меня долгим взглядом, пока я шла мимо. У него были невероятные зеленые глаза и мужественное, суровое лицо, под стать всему остальному телу. Понятия не имею, чего это он меня разглядывал, тем более что форменная рубашка Офиса коронера мало чем способствовала демонстрации моих прелестей. Не то чтобы под этой рубашкой вообще водилось много «прелестей». И всё же я одарила его кокетливой улыбкой, хотя, едва пройдя мимо, незаметно проверила, застегнута ли ширинка.

Ага, застегнута. Отлично. Не придется сгорать со стыда и позорно ретироваться.

Джадд вывел нас через заднюю дверь