Боевая целительница в Академии. Книга 1 - Виктория Рэд Харт

Игнис чувствовал опасность кожей. Его нестабильный огонь внутри нервно потрескивал, реагируя на напряжение.

— Будьте наготове, — тихо предупредил Крэг.

Они вышли к небольшой реке. Прозрачная вода, песчаный берег, тишина... слишком идеальная, чтобы быть настоящей.

Зверь выскочил внезапно.

Огромный, размером с медведя, но стремительный, как пантера. Черная шерсть, стальные когти и хвост — длинный, гибкий, усеянный шипами, свистел в воздухе, как плеть.

Он целился в Эльзу и оказался между ней и Игнисом.

Игнис не думал. Руки сами метнулись к поясу, выхватывая артефакты — два боевых клинка, заряженных его огнем. Он швырнул их вперед, вкладывая всю силу, и клинки, сверкнув, врезались в зверя.

Тот взревел, отшатнувшись, но не остановился.

Эльза не бежала. Она стояла на месте, и в руках ее уже формировалось что-то — тонкие, прозрачные лезвия, танцующие в воздухе. Она управляла ими ментально, отправляя в атаку, и зверь уворачивался от лезвий и отступал.

— Уходи! — крикнул Игнис, бросаясь вперед.

Но было поздно.

Хвост зверя, свистнув, полоснул по ноге Эльзы. Брызнула кровь. Девушка вскрикнула и покачнулась.

Крэг оказался рядом буквально в два прыжка. Оружие в его руках описало дугу и обрушилось на зверя с такой силой, что земля содрогнулась. Раз, другой, третий — зверь захрипел и затих.

Игнис уже очутился рядом с Эльзой. Его огонь, вырвавшийся наружу, создал стену пламени между ними и поверженным хищником — на всякий случай, вдруг тот очнется.

— Нога, — выдохнул он. — Давай я...

— Отойди, — голос Эльзы был слабым, но твердым. — Сама справлюсь.

Она села прямо на песок, осмотрела рану. Глубокая. Очень глубокая. Кровь, порванные мышцы.

Игнис смотрел и не верил глазам. Такая рана для обычного человека — конец. Смерть от потери крови или заражения.

Эльза закрыла глаза. Положила руки на ногу.

Игнис почувствовал, как воздух вокруг нее наполнился магией. Теплой, живой, пульсирующей в такт сердцу. Она текла из нее в рану, и края ее начали... стягиваться.

— Невозможно, — прошептал Тарт, подошедший ближе.

— Такое быстрое восстановление, — ответил Игнис, — будто из легенд.

Прошло несколько минут.

Эльза открыла глаза. Рана затянулась, остался только рваный край штанины и кровь на ноге и песке.

— Фух, — выдохнула она. — Больно как...

Она встала, покачнулась, но устояла. Посмотрела на свои штаны — левая штанина висела клочьями, открывая стройную ногу.

— Ну и видок, — вздохнула она.

Игнис отвернулся. Потом понял, что краснеет, и разозлился на себя.

Эльза между тем достала откуда-то маленькие ножницы.

— Отвернитесь, пожалуйста, — попросила она. — Мне надо... поколдовать тут немного.

Крэг кивнул и демонстративно повернулся спиной. Тарт последовал его примеру.

Сзади слышалось только пощелкивание ножниц и плеск воды.

— Можно, — разрешила Эльза через минуту.

Они обернулись.

Эльза стояла на берегу, умытая, с мокрыми волосами, выбившимися из косы. Штаны превратились в короткие шорты, открывшие длинные стройные ноги. Ни шрама, ни следа от раны.

Игнис сглотнул.

— Ты... — начал он и замолчал, потому что слова застряли где-то в горле.

— Красиво получилось, — одобрила Эльза, оглядывая себя. — Даже лучше, чем было. Жаль, штаны испортила, но шорты тоже хорошо.

Она улыбнулась и пошла опять к воде, чтобы смыть остатки крови, что остались на лодыжке.

Игнис смотрел ей вслед. Смотрел на эти ноги, на эту легкую походку, на капли воды, стекающие по загорелой коже. Отвернулся с усилием и посмотрел на зверя. А Крэг уже склонился над тушей зверя, изучая добычу. Но Игнис заметил, как его взгляд то и дело скользил в сторону реки, где плескалась Эльза.

И тут Игнис почувствовал, что сам сейчас рухнет.

Огонь внутри пылал, но странно — не ровным пламенем, а рваными всполохами, которые то вздымались до небес, то опадали до слабой искры. Руки дрожали. Перед глазами плыло.

«Откат, — понял он. — Слишком много магии использовал за один раз. Сейчас начнется...»

Он отошел в сторону, сел на поваленное дерево, стараясь не привлекать внимания. Крэг возился с тушей, Тарт встал на стражу, осматривал окрестности. Никто не увидел.

Кроме нее.

Эльза вышла из воды, отряхиваясь, и вдруг подняла голову. Посмотрела прямо на него. Игнис попытался сделать вид, что всё в порядке, но, судя по ее лицу, не получилось.

Она подошла. Села рядом.

— Что с тобой? — просто спросила Эльза.

— Ничего. Бывает. После магии... — он мотнул головой. — Пройдет.

Она смотрела. Долго. Пристально. Потом протянула руку и прикоснулась к его солнечному сплетению.

Игнис замер.

Тепло разлилось по телу — не его собственное, чужое, но удивительно приятное. А следом непонятное ощущение, будто что-то тянут изнутри. Не больно. Скорее странно.

Эльза вдруг отдернула руку.

— Ой.

— Что? — Игнис напрягся.

— Не то... не так... — она смотрела на свою ладонь, потом снова на него. — Подожди.

Она снова прикоснулась. Снова тепло. Снова ощущение, что что-то забирают. И вдруг — резкая вспышка, и Эльза отшатнулась.

— Твою ж...

— Что?! — Игнис вскочил.

— Сиди, — она прижала руку к груди, тяжело дыша. — Сиди, я разберусь.

Она отошла, опустилась прямо на землю, закрыла глаза. И началось.

Регенерация.

Она касалась рукой своего солнечного сплетения и вливала туда силу. Одна. Вторая. Третья. Движения и заклинание повторялись друг за другом. Игнис смотрел, как она сидела, сосредоточенная, и повторяла одно и то же заклинание снова и снова. Через какое-то время она полезла в рюкзак, достала магический камень, вытянула из него энергию — и снова регенерация. Снова. Снова. Снова.

— Что она делает? — заинтересовался Тарт, подойдя к нему.

— Не знаю, — честно ответил Игнис.

Крэг тоже встал рядом, молча наблюдая.

Эльза повторяла и повторяла. Десятки раз. Камни заканчивались, она доставала новые. Лицо ее бледнело, но она не останавливалась. Это длилось уже больше получаса.

Наконец, она выдохнула и открыла глаза.

— Всё, — сказала она хрипло. — Уф!

— Что «всё»? — спросил Игнис. — Что случилось?

Она посмотрела на него. В медовых глазах плескалось что-то странное.

— У тебя там не одна энергия, — сообщила она. — Две.

Игнис ошарашенно замер.

— Что?

— Две разные, — повторила Эльза. — Я попыталась дать тебе свою, а взамен забрать часть твоей, чтобы тебе легче стало. И забрала. Но забрала две сразу.

Она пошевелила пальцами, и на ладони ее вспыхнул маленький огонек. Алый, теплый.

— Вот эта — огненная. Ее я взяла легко. Она хорошая, нормальная, с моей не конфликтует. Я ее оставила.

Она погасила огонек и поморщилась.

— А вторая... не знаю, что это. Она пошла на конфликт с моей энергией сразу. Мне стало плохо. Пришлось ее уничтожать. Чистить себя.