Этот дракон одержим мной - Екатерина Вострова
Вот так всегда…
_ — печально вздохнул тот. — В общем меня к тебе отец отправил. Его величество мог бы вызвать к себе, если ему что-то от меня нужно. Кирон наклонился чуть вперед, его большой палец медленно провел по моей нижней губе, надавливая ровно настолько, чтобы вынудить меня приоткрыть рот. От этого интимного, запретного прикосновения по телу прокатилась волна жара. Кирон делал это так небрежно, словно играл с любимой игрушкой, пока спокойно беседовал с принцем. Я была полностью в его власти, скрытая под столом, как грязная тайна, пока буквально в шаге сидел наследник престола.
Он боится, что вы опять поругаетесь, — продолжал принц Астор, не подозревая о том, какие игры разворачиваются у него под носом. — Он спрашивает: какого пса ты устроил весь этот цирк со свадьбой, и теперь твое лицо во всех газетах? Разве ты не должен был тайно расследовать дело, которое тебе поручили? Сам же говорил: это плюс, что тебя в столице почти никто не знает.
Похоже, для лжи Кирона о собственной личности и правда была веская причина. Он сделал это из-за какого-то тайного дела, по приказу короля.
— Планы изменились, — небрежно произнес Кирон.
Ага, изменились, — принц явно не поверил.
И эти изменения никак не связаны с твоей
прелестной невестой. Так я и поверил! С каких это пор наш доблестный Пепельный князь заделался в романтики? Кирон провел вдоль моей шеи и вдруг надавил на какую-то особенно уязвимую точку. Я не сдержала тихого вскрика. В наступившей тишине он прозвучал оглушительно. — Ого! — протянул принц с явным весельем. — А я думал, мы тут одни. Кто там у тебя прячется? Не давая мне времени опомниться, Кирон выдернул заколку из моих волос и надавил на затылок, прижимая лбом к своему колену. Мои пряди заструились вниз и скрыли лицо. Скрипнуло кресло, послышались быстрые шаги — вероятно, принц Астор поднялся и обошел стол, чтобы заглянуть под него. Краем глаза, сквозь волосы, я увидела, как принц наклонился, пытаясь разглядеть меня в полумраке под столешницей. Я повела плечами — в такой позе было неуютно. Кирон удерживал меня железной хваткой. не позволяя пошевелиться.
Астор шумно фыркнул и отошел обратно к креслу.
— Должен признать, это добавляет разговору особую пикантность, — рассмеялся он. — Теперь понятно, чем ты был занят. И почему сейчас ты выглядел таким… сосредоточенным. А я-то думал, что ты железная статуя. Даже начал беспокоиться за твое здоровье.
Меня затопил жгучий стыд.
— А проблем не будет из-за того, что она слышала наш разговор? — поинтересовался принц, явно не слишком обеспокоенный.
— Она глухонемая,
— равнодушно бросил Кирон. — Очень удобно, знаешь ли. Можно делать с ней все, что угодно.
— О, как хитро и практично! — оценил принц Астор. — Тогда никаких проблем. На глаза навернулись слезы от того, как небрежно и унизительно они говорил обо мне. — Ладно, не хочется тебе мешать, — принц окончательно потерял интерес ко мне. — И все-таки что мне ответить отцу?
Скажи его величеству, что первоначальная стратегия не дала ожидаемых результатов, — ровно произнес Кирон, — поэтому я решил действовать иначе.
То есть?
Я справлюсь с задачей другими методами. — уверенно произнес он. — Результат будет достигнут в любом случае. Просто способ… изменится.
4
Едва за принцем закрылась дверь, Кирон убрал руку с моего затылка. — Можешь выходить, сказал он бесстрастно.
Я неловко выползла из-под стола, стараясь не смотреть на Кирона. Ноги онемели от долгого сидения в неудобной позе.
— Зачем ты сказал, что я глухонемая?
Кирон скрестил руки на груди. Его лицо оставалось непроницаемым. — А ты бы предпочла, чтобы я сказал, что под столом моя невеста? Я думал, ты здесь инкогнито. Не хотел доставлять тебе проблем.
Тогда не трогал бы меня, пока я пряталась, и принц ничего бы не заметил! — вырвалось у меня. Но я хотел, чтобы он заметил.
Что?! — Я уставилась на него, не веря своим ушам.
Он медленно обошел стол, приближаясь ко мне, — я отступила на шаг. Дело в том, что, когда речь заходит о государственных секретах, принц Астор умеет держать язык за зубами, — начал Кирон таким тоном, словно объяснял что-то очевидное. — Но как только доходит до обсуждения чужих любовных похождений, его не остановить. Болтает без умолку. Уже к концу дня вся столица будет в курсе, какой я развратник и что вкусы у меня весьма… специфичные. А злые языки добавят к этому скабрезные подробности.
Я нахмурилась.
И зачем тебе это? Хочешь испортить свою репутацию?
Дорогая, мужчине подобные мелочи репутацию не портят. Скорее добавляют шарма. А вот если вскроется, что никакой глухонемой служанки, ублажающей меня под столом, не было.. — Кирон сделал
паузу, его серые глаза впились в меня, — вот это будет ударом по репутации. Но ты ведь меня не выдашь? Он засмеялся, уверенный в моем ответе.
Манипуляции, игры, унижение — все это было частью какого-то плана?! Он нарочно это устроил. И я сама пришла в его ловушку.
Кассиан! — громко позвал Кирон.
Дверь открылась. Кассиан вошел и взглядом скользнул по мне. Мои волосы все еще были растрепаны, и я тут же принялась расчесывать их пальцами, пытаясь уложить обратно в подобие прически. Отвези госпожу Даррен…
— Кирон повернулся к Кассиану. — В общем, проследи, чтобы госпожа Даррен благополучно и незаметно добралась до дома.
Кассиан кивнул и жестом пригласил меня идти за ним. Я сделала несколько шагов, но у порога остановилась. Гордость боролась с отчаянием, и отчаяние победило. Я обернулась. — Кирон, прошу! — произнесла тише, чем хотела.
• Помоги моей сестре. Оплати ей обучение в
академии. Я… я сделаю все, что ты захочешь.
Он даже не поднял на