Демон Ледяных Звезд - Виктория Олейник
— Спасибо.
— Скажешь потом, когда твои кишки останутся на месте, — сурово отрезала тетя. Это угроза?
— Буду носить, — усмехнулась, припрятывая кулон под блузкой.
И тут же вскочила от громкого удара, раздавшегося где-то за входной дверью. Будто кто-то бежал и врезался в препятствие, а потом тишина и…
— Что это? — Вскочив, я схватила рогатую статуэтку и сделала к двери шаг.
— Тея! — прикрикнула тетя, но даже если она и хотела меня остановить, то опоздала.
Дверь вдруг рванула щепками; вскрикнув, я отпрянула и судорожно вдохнула, увидев… это. Мой взгляд выхватил острые клыки, перекошенную морду ворвавшегося в помещение существа… его адски горящий взгляд, свирепый до жути…
Волк? Кабан? Медведь? Мысли заметались в голове, сталкиваясь, я просто не знала, как определить это существо. Но раньше, чем успела, сверкнул металл; вот и пригодилась пика, горделиво висящая сувениром у двери. Не такой уж и сувенир!
— Кошмар, теть, эти звери из лесов уже на чай заходят?! — Темка, как раз вернувшийся из магазина, пошатнулся, с отвращением разглядывая свои руки, а особенно капли черной тягучей крови, упавшей на них. — Я, конечно, понимаю, второй этаж. Да и места у вас глухие… но лучше сразу скажите, тут медведи с балалайкой по улицам не ходят?
Из моих рук выпала статуэтка и с громким дребезжанием подкатилась к лапам убитого зверя. Мелко задрожав, я нащупала спинку стула и рухнула на сидение, крепко прижав к губам пальцы.
Это правда странный зверь... И это не кабан. Не свинья. Не исполинский волк. А какой-то неестественный микс того и другого, а еще третьего. Клыки зверя торчали изогнутыми клиньями, на голове маленькие витые рожки, шерсть расписана красными полосами.
Я никогда не видела ничего подобного, но лучше бы и дальше не видела! Я зажала нос пальцами.
А еще оно воняет тухлятиной, так, словно давно разложилось.
— Тут… правда так всегда? — рискнула уточнить.
Тетя, хмуро рассматривающая добычу брата, не откликнулась, и я, придя, наконец, в себя, осмелилась встать и приблизиться к туше. Брат судорожно тер руки, кривясь и морща нос; он всегда был мирным, а единственной его добычей была колбаса из холодильнике.
До этого момента. Выдохнув, я с опаской пнула ногой мертвого зверя — он ведь мертвый, да? И тут же отпрянула, когда тот перевалился на другой бок. На меня глянул белесый, без зрачков, глаз животного. Почему такое чувство, что это вообще вылезло из могилы? Воняет-то как…
— Не надо было мне приезжать сюда, — в очередной раз прошептала как присказку.
И дня не прошло, а в гостиной уже валяются мертвые звери неопределенного вида и недельной протухлости. Тетя говорит загадками, на перроне встретился жуткий тип… Чувствую, поездка будет просто офигительно классной!
— Это ищейка, — похромав до меня, тётя встала рядом. А когда я с немым вопросом взглянула на нее, поджала губы. — Я же говорила, милая. Они тебя чувствуют… уже ищут! Вопрос времени, когда до тебя доберутся…
3
Никогда в жизни я не испытывала такого странного чувства, как в тот момент, когда стояла над растерзанным зверем и не понимала, что делать. Я будто снова очутилась в том моменте, где размываются границы сна и яви.
Одна моя сторона уверяла, что всему есть логическое объяснение. Так должно быть. Мы ведь живём в материальном мире, здесь свои правила.
А другая сторона смотрела на существо, явившееся из темных граней сновидений. И снова вспоминала ту аварию. Незнакомца, чей цвет волос мог поспорить с белизной снега. Его касание к моему лбу, его необыкновенную энергию, парализовавшуюся мою волю.
Я хотела оставаться в реальности и не отрываться от нее слишком далеко… но, переводя взгляд с тети на зверя, не могла отделаться от мысли, что моя реальность размывается и искажается, а ее границы стремительно рушатся.
— Тетя?.. — так что все, что смогла, это вопросительно посмотреть на невозмутимую женщину и ткнуть пальцем в мертвого зверя. Может быть, она подскажет объяснение?
Знала, у кого спросить.
— Это надо выбросить, — только и сказала она, прежде чем приблизиться к добыче моего брата и наклониться. — Ну что встали, племянники? Ты, Темка, бери за задние, ты за передние лапы. Тащим на задний двор, надо прикопать. А то учуют, все заявятся, хорошо, если только ищейки!
Что-то не так стало с моей жизнью. Но четкая задача стала той соломинкой, которая помогла мне зацепиться за реальность.
Остаток вечера прошел в деловых заботах. Причем, кажется, в тот момент, когда брат столкнул тушу в вырытую им же яму, она рассыпалась на куски. Стараясь не дышать, я послушно взялась за лопату, чувствуя себя так, как чувствовала бы, скрывая следы преступления.
Мне определенно надо поговорить обо всем этом с тетей. Но я так устала, что не захотела спорить, когда та отправила меня сначала в ванну, потом ко сну.
Разве что убедилась по дороге, что вторая — железная — дверь надежно закрывает квартиру на три замка. И схватилась за кулон, хмурясь и ежась. Каждый шорох по ту сторону двери заставлял меня сглатывать, а шум лифта, бегущего наверх, отступать подальше.
Как жутко! Поверить не могу, что все это случилось взаправду… Мне все это не нравится, совершенно. А завтра еще в вуз. Я поступила в универ в своем родном городе, а сюда меня перевели по веской причине, иначе пришлось бы брать академ.
Ни знакомых, ни друзей у меня в этом городе не было. Дома хоть Машка, с которой мы поступали вместе, а здесь немногим лучше, чем начинать с нуля. Отличный будет год.
__
Добравшись до спальни, я минуту бездумно смотрела в одну точку. Пока не встряхнула головой, решив, что о проблемах подумаю завтра. Забравшись в постель, я щелкнула выключателем и, кажется, не успела закрыть глаза, как провалилась в сновидение…
Или это был не сон? Сгустившаяся тишина давила на уши, проникала в них, угнетая. Такая вязкая и настолько звонкая, что удары собственного сердца казались