Отбор невест, или Три орешка для темного - Наталья Самсонова

— Вторую часть ты могла и не произносить,— проворчал он.

— Прости,— тут же повинилась я. — Просто случайные факты иногда из меня так и лезут.

Я поправила чашку и тут же наткнулась взглядом на маленькую чернильную точку. Откуда бы… Точно!

— Ты можешь дать нам с Эрминой доступ в библиотеку?

— Какой резкий переход,— удивился некромант.

— Боюсь забыть. Мы хотим узнать побольше о реликвиях. И о том, почему они могут рассыпаться.

Он тут же кивнул:

— Да, понимаю. Ее Высочество клялась на своей крови, что не имеет отношения к произошедшему.

— Ничего себе,— поразилась я.

На что Сайард только руками развел:

— Их Величества наконец-то заметили, кого вырастили. Поэтому начали срочно подыскивать моей сестре жениха.

— Объявят отбор женихов?

— Нет,— он покачал головой,— как я понял, свадьба будет сыграна сразу после полного совершеннолетия.

Я поежилась. Дурной нрав принцессы оставил ее без каких-либо крох свободы. И без магического образования. Восемнадцать исполнится и все.

«И никто не будет ждать пробуждения драконицы. А если она забеременеет до того, как обретет крылья, то так и останется бескрылой».

— Это жестоко.

— Согласен,— кивнул Сайард. — Но не будем о грустном. Я выделил тебе личную алхимическую лабораторию!

Что ж, вероятно, приличные драконицы не вешаются на мужчин, не визжат им в ухо и не дрыгают ногами от восторга. Но где я, а где приличные драконицы?!

Посмеивающийся Сайард подхватил меня на руки и, вдоволь покружив по комнате, поставил на ноги:

— Пойдешь смотреть?

— Конечно,— пылко кивнула я.

Следуя за некромантом, я пыталась угадать, что именно он приготовил для меня. Но все оказалось тщетно.

— О боги, теперь я просто обязана закончить обучение у алхимиков,— выдохнула я.

— А так ты что планировала? — улыбнулся Сайард.

— Ты не понимаешь,— я посмотрела на него,— это… Это потрясающе! Здесь будто все под меня, под мой рост, мою руку, мою магию!

Ножи словно просились в ладонь, три рабочих стола подходили мне идеально — смогу часами трудиться и спина не отвалится!

— Это часть моего хитроумного плана,— пожал плечами Сайард.

— Какого именно? — заинтересовалась я, проходя мимо стеллажа с колбами и мензурками. — Атанор, да еще и на колдовской тяге?! Маменька запретила устанавливать дома такой.

— Почему?

— М-м-м,— я отвела взгляд,— флигель сгорел однажды.

— Не страшно,— отмахнулся некромант.

И мне стало неловко, ведь он мог лишиться своего убежища. Дело ведь не в том, что я не просчитываю последствия своих экспериментов! Я всегда, всегда все проверяю. Просто магия это довольно непредсказуемая сила и, порой, все выходит из-под контроля.

— Ты думаешь, у меня такого не бывает? — серьезно спросил Сайард. — Чем сильнее маг, тем сложнее ему контролировать магию. Пойдем.

Пройдя по извилистому коридору, мы дошли до тупика.

— Это иллюзия,— глухо проговорил некромант. — Смотри.

Он развеял чары и передо мной оказался каменный завал. Словно великан насыпал груду валунов посреди обычного коридора.

— Мое убежище было в горах,— пояснил Сайард. — И однажды лабораторию завалило камнями.

— Тебя же в ней не было? — спросила я.

Но он лишь криво усмехнулся:

— Три дня без воды и еды, Лиэхарис. Переломанные ноги и трещины в ребрах. Старый учитель был сильно зол, ведь я пропустил много занятий. Потом пришлось догонять.

— Но ты справился.

— Справился,— Сайард серьезно на меня посмотрел,— и снова справлюсь.

— Я думаю, прежде чем сделать,— тихо сказала я. — Считаю, подбираю оптимальный путь. Не было такого, чтобы я бросилась экспериментировать вслепую. Но… Знаешь, в саду есть старая яблоня. И, если лечь на землю и прижать ухо к земле, можно услышать хор проклятых чашек. А я просто хотела зачаровать мамин любимый сервиз, чтобы никто больше не смог ничего разбить.

— Зато тебя не пытались укусить сапоги,— утешил меня некромант. — Я хотел обновить подошву, а то прохудилась так, что ходить больно. В общем, мои собственные сапоги кусали меня за пятки.

— Ты их воспитал?

— А то! Поднес пару раз к костру,— рассмеялся некромант,— потом уже закончил обучение, вернулся в столицу и выяснил, что все эти годы мне начислялось ежегодное содержание. Внушительная сумма накапала, так что теперь я весьма и весьма состоятельный опальный принц.

— Главное, что ты живой и пятки целы,— серьезно сказала я. — А эта часть убежища тоже в горах?

— Нет,— он покачал головой,— это сложная система, тут, по сути, каждая дверь портал. Из твоей лаборатории будет дверь в Эрдну.

— Маго-научный центр?!

— Да, но пока еще не все готово.

Мы вернулись в лабораторию и я, открыв подпространство, выложила на свободные полки часть своих зелий. Из тех, что у меня продублированы.

— Какое приятное чувство,— промурлыкала я.

В своей части кабинета я оставила уже прочитанные конспекты и сломанный карандаш. После мы уселись пить остывший кофе.

Впрочем, Сайард быстро это исправил, и по комнате поплыл дивный бодрящий аромат. К нему идеально подошли нежнейшие сливочные пирожные и… Кулек с орешками?!

— Драэ Луиза Ильгертон передала,— хитро улыбнулся некромант. — Я навещал твою семью. Хотел лично извиниться.

— Извиниться? — удивилась я.

— Мне не позволили оформить для них приглашения,— криво улыбнулся Сайард. — Знаешь, твой отец посоветовал присмотреться к приграничью.

Чуть подумав, я пожала плечами:

— Во-первых, твое убежище позволяет ходить куда угодно, так что почему бы и нет, а во-вторых, земля в приграничье дешевле, а интересных ингредиентов больше. Ты когда-нибудь пытался