Отбор невест, или Три орешка для темного - Наталья Самсонова
— Я уже и не помню, чтобы в такую ловушку попал кто-то старше четырнадцати лет,— насмешливо фыркнул некромант.
И моя благодарность к нему быстро испарилась.
— У вас удивительный дар…
— Воскрешать мертвых?
— Раздражать живых,— буркнула я.
В этот момент его руки осветились черно-фиолетовым, и к нам подлетела моя туфелька:
— То есть, помощь моя вам не нужна?
Посмотрев в его хитрые глаза, я тут же сменила тактику:
— Какое счастье, что с утра я ассоциирую себя с нежитью, так что вы для меня очень нераздражительны.
Он помог мне с обувью и, храни его Боги Полуночи, уменьшил размер обуви. Испытав жгучий прилив благодарности, я тихо сказала:
— Думаю, вы слышали о том, что вас хотят лишить права на фамилию? Если нет, то знайте, что такие сплетни ходят среди Избранниц.
— Заседание уже назначено,— он криво усмехнулся.
— И также люди говорят, что вы обязательно сорвете зло на одной из нас,— добавила я. — Признаюсь, я немного подразнила свою дальнюю родственницу по этому поводу.
— Тц-тц-тц, теперь вы обязаны оставить за мной танец на пятничном вечере,— усмехнулся он.
Сайард отлично держал себя в руках, но я, натренированная маменькой, сразу заметила мрачную тень на дне его глаз. Дома это значило, что драэ Ильгертон закроется на несколько дней в своей комнате и выйдет лишь на шоколадный торт с коньячной пропиткой. Это истинное спасение для маменьки и ее расшатанных нервов.
Но что спасает Сайарда, виновного лишь в том, что его благословили Боги Полуночи?
Глава 5
Дрэйч — мелкий пакостливый дух, который давно смирился, что его вспоминают по делу и без дела.
Дикий визг заставил меня подпрыгнуть. Резко обернувшись, я увидела Эрмину, что, задрав юбки, неслась вниз по лестнице.
— Ты была права,— выпалила она,— сейчас в коридоре я встретила темного.
Тут она приосанилась:
— Но я строго сказала ему, что на мне родовые артефакты.
— Я слышала визг,— хмыкнула я.
— Ну, может и не строго,— чуть смутилась Эрмина. — Знаешь, ты могла бы хоть немного мне посочувствовать.
— Я?!
— Нас связывают узы крови,— снисходительно бросила она,— и поскольку твоя мать увела лорда Ильгертона из семьи…
Пощечина была легкой, мне даже руку не прижгло. Но Эрмина все равно села в снег. Прижав к щеке руку, она немо открывала и закрывала рот.
— Даже намекать не смей, что драэ Ильгертон послужила причиной разрыва помолвки моего отца и его предыдущей невесты,— жестко произнесла я. — В тот год они даже знакомы не были.
— Но если бы она не появилась…
— Но если бы у тебя были мозги, тебя бы не выкинули из Академии после третьего курса,— отрезала я. — Предупреждаю, одна-единственная сплетня и ты станешь похожа на сухопутного кальмара.
— Таких не бывает,— огрызнулась она, не спеша, впрочем, вставать на ноги.
— А ты —будешь,— отрезала я.
Именно эти гнусные слухи заставляли маменьку закрываться в своей комнате. Нет большего позора, чем разрушить чужую помолвку. Но в тот год маменька развлекалась на своем втором отборе. Потом был третий и четвертый, где она вполне профессионально торговала зельями и притираниями! Отец познакомился с ней в госпитале, где маменька помогла свести с его лица проклятье, оставленное бывшей невестой. Которая, к слову, вышла замуж глубоко беременной.
И нет, я не осуждаю, но… Именно с легкой руки драэ Алисии Стентон на мою мать обрушилась волна сплетен. Почему? О, драэ Стентон пробыла замужней женщиной около двух лет, после чего ее супруг ушел в Хисорский мужской монастырь.
В каком-то смысле я восхищена. Это ж надо так довести мужика, чтобы тот ушел в горы, где даже летом лежит снег, а вместо горячей сытной пищи подают охлажденный отвар из кореньев! Которые, к слову, необходимо сначала накопать. Собственно, монахи этим и занимаются — собирают дары Хисорской долины, чтобы выжить и продолжить собирать дары. Замкнутый круг во славу Богов Полудня.
— Минус один балл, драэ-ри Лиэхарис Ильгертон,— механическим голосом разродился мой браслет. — Драэ-ри Эрмина Ильгертон подала жалобу на рукоприкладство. В случае, если жалоба несправедлива, вы можете записаться на прием к драэ Мирсонай.
— А за оскорбления и клевету баллы снижают? — грозно спросила я и потрясла рукой,— эй, браслет, отвечай!
Но я, видимо, была недостаточно хороша для того, чтобы украшения со мной разговаривали. Что ж, ко мне и Пиковая Дама не пришла в свое время, а я ведь так ждала! У меня даже был свиток с вопросами подготовлен, на тот случай, если горло спазмом перехватит.
— Драэ-ри, драэ-ри, соблюдайте очередность!
Тонкий, звенящий голосок я узнала сразу. Это был один из моих бывших профессоров, именно его голос стал решающим, и написание моей выпускной работы было отложено на год. Видите ли, мне следовало немного повзрослеть, прежде чем браться за такую энергоемкую тему.
Кста-ати…
Я же могу прямо сейчас ему доказать, что с моим запасом сил можно не то что десятеричные магические конструкты создавать, а сходу замахнуться на магистерский уровень, где счет идет уже на сотни!
Тут, правда, надо уточнить, что магистерское заклятье я контролировать не смогу, но создам — со стопроцентной гарантией. Фундамент флигеля не даст соврать — он все видел и во всем участвовал!
Меж тем из-за заснеженных деревьев послышался гомон людской толпы. И я задумалась о том, насколько шумными могут быть Избранницы. Неужели пятьдесят невест могут так галдеть?!
О.
Нет.
Пятьдесят невест не могут.
А вот толпа придворных и им сочувствующих в почти двести рыл — могут!
— Они из замера сил сделали аттракцион?
Голос Эрмины вывел меня из ступора. Обернувшись, я посмотрела на нее с большим интересом: