Этот дракон одержим мной - Екатерина Вострова

5

Мира

— Вы слышали, госпожа Мирабель? Сам генерал Де'Мар приехал! — восторженно рассказала служанка, когда приносила ужин мне в комнату. — Госпожа Ариэлла пошла показывать ему сад. Сердце подпрыгнуло от этой новости: дракон, настоящий дракон в нашем доме! Я бросилась к окну, но отсюда был виден только подъездной путь, где стоял роскошный черный экипаж. На улице никого не было. Конечно, мне полагалось оставаться в комнате, как и всегда, когда в дом приходили посторонние. Отец не хотел, чтобы меня видели, не хотел, чтобы мое лицо позорило семью перед гостями. Но это же дракон! Жених Ари! Тот, с кем моя сестра проведет всю жизнь! Я должна была увидеть его. Должна была убедиться, что он хороший.

Я была уверена: стоит мне его увидеть, и я точно смогу определить его характер и понять, подходит ли он сестре. В конце концов, годы, проведенные в одиночестве с книгами, научили меня замечать то, что другие упускали. На свадьбе меня все равно не будет, так что сейчас мой единственный шанс. Я прислушалась к звукам за дверью. Тихо. Служанка ушла обратно в кухню, наверняка все были заняты гостями, так что, надеюсь, никто не обратит внимания на мое отсутствие. Я накинула легкий платок на голову, чтобы прикрыть левую сторону лица, и осторожно толкнула дверь. Коридор был пуст. Я прошла по черной лестнице, которую использовали слуги, спустилась на первый этаж и выскользнула в сад через боковой выход.

С минуту я просто стояла, стараясь по звукам определить, где может быть Ари и ее дракон. Сердце колотилось от страха и восторга одновременно. Я действительно это сделала: выбралась из комнаты, когда дома были посторонние, ослушалась отца! Если он узнает…

Нет! Не буду об этом думать!

Я двинулась вглубь сада, держась в тени. Было тихо, даже слишком — ни голосов, ни шагов. Они, должно быть, ушли гораздо дальше. Нужно было поторопиться, пока Арри и дракон не вернулись. Я осторожно продвигалась, вглядываясь вперед через опускавшиеся сумерки. Где же они? У забора, отделявшего сад от дворика возле отцовского кабинета, я заметила мужчину в черной одежде. Он повернулся, свет зажженых садовых фонарей упал на его лицо, и мое сердце екнуло. Я узнала его мгновенно. Это был тот самый человек! Тип, что так пристально смотрел на Ари у салона мадам Розалин! Тот, кого я отчитала за бесстыдство!

Кровь застыла в жилах. Значит, он на самом деле преследовал сестру, был одним из тех злодеев, о которых писали в романах? Сначала приметил Ари на улице, а теперь пробрался в наш сад! Боги, что он задумал?!

Нужно было бежать, звать охрану, отца — кого угодно. Но вдруг он успеет убежать и спрятаться, если я подниму тревогу? Кто тогда поверит, что я кого-то видела, а не придумала, чтобы показаться гостям на глаза? Взгляд метнулся по сторонам и наткнулся на небольшую лопату, прислоненную к домику, где садовник хранил инструменты. В романах героини всегда были храбрыми, они защищали своих близких, не дожидаясь помощи. Я схватила лопату. Она оказалась тяжелее, чем я думала, но все же я вполне могла удержать ее. Мужчина все еще стоял спиной ко мне и, кажется, изучал забор. Я сделала шаг. Потом еще один. Трава под ногами была мягкой и скрывала мое приближение. А может, это мне так казалось, из-за шума в ушах.

«Один удар. Мирабель, ты сможешь!» — сказала я себе и занесла лопату повыше. Мужчина начал поворачиваться, словно почувствовав опасность. Я ударила, что было сил.

Рука незнакомца молниеносно вскинулась вверх и перехватила черенок в воздухе. Пальцы сомкнулись на древке, остановив удар так легко, точно я была ребенком с игрушечной палкой. Наши взгляды встретились. — Вы?! — выдохнул он удивленно и просто отпустил лопату.

От неожиданности я качнулась назад. Он что, сдается? Или это ловушка? Неважно! Момент нужно использовать! Я снова замахнулась и со всей силы треснула его по плечу. — Ай! — Мужчина попятился, прикрывая голову, но больше не пытался отобрать у меня лопату. Подождите!

Нет! Стойте! Я не враг!

Именно так говорят все злодеи в романах!

Я замахнулась снова.

Бабах! Еще один удар, теперь по другому плечу.

— Ox! — Мужчина чуть не споткнулся о корень дерева. — Прошу вас, выслушайте! Молчать! — Я наступала, размахивая своим оружием. — Вы следили за моей сестрой! Я вас

видела!

— Я могу все объяснить! — Он продолжал пятиться. — Вы — сестра госпожи Даррен? Мирабель? А я полковник! Полковник Торн!

Конечно полковник! — фыркнула я. — А я тогда королева драконов! Но это правда! — Он все пятился. — Я прибыл с генералом Де'Маром!

Не заговаривайте мне зубы! Весь город знает имя жениха моей сестры! Не смейте им прикрываться! — пригрозила я лопатой.

• Но я правда… Ox! — Он едва увернулся от очередного удара. — Мирабель, я прошу вас! Вы не имеете права обращаться ко мне по имени, злодей! -

Я замахнулась с особым

энтузиазмом.

Я не злодей! И не бейте меня больше, или я буду вынужден отобрать у вас лопату. Только попробуйте!

Я крепче сжала оружие.

Мужчина вздохнул и перехватил черенок. Я даже не уловила, когда это случилось. Он дернул древко, и я от неожиданности потеряла равновесие. Он обхватил меня, не давая упасть, и прижал к себе. Я почувствовала тепло его тела и твердость мышц под тонкой тканью камзола.

Что вы себе позволяете?! — вскрикнула, пытаясь оттолкнуть его. Глаза злодея расширились. Лицо мгновенно залилось краской от шеи до самых ушей. Он попятился- я тоже дернулась и случайно наступила ему на ногу. Он нелепо взмахнул руками, теряя равновесие, и спустя мгновение мы оба полетели на землю. Он рухнул на спину, а я — прямо на него. Мои ладони оказались по обе стороны от