Зомби из трущоб пускается во все тяжкие - Диана Роулэнд

Примерно полминуты спустя из-за одной из грунтовых дорог медленно выкатил унылый синий автомобиль. Это был не пикап Джадда, но я сразу поняла, что за рулем он. Он притормозил футах в пятидесяти от меня, выбрался наружу и встал за открытой водительской дверью. Я заняла точно такую же позицию за дверью своей машины, мысленно молясь, чтобы она и предзакатные сумерки надежно скрыли тот факт, что под курткой у меня топорщится громоздкий бронежилет.

— Шмотки привезла?! — гаркнул он, и его недовольная мина была отчетливо видна даже с такого расстояния.

— Привезла, — крикнула я в ответ. — Вот только я что-то не вижу Рэнди и Коя у тебя в тачке.

— Они недалеко отсюда, — отозвался он. — Как только пакет окажется у меня в руках, я скажу, где их искать.

Лживый кусок дерьма.

— Похоже, выбора у меня особо нет.

Джадд самодовольно и нагло ухмыльнулся:

— В точку.

Ну и скотина. Впрочем, меня вполне устраивало, что он считает себя хозяином положения. Пока что. Я открыла заднюю дверь, незаметно протолкнула мясницкий нож повыше в рукав куртки и сгребла с сиденья упакованный в мусорные пакеты сверток.

— Неси его сюда, — скомандовал он.

Прижав сверток к груди, я двинулась прямо к нему. Я знала, что у него есть пушка — скорее всего, в кобуре за поясом штанов. Он и не думал делать шаги мне навстречу, но это было неважно. Всё, что мне требовалось — подобраться к нему на расстояние в двадцать футов до того, как он потянется за стволом. С такой дистанции я смогу подрубить зомби-скорость и свалить его с ног до того, как он успеет хоть как-то среагировать. Сорок футов, тридцать. Он напряженно следил за мной. На моем лице не отражалось ни единой эмоции.

Когда я преодолела половину пути, он внезапно шагнул из-за двери своей машины.

Черт. Всё еще слишком далеко! Я швырнула сверток с бутафорским оружием в сторону, выхватила нож из рукава и с места рванула на него в атаку. Но вместо того, чтобы потянуться к пистолету, Джадд вскинул тот самый крутой тактический арбалет, который до этого прятал от моих глаз за дверцей авто.

Бронежилет не остановит арбалетный болт! Адреналин со свистом прошил меня от этого кошмарного осознания, но к нему так и не прибавился тот самый всплеск зомби-суперскорости, в котором я сейчас так отчаянно нуждалась. Долбаный «V12». Паника перехватила дыхание, пока я неслась вперед на своей обычной, черепашьей человеческой скорости. По моим расчетам Джадд уже должен был хрипеть на лопатках с моим коленом на его груди и ножом у горла, но вместо этого он плавно, отточенным движением вскинул арбалет и поймал меня в прицел.

Господи. Только не в голову. Пожалуйста.

Болт с глухим, страшным ударом вонзился мне прямо в грудь, и следом за этим накатила обжигающая агония. Нож вылетел из моих пальцев; я споткнулась и тяжело рухнула на четвереньки, после чего тупо уставилась на фиолетово-золотое оперение стрелы, торчащее всего в паре дюймов от моей куртки. «Он пробил меня насквозь», — пронеслась в голове мысль вперемешку с почти истерическим раздражением. Наконечник прошил переднюю панель бронежилета, мою грудную клетку и гарантированно вышел бы из спины, если бы со всей дури не впечатался в заднюю стальную пластину жилета. Моему паразиту было бы в разы проще латать рану, если бы внутри тела не застрял этот чертов болт, но откуда мне было знать, что Джадд притащит с собой свой арбалет?!

Кровь пузырилась у меня во рту, пока я из последних сил пыталась подняться. Боль немного притупилась — это мой паразит со скрипом включился в работу, и я мысленно приказала ему врубить повышенную передачу. Да хоть какую-нибудь передачу! Если я прямо сейчас не соберусь, Джадд следующим выстрелом гарантированно уложит меня наповал прямо в лоб. Вот тогда у моего паразита действительно начнутся неразрешимые проблемы.

— Так и знал, что ты сдрейфишь и нацепишь броник, — выплюнул Джадд с мерзкой ухмылкой. Он подобрал сверток с фальшивыми уликами, швырнул его вместе с арбалетом в свою машину, а когда он достал пистолет и снова направился ко мне, оцепенелый шок превратил мои конечности в свинец.

Сейчас он меня добьёт. Выстрел в голову не убьет меня насовсем-насовсем, но только при условии, что кто-нибудь тут же запихает в меня порцию свежих мозгов. Но здесь никого нет. Что, если я в итоге очнусь у себя же в морге? Догадается ли папа, что делать, когда обо всём узнает? Но Джадд-то знает, что я зомби. Он просто оттяпает мне башку и швырнет её на дно болота.

Нет.

К черту этого козла. Я судорожно поднялась на ноги. С зомби-скоростью или без, я не собиралась сдаваться без боя.

Глаза Джадда сузились; он вскинул руку и выстрелил. Пуля врезалась в бронежилет, точно гигантский кулак, отбросив меня назад и выбив из легких те жалкие крохи воздуха, что там оставались. Арбалетный болт со скрежетом прошелся по ребрам, и новая волна боли ослепила меня, пока я дезориентированно заваливалась на бок. Джадд ведь знал, что на мне жилет, знал, что я зомби — так какого хрена он стреляет мне в грудь, а не четко между глаз?! Не то чтобы я жаловалась, но что за чертовщина?

Цедя воздух сквозь стиснутые зубы короткими, поверхностными глотками, я умудрилась перевернуться на бок. Голод яростно когтил желудок, пока паразит из последних сил пытался справиться с такими разрушениями. Джадд убрал пистолет в кобуру, а затем выудил из кармана наручники. Мои мысли ворочались медленно и туго, наотрез отказываясь связывать детали воедино, и я совершенно глупо косилась на него, пока он мертвой хваткой хватал меня за левую руку.

— Ты поедешь со мной, чудовище, — прорычал он, защёлкивая одну из стальных дужек у меня на запястье.

Холодное прикосновение стали подействовало на меня ничуть не хуже ведра ледяной