Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

голову свой плащ и легла отдохнуть на ветвях, выращенных Иштваном, он же открыл фолиант по магии и продолжил изучать его, раскуривая трубку. С тех пор, как архимаг Корвус принялся издеваться над Оршоей весь день, она стала чаще ночевать в лагере Иштвана, стремясь поменьше времени проводить в противной эльфийской башне. Здесь она забывала о своем наказании и чувствовала себя спокойно и умиротворенно. Увы, к завтраку придется вернуться: Корвус прямо приказал это и ослушаться его было нельзя. Обычно Оршоя не бунтовала против иерархии магов и лишний раз получать неприятности не хотела. Повод для нарушения должен быть веским.

Но хоть переночует в приятной компании.

Она задремала и провалилась в сон, рожденный давним воспоминанием.

Сон о том, как они с Иштваном познакомились.

В таверне было шумно, тесно и жарко. Пахло пивом, куревом и чужим потом. Оршоя с трудом нашла себе место в углу и поглощала сытную бобовую похлебку, заедая ее куском хлеба. Паршивая харчевня и паршивая еда, но на большее у нее сейчас не хватало денег. Последние потратила на ложную наводку о некромантах. Сейчас поест и уберется отсюда.

Но тут она услышала нечто важное.

— Я не буду драться с некромантами и тебе не советую, Иштван! Ты совсем с ума сошел! — воскликнул гном за соседним столом и резко встал. — Не втягивай меня в это!

— Вигго, я прошу тебя, это же важно! Иначе выйдет, как с Тидвиком! Я уже нашел двух стальных рыцарей в поддержку, но нам не хватает магической мощи! Нельзя же делать вид, что ничего не происходит, когда города превращаются в могильники, а тварь, обирающая могилы, набирает себе армию нежити для захвата мира!

— Я не герой. Пусть с этим герои разбираются. Все, оставь меня в покое!

Гном ушел, а его собеседник-человек остался. Тяжело вздохнул и раздосадовано стукнул кулаком по столу. Встал и тоже собрался на выход.

Оршоя, спешно доедающая похлебку, поставила ее на стол, наклонилась вперед и цепко схватила его за плащ. Денег на другую еду у нее не было и уходить голодной она не собиралась. Как и упускать из рук свою удачу.

Человек ощутил, что его держат, удивленно оглянулся, заметил ее и коротко сказал:

— Отпустите мой плащ. Сейчас я не принимаю заказы и не торгую зачарованными вещами. И не исцеляю. Обратитесь к другому заклинателю.

Оршоя помотала головой, продолжая тщательно пережевывать жесткие, плохо разваренные бобы.

Человек попытался рывком вырвать у нее свой плащ, но Оршоя схватила его второй рукой, соскочила со стула и уперлась ногами в грязный пол. Сдвинуть с места гнома, решившего стоять насмерть, не мог никто и ничто. Взгляда она тоже не отводила, удерживая зрительный контакт и продолжая перемалывать чертовы бобы в кашу. Когда Оршоя злилась, была настороже или не в духе, взгляд у нее становился особенно тяжелый. «Как каменной плитой пришибла и уселась сверху» жаловались знакомые. Оршоя пожимала плечами. Смотреть иначе она не умела.

Человек коротко вздохнул.

— И что вам от меня надо?

Бобы, наконец, поддались и Оршоя смогла говорить.

— Я — магистр боевой магии десятого ранга. Я пойду с тобой убивать некромантов. Сядь и расскажи где они, — велела она и только тогда отпустила его плащ.

Человек (заклинатель? У него в руках был посох, на заплечной сумке болтались самодельные амулеты, но одет он был в штаны и рубаху, а не в мантию мага) взглянул на нее внимательнее и сел за ее стол.

— Могу я узнать кто вы?

— Я же сказала: магистр боевой магии десятого ранга. Пойду с тобой убивать некромантов.

— А имя у магистра есть?

— Оршоя Айронфист. Магичка из Обсидианового шпиля, — сообщила она и продолжила доедать бобы, — рассказывай где некроманты, сколько их, откуда узнал. Иногда информация о них бывает обманом. Я так уже попадала.

Он хмыкнул.

— А кто я такой и зачем собираюсь драться с некромантами, вам не интересно?

— Нет.

Повисла пауза. Оршоя продолжила есть, а ее собеседник молча разглядывал ее.

— Меня зовут Иштван Гринвуд. Я заклинатель, целитель и охотник на огров.

— Очень приятно, — коротко бросила Оршоя, — что с некромантами?

— Некроманты поднимают нежить возле деревни Айф. Это Середина, глушь, телепорта там нет. Возможно к нашему приходу там будет одна только нежить. Местный житель видел их. Кладбище Айф разорено, могилы пусты. Вокруг есть еще три таких же деревни. Зомби может быть от двадцати до ста штук.

Оршоя кивнула, прикинула и выдала:

— Четыре бутыли маны, три зелья исцеления и два… сколько человек в нашей группе?

— Четверо.

— И четыре эликсира против яда. Я позабочусь об этом. У меня денег мало, так что еда за твой счет. Я ем все, но, как взрослый гном, а не как крошечная фея.

Иштван огладил короткую бородку.

— Тебе доводилось сражаться с некромантами раньше?

— Нет. Но нежить убивала. Толпы не испугаюсь, напарников прикрою, если будут рядом со мной.

— В группе два стальных рыцаря. Сумеешь не сцепиться с ними?

Оршоя равнодушно кивнула.

— Если не полезут сами, я их не трону.

Между магами и стальными рыцарями всегда были напряженные отношения: если обычных воинов маг мог одолеть не вспотев, то стальной рыцарь представлял угрозу даже для нескольких магов, особенно не боевых. Наставник Оршои предупреждал, что они могут быть опасными противниками и боя с ними, по возможности, следовало избегать. Но всегда быть готовой к нападению.

К заклинателям, что интересно, и маги и стальные рыцари относились дружелюбно. Первые как к собратьям по магическому дару, вторые как покупатели зачарованного оружия и доспехов, усиливающие их в борьбе с магами.

— Теперь главный вопрос: зачем тебе это? — спросил Иштван.

Оршоя замерла.

Больно. Больно-больно-больно!

Скаи больше нет. Теперь она одна. Гном с одним кулаком и одной рукой. Вторую вырвали с мясом.

— Ты упомянул Тидвик. Значит, знаешь что с ним случилось.

— Да. Был город, а стал могильник, — Иштван помрачнел, — Кенотаф накрыла его облаком смерти и подняла жителей армией нежити. Хорошо что кто-то из магов прыгнул туда телепортом вскоре после этого и поднял шум. Тидвик удалось быстро очистить от зомби.

— Это была я. Мы с сестрой договорились там встретиться, — сухо сообщила Оршоя, — но меня задержали в башне. А она пришла на встречу вовремя. Теперь у меня нет сестры.

Иштван вздрогнул.

— Прими мои соболезнования.

Оршоя коротко кивнула.

— Я буду убивать некромантов, пока они не кончатся. Или пока не кончусь я. Не струшу и не отступлю, пока Кенотаф топчет нашу землю своими мертвыми ногами.