Белая целительница: вас много, а я одна! - Елена Свободная
В покоях, которые я заняла, витал аромат мясного супа и горячего вина с пряностями. На кровати кто-то заботливо разложил халат, а из приоткрытой двери в ванную комнату валил пар. Я усмехнулась. Командиры подготовили все что нужно, чтобы сделать себе доброго главного целителя! Надо будет первым делом повысить их в звании, или даже наградить...
На ходу сорвав с себя надоевшую форму, в которой мое тело обитало последние трое суток, я со стоном погрузилась в горячую пенную воду по самый нос. Возможно, именно поэтому я не сразу заметила на полке с шампунями, мылом и маслами сложенную вчетверо записку:
"После такого напряженного длительного перехода простые бытовые радости нужнее всего на свете. Надеюсь, это порадует главу госпиталя и придаст сил".
Я с недоумением перечитала ее несколько раз, прежде чем поняла, что в ней странного. Писавший ее слишком старательно выводил буквы, как будто пытался изменить почерк. Я хмыкнула и бросила ее на пол. Если это привет от Балдра, то он зря старался. Мне было абсолютно плевать на то, кто именно меня так облагодетельствовал!
С наслаждением вымыв волосы настоящим шампунем, как следует поработав мочалкой и, наконец, растеревшись полотенцем, я босиком прошлепала в комнату и принялась за суп, пока он не остыл окончательно. Следующий день, держись! Я почти... готова...
По давно укоренившейся привычке, я проснулась мгновенно. Не шевельнувшись и не сбив дыхания, прислушалась к окружающему миру и только вспомнив, кто я и где нахожусь, осторожно приоткрыла глаза. Тишина давила на уши своей абсолютностью. Я уже и забыла, что она бывает... такой. Постоянно где-то вдалеке взрывались магические шары, трещали, ломаясь и ломая в падении соседей, столетние деревья эльфийских рощь. Гораздо ближе (если уж совсем честно, практически над ухом) стонали раненые, командиры целительских подразделений отдавали резкие команды младшим целителям, те, в свою очередь, куда-то бежали, перекрикиваясь друг с другом...
Я с наслаждением потянулась и глубоко вздохнула. Даже если эта их корона будет весить, как мантия Белой Целительницы, оно уже того стоило. Жаль, разлеживаться нет времени. Меня ждут политические игры с Ковеном и обед с Балдром, и еще неизвестно, что из этого окажется опасней. А тем временем ауру остроухого подарка судьбы ("Скорее уж подкидыша обстоятельств", — язвительно прокомментировал внутренний голос) разъедала гниль, а это было посерьезнее всего того, с чем я сталкивалась за все время, проведенное на посту начальника полевого госпиталя.
Казалось бы, какое мне дело, сдохнет — так и туда ему и дорога. Но выбор между личными магическими и временными затратами и целой спасенной жизнью, для меня был более чем очевиден. Поэтому я быстро встала, умылась и оделась в запасную форму. Бросив взгляд в окно, на активно розовевшее небо, прикинула, что до общего подъема еще часа два. Значит, время вспомнить особенности эльфийской физиологии у меня есть.
Конечно, я вырубилась раньше, чем дождалась посыльного с книгой, но кто-то очень заботливый забрал поднос, мокрое полотенце и грязную форму, которую я разбросала в стремлении добраться до настоящих благ цивилизованной столицы. Справочник, найденный подручными Сати Лидинет поражал объемом, ужасал количеством информации, которую предстояло перелопатить, но вдохновлял перспективой найти то, что нужно.
С трудом подтащив здоровенный фолиант к диванчику у окна, я кое-как пристроила его на узком подоконнике, решив не возиться ни со свечами, ни с магическими светильниками. Старик Аведис, уйдя в отставку, явно ни в чем себе не отказывал — артефакты-накопители стоили недешево, даже по меркам столицы! Интересно, не связано ли это с двусмысленными подкатами его сыночка? По законам королевства, наследством мог пользоваться только женатый наследник...
Так... Мне нужен раздел про ключевые узлы ауры и болезни, которые их затрагивают. Понятно, что ни про какую гниль там точно не будет, но я уже не первый год изучала эту напасть. Что бы там ни думал про эльфийских ветеринаров Балдр, в отличие от целителей двуногих, им позволялось использовать любое оборудование, на которое хватало средств.
Чем я активно и пользовалась. Да, остроухие презирали людей, а полукровок — вдвойне (мол, это ж надо, кто-то позарился!), но за своих котиков могли и лицензии лишить. Поэтому, когда я прочитала о новом изобретении, позволяющим выделять компоненты не только из физических жидкостей, но и концентрировать магическую силу, и взвинтила цены на уколы от паразитов и некоторые другие регулярные манипуляции, матерились, но платили, как миленькие. К слову, дистиллятор магической силы оказался неплохим подспорьем в работе, потому что животные в свободном выгуле регулярно цепляли чужие защитные заклинания, и не всегда дело обходилось безобидным "бу-э-э" на ковер в гостиной.
Но о моем истинном интересе знала только Алона. Она помогала доставать образцы тканей, пораженных гнилью везде, и я предпочитала не спрашивать о ее методах. Конечно, проще всего было обратиться в какую-нибудь покойницкую, но существовали способы самоубиться и попроще. Поэтому я кропотливо вела свои записи, ставила эксперименты и сжигала все опытные образцы.
Когда в мою лечебницу заявился Балдр с интересным предложением начать резать еще и людей, я очень рассчитывала на новые поставки материалов для исследования. Но человеческие солдаты хоть и были менее аккуратны, чем эльфийские, ожиданий не оправдали. Ну, яд. Ну смертельный, в определенных дозах. И что в этом интересного? Отрезал пораженную конечность вовремя, он и дальше живет. Может, не так, как хотел, но когда это жизнь стремилась оправдать наши ожидания?
С эльфами было интереснее. Благодаря им, я точно знала, что эта дрянь влияет на ауру, медленно разъедая ее. А еще пара опытов позволили мне выдвинуть гипотезу, что гниль — это защитная реакция Сердца Мира на использование его силы для уничтожения себеподобных. И плевать оно хотело, что с точки зрения остроухих, люди если и были их соседями по эволюционной лестнице, то наверняка с каких-то нижних этажей...
Размышляя об этом я скользила взглядом по названиям болезней, описаниям, последствиям. Выхватывала взглядом терминологию, морщась от пафоса формулировок. Уж целители-то точно должны были знать, что даже Владыки не мочатся радугой и блюют отнюдь не радугой! Казалось бы, да, но... нет. Час я убила на бесплодные попытки найти что-то, хоть отдаленно похожее на ту симптоматику, которую мне удалось ухватить во время обследования Тэла. И только когда уже окончательно отчаявшись, начала прикидывать, как можно купировать распространение черной пелены, очень медленно, но верно превращающей его магическую силу в магическое бессилие, наткнулась на кое-что интересное. Хм...
"Серьезные последствия для дыхательной и сердечно-сосудистой системы может повлечь за собой и целенаправленное поражение Срединного Магического