Сокровище для драконицы, или к чему приводят сделки с эльфами? - Ася Ягель

Детишки сдавленно захихикали, видимо представив такое чудо.

– А что с вами случилось потом? – допытывалась мадам Клод.

– Я получила неплохое образование при монастыре и, достигнув совершеннолетия, отправилась в большой мир. Строгие порядки духовной обители всегда были не по мне, – невольно поморщилась Ева, – тем более, что Совет расщедрился на стартовый капитал. Я долго жила в Южных королевствах, успешно вложилась в торговые предприятия. Мне нравился местный колорит и гостеприимство. А накопив приличный капитал, перебралась в Бриат, здесь климат мягче и люди живут более уединённо, особенно в провинции.

– Вас устраивает такая жизнь? – изогнула бровь Оливия.

– Пожалуй, да, – кивнула Ева, – быть самой себе хозяйкой, вести дела, заботиться о своей пещере, то есть усадьбе, и людях, которые в ней обитают.

– А как же семья? Неужели не хочется доверить дела надёжному дракону и заняться обустройством собственного гнезда? – хитро прищурилась женщина, и Ева осознала, что, кажется, её ненавязчиво сватают.

– Мне сложно в полной мере осознать ценность семьи, – максимально честно ответила девушка, глядя несостоявшейся свекрови прямо в глаза, – ведь у меня её никогда не было. Но думаю, что я просто ещё не доросла до этапа гнездования.

Хозяйка замка задумчиво поджала губы, а Артур деликатно кашлянул.

– Ваши светские беседы за столом, дорогая матушка, всё больше напоминают допросы, – хмыкнул дракон.

– Ну что поделать? Разговоры о погоде мне не даются, – невозмутимо пожала плечами женщина.

– Ты уж извини, мышка, но матушка моя, как истинная драконица, никогда не упустит возможность провернуть выгодную сделку, – усмехнулся Артур, блаженно растянувшись на траве в тени раскидистого дерева.

В этом потрясающем замке был собственный сад и даже небольшие оранжереи под стеклянными крышами. Близнецы ловко ползали по соседнему дереву, не боясь свалиться или испачкать свои костюмчики. А Ева уютно устроилась на деревянной скамейке со смешными ножками в виде львиных лап.

– Не думаю, что свадьба со мной такая уж выгодная сделка, – выразила сомнение девушка.

– Ты ошибаешься, мышка. Молодая свободная драконица с мягким характером - это уже не вымирающий вид, а настоящее чудо.

– Хм, мягким? – ещё больше удивилась Ева, наблюдая как мальчишка карабкается по шатающейся ветке в направлении висящего яблока. Явно не спелого.

– По меркам драконов, конечно, – кивнул Артур.

– Какой-то сомнительный комплимент, – скептически хмыкнула девушка. – А почему ваш замок так странно называется?

– Гнездо Грифонов - это в буквальном смысле, раньше здесь, у этого водопада, жила большая стая грифонов, в детстве отец даже брал меня с собой посмотреть на них.

– А где сейчас ваш отец?

– Его уже пять лет как нет с нами, – нахмурился дракон, и Ева поняла, что задела больную тему.

– Мне жаль…

– Мне тоже, – грустно улыбнулся Артур, – особенно жалко мелких и маму. Тео и Полет уже плохо помнят отца, а матушка никогда не сможет забыть. Если меня тоже не станет, им совсем тяжело придётся…

– Почему тебя должно не стать? – удивилась девушка, такой пессимистичный настрой не был свойственен тому неунывающему мужчине, которого она знала. С другой стороны, не так уж много можно узнать о человеке или драконе за неделю общения, многое и за десятилетия может оставаться скрытым.

– Кто знает, – отмахнулся Артур, не желая продолжать грустную тему. – Кстати, если уж ты точно при точно решила променять прекрасного и сильного дракона на унылого ушастого лорда, то могу я попросить тебя вернуть свадебный подарок? Мне совершенно не жалко, но это все-таки бесценная семейная реликвия. Матушка будет в печали.

– Антимагические наручники - это семейная реликвия?! – крайне изумилась Ева.

Близнецы застыли в нелепых позах, явно прислушиваясь к разговору взрослых, при этом Полет держалась за ветку ногами головой вниз.

– Ну во всех семьях свои причуды, – пожал плечами дракон, – по прямому назначению они уже много лет не использовались, просто пара стильных брачных браслетов.

– Но они же блокируют магию? – с сомнением уточнила девушка.

– Если надеть на одного дракона оба браслета, то могут, конечно. Но зачем это? – удивился Артур. – Даже для малышей разрыв с магическим обликом не очень то полезен. Что уж говорить о взрослых…

– Так зачем же ты мне их прислал? – ничего не поняла Ева.

– Я же говорю, это семейная реликвия, передающаяся от пары к паре. Она появилась в нашей семье во времена моего предка, – пустился в объяснения дракон, – а времена тогда были совсем не спокойные. И сейчас немало охотников на драконов, но слава Светлейшему, это хоть считается незаконным. А тогда не считалось. И вот так вышло, что предка поймали и надели на него эти самые браслеты. Думал он всё, конец пришёл…

Ева даже не заметила, как детишки спустились с многострадального дерева и расселись рядом с драконом слушать сказку.

– Но не тут то было! Разбили лагерь в лесу разбойники, а предок хоть и могучий был дракон, а всё равно против магического артефакта ничего поделать не мог, силы таяли, как мороженое на солнцепёке, – заметив прибавление в зрительном зале, дракон лишь хитро улыбнулся.

– А это очень, очень быстро, – с серьёзным видом пояснила Еве Полет, – и матушка потом страшно ругалась за испачканный ковёр.

– Так вот, – не позволил себя перебить Артур, – ночь прошла в лесу, вторая, а на третью уснули только разбойники, как появилась на поляне красавица в лёгком платье. Предок тут же влюбился без памяти.

Детишки восторженно ахнули, хотя было видно, что слышат эту семейную легенду далеко не в первый раз. Ева лишь скептически хмыкнула, в любовь с первого взгляда она явно не верила.

– Подошла к предку девушка и говорит: “Помогу я тебе, могучий дракон, но только, если согласишься взять меня в жены”. А предок, не будь дурак, тут же согласился. Оказалась девушка волшебницей, сами собой разомкнулись наручники. Подул ветер, ярко засветила луна, а девушка и говорит: “Пусть отец твой вольный ветер, пусть мать моя полная луна будут свидетелями