Почувствуй вкус мести - Лена Фарт

— Но... Постой, я...

— Не хочешь, да? — нахмурилась подруга, а затем вздохнула и присела рядом со мной. — Боишься?

Я кивнула, вспоминая Тревора. Близнец ведь никогда не показывался в высшем свете, да и Мартинесу приходилось от внимания нелегко. Возможно, если я всё-таки представлюсь всем принцессой, то больше никто не рискнёт подрывать моё доверие и показывать жестокость, как делали это Дамиен и его братья. В груди всё равно скребло что-то, похожее на неуверенность.

— Просто открой, — настояла Натали, поставив коробочку на мои колени. — Если не пойдёшь на бал, подарок в любом случае останется у тебя. Не переживай.

— Натали...

— Давай, Нора. Это, действительно, полезный подарок, — она закусила губу и прищурилась, слегка толкнув меня плечом.

— Ладно, — я выдохнула и усмехнулась. — Посмотрим, что ты там приготовила.

Я осторожно сняла крышку и увидела украшение. Это был браслет, но не из металла. Множество маленьких разноцветных камней, казалось, были приклеены друг к другу, ведь я даже не видела никакой лески между ними. Я застыла, разглядывая невероятную красоту в своих руках, и ощущение было, словно это и правда что-то полезное для меня, а не просто украшение. Что-то невидимое исходило от него, окутывая теплом и чем-то ещё.

— Очень красивый, — сказала я, поворачиваясь к подруге. — Спасибо большое, он невероятный. Поможешь застегнуть? — я обвила его вокруг запястье и протянула руку Натали. — Этот подарок подойдёт абсолютно к любой одежде, — я улыбнулась, наконец-то, сбрасывая сомнения по поводу бала. — А у меня тоже есть подарок, — я загадочно улыбалась, пока подруга застёгивала моё новое украшение, что, однозначно, будет согревать мне сердце. — Пойдём в клуб.

— А?

— Ага. Я знаю, что ты очень хочешь, так что сегодня вечером пойдём туда, — я засмеялась, наблюдая за растерянным лицом подруги.

Ещё летом она рассказывала мне про то, что очень хочет побывать в подобном месте. Забыться на мгновение, отвлечься от тяжести жизни и потанцевать под громкую музыку. Почувствовать себя той, кому абсолютно не важно в данный момент, что будет завтра. Какая рутина и работа ляжет на плечи, придавив своим нелёгким весом. Тогда я лишь слушала о её жизни, как и она о моей, но не могла предложить Натали такое. Я никогда не была в подобных местах и в том состоянии, ещё не до конца отошедшей от проклятой Пагры, просто отложила эту мысль на потом. И, кажется, это «потом» настало.

Мы увлеклись подготовкой к вечеру в ту же минуту. Много разговаривали о том, что произошло за время, что мы не виделись. Я поведала ей историю про Дамиена и учёбу в Королевской Академии, а Натали рассказала мне про исправительное учреждение, где месяц подрабатывала помощником. Перебирала документы, помогала на кухне и в прачечных. Это место не являлось тюрьмой, там лишь отбывали наказание непослушные дети богатеев и мелкие воры. В замке Натали отказалась работать, хоть Руди и Лиса́ предлагали ей помощь.

— Может это? — спросила я, прикладывая к телу чёрные джинсы, что я купила в том месяце, и белую футболку. — Подойдёт?

Мы уже находились в моей комнате, и Натали смотрела на меня, наклоняя голову то вправо, то влево.

— Думаю, что да. Главное, чтобы было удобно танцевать. Постой, давай посмотрим в интернете.

— Давай.

— Вот, тут написано про фейсконтроль. Ммм... Девушки должны быть в платьях. Смотри, даже примеры есть, — подруга повернула ко мне экран своего старенького, но сенсорного телефона.

Я рассматривала фото красивых девушек, даже не зная, сможем ли мы так одеться. Нас прервал стук в дверь.

— Да! — произнесла я.

Это был отец. Он вошёл в комнату, прикрыв за собой дверь. Посмотрел на небольшое количество вещей, что сейчас лежали на кровати.

— Нора, Натали. Обед уже начался, а вас всё нет, — он нахмурился, пристально разглядывая каждую из нас. — Вы куда-то собираетесь? К вечеру прилетят Тревор с Мартинесом, и ещё я хотел кое-что обсудить с тобой, милая.

Я сглотнула. Наверняка папа хотел поговорить про бал.

— Вечером? Я думала, что они прилетят завтра... Пап, мы с Натали сегодня пойдём в клуб, — произнесла я, но заметив взгляд отца, продолжила: — Можно?

Папа тут же смягчился, улыбнулся, погладив одной рукой свои волосы.

— Конечно, сходите. Только с братьями, поэтому давайте скорее на обед, пока не остыло.

— Спасибо, — выкрикнула я, затем побежала обнять родного человека.

Мы с Натали шли с обеда по широкому коридору замка. Я должна была пойти в кабинет отца, она же хотела проведать Руди.

— Кстати, — начала она, наклоняясь к моему уху ближе. — Я забыла тебе сказать главный плюс этого браслета, — подруга кивнула на мою руку.

Я приподняла её, повертела кистью, наблюдая за тем, как разноцветные кристаллики переливались.

— Главный плюс?

— Да. Этот браслет достался мне от мамы...

— Натали, — я резко замерла, этим останавливая и её, поскольку подруга держала меня за локоть. — Я не могу...

— Погоди. Я больше не нуждаюсь в нём, но тебе он и правда пригодится. Особенно после того, что ты мне рассказала сегодня. Поверь, у меня для тебя ничего ценнее нет, а ты ведь принцесса, ни в чём не нуждаешься...

— Ошибаешься, — сурово сказала я. — Натали, я такая же, как и ты. Выросла не в лучших условиях, и мне совсем не хочется, чтобы ты отдавала мне то, что досталось тебе от мамы. Натали, это...

— Он защищает от метки.

— Что?..

Я смотрела на подругу во все глаза, не веря своим ушам. То, что сказала Натали, казалось невероятным. Как обычный браслет мог защищать от метки?.. Наверняка такое украшение стоило целое состояние, а теперь находилось в руках дочери садовника. Это не укладывалось в голове, мысли метались из стороны в сторону, пока я с открытым ртом переводила взгляд со своего запястья на подругу.

В груди жгло надеждой, особенно, учитывая то, что с таким браслетом я могла спокойно продолжать учиться в академии и не бояться того ужасного, что вновь могло связать меня с Дамиеном. Мои глаза увлажнились, и я облизнула пересохшие губы.

— Нора, — произнесла Натали, осторожно беря мою руку в свою. — Это, правда, от всего сердца.

— А... А тебе разве он не нужен? — спросила с тем чувством в груди, что ревностью скребло по внутренностям. Я не понимала этого, ведь не являлась таким человеком, каким