Отбор невест, или Три орешка для темного - Наталья Самсонова
Тут он проглотил все слова, которые хотел сказать, завершив фразу дипломатичным вариантом:
— Хотим закончить доставку Избранниц.
— Что ж, мои сундуки все равно уже во дворце,— я принципиально не оборачивалась назад, чтобы семья точно знала, что моя обида велика.
— Лихо, прости,— позвал меня Дэрр.
— Я не Лихо,— вскинулась я. — Меня зовут Лиэхарис. И все претензии по поводу имени — к бабуленьке! Не смейте сокращать его и уж тем более до «Лихо».
— А Харис? — хохотнул Гэрри.
Увернуться от малого чихучего проклятья он не смог.
— Апчхи! — из носа мальчишки тут же вылетел радужный пузырек,— ну сестра!
— Код для отмены всем известен,— пропела я. — Капитан, ведите же меня в обитель Избранниц и Их Высочеств.
Тяжело вздохнув, мужчина посмотрел на моего отца и драр Ильгертон отвел взгляд, после чего тихо сказал:
— К документам моей дочери были приложены рекомендации из Академии Магии. А так же письмо от проректора по воспитательной работе.
— Хотите сказать, комиссия знала, кого принимала? — недоверчиво уточнил капитан.
— Я, вообще-то, еще здесь. И слышу, как вы меня осуждаете,— возмутилась я. — И вообще, вы могли бы побеспокоиться обо мне! Все зельеварни столицы завалены заказами на сложносоставные яды!
Тут я выразительно посмотрела на драэ Ильгертон, которая взяла львиную долю заказов, чтобы поправить состояние семьи. Правда, моя принципиальная маменька не варила ничего смертельного или с долговременным эффектом, но… Кому захочется, чтобы уши с головы переползли на ключицы?!
— Апчхи! Апчхи! Апчхи! Лиэхарис самая талантливая и красивая драэ-ри,— выпалил Гэрри и тут же перестал чихать.
— Видишь, делать сестре комплименты не так и сложно,— я сложила руки на груди,— капитан, мы едем?
— Едем,— вздохнул мужчина. — Вы могли бы никому не говорить, какой именно отряд привез вас в королевский замок?
— Я могу вам сразу сказать, что не пойду сквозь грязь,— твердо ответила я. — Это платье куплено за мои деньги, и им я рисковать не готова.
На лице капитана стражи отразился долгий мыслительный процесс, потом он окинул взглядом холл, посмотрел на платье моей матушки — драгоценный бархат и золотое шитье, на халат папеньки, наброшенный на домашний костюм — атлас и янтарь на лацканах, на костюмчики мальчишек — дорогое сукно и шелковые рубашки, после чего задумчиво проговорил:
— Безопасность вашей одежды я гарантирую.
После чего укоризненно покачал головой и бросил в пустоту:
— Однако же, это истинная жестокость — экономить на юной драэ-ри.
На скулах папеньки расцвели красные пятна, но сказать он ничего не успел — капитан уже открыл дверь.
— Неловко вышло,— я мило улыбнулась и выскочила на улицу.
Впереди меня ждал королевский дворец и грязь. Но милый капитан обещал решить эту проблему, так что… Доверимся гвардейцам короля!
Глава 2
Мы с капитаном смотрели на жирную грязь.
Жирная грязь смотрела на нас.
Безумия всему этому добавлял пушистый белый снег, укутывавший все вокруг. Кроме, разумеется, чвакающего творения Ее Высочества.
— Что ж, мою одежду оплачивает корона,— крякнул мужчина и легко подхватил меня на руки.
— Только не упадите,— я вцепилась в его плечи. — Ой, моя юбка.
В общем, возможно маменька права и разрез на юбке совершенное излишество, но… Никто же не предполагал, что высокий мужчина будет нести меня сквозь заколдованную грязь?!
— Красивое кружево,— задумчиво произнес капитан.
— Сама выбирала,— вздохнула я, магией сгоняя со щек краску. — Чулки, к слову, тоже ничего, да?
У капитана покраснели кончики ушей. Но он мужественно подтвердил, что чулки и правда ничего.
Но самое страшное, что мои туфельки так и норовили соскользнуть! Зима зимой, но я родилась колдуньей не для того, чтобы носить шубу и валенки. Тщательно зачаровав всю свою одежду, я была твердо уверена в том, что не замерзну и не заболею.
Но мне и в голову не могло прийти, что еще нужно приклеить туфли к ступне!
— Капитан,— я покрепче сжала его плечи,— надо поднажать, иначе туфли упадут в грязь.
— Вы надавили мне на горло,— пропыхтел он,— есть риск, что в грязь упадут не только туфли!
Я поспешно отпустила руки, и мужчина шумно вздохнул, а после и правда наддал. До королевского дворца мы домчались в рекордные сроки, но вот туфелька и правда соскользнула. А из-за того, что капитан слишком резко вырвался из грязи, моя обувка получила ускорение и по красивой дуге улетела куда-то в сторону распахнутых парадных дверей.
— Да чтоб тебя! — в сердцах выругалась я.
— Меня? — на широкое мраморное крыльцо вышел высокий, плечистый мужчина в полностью черном военном мундире.
В руках он держал мою туфельку, отчего она казалась еще меньше. Хотя у меня и так был довольно скромный размер.
— Ваше Высочество,— капитан поставил меня на землю. — Двадцать Седьмая Избранница для отбора невест Его Высочества Аларика Этельранского.
Повисшая тишина была какой-то неприятной. А я никак не могла вспомнить, кто из многочисленных сыновей нашего плодовитого короля так тяготеет к черному? Каштановые волнистые волосы, карие глаза с золотыми искрами и странная колдовская аура, окутывающая его с головы до ног.
Ох ты ж…
— Кхм, могла бы я получить свою туфельку? — я протянула руку, мечтая обуться и сбежать.
— Разве это не подарок? — нахально вскинул брови Черный Генерал, старший сын Его Величества и, по совместительству, последний некромант нашего королевства. Сайард Райлер Этельранский, лишенный права на престол и, по слухам, очень этим недовольный.
— Подарок,— кивнула я,— от меня мне за успешно пройденную стажировку.
— Вы можете быть свободны капитан,— усмехнулся некромант. — Я провожу птичку на ее этаж.
— Заставите идти босиком? —