Отбор невест, или Три орешка для темного - Наталья Самсонова

И тут меня окутало до боли знакомым ароматом. Ландыши, свежий морской бриз и перечная горчинка. Сайард. Его Некромантское Высочество прибыл спасти свою непутевую невесту!

— Я чуть было не поседел,— выдохнул он, прижимая меня к себе.

— Не слышу! — сирена продолжала верещать.

— Седина, говорю, мне не пойдет,— громко и четко проговорил некромант, а после поставил меня на ноги.

Я задумчиво на него посмотрела и неуверенно пожала плечами:

— Ты красивый, тебе все пойдет.

— Вы бы лучше книги на место таскали,— крикнула нам Эрмина, споро собиравшая «Новейшую историю королевства Этельранского».

— Нам всем нужно выйти в парк,— мой некромант щелкнул пальцами, и книги сами собой вернулись на стол. — Сейчас всю охранную систему будет лихорадить.

Я сунула успокоившегося Марка Аврелия в карман юбки и, коснувшись губами прохладной щеки Сайарда, предложила выйти уже в парк.

Ибо сирена никак не унималась. Да и как бы она могла замолкнуть, ведь остальные детекторы Авехира были изолированы, а значит ровный ток магии нарушен.

— Кто-нибудь может мне объяснить, почему оно так разоралось? — шепотом спросила Эрмина, когда мы выскочили в парк. — И спасибо, Ваше Высочество, за потайной ход. Еще немного и у меня бы голова лопнула!

— Не за что,— улыбнулся Сайард. — А с сигналкой все просто. Пока в сети не было ни одного детектора, магия была однородна. Все ключевые следящие артефакты передавали друг от друга пароль-отзыв. И вот в сеть снова включен детектор, но магический ток не несет в себе пароля-отзыва от других изделий Авехира. Но при этом внутри самого потока есть информация о том, что детекторы должны быть.

— Обнаружив отклонение от нормы, детектор поднял тревогу,— прошептала Эрмина. — Что теперь будет?

Вой внезапно прекратился, и мы все с опаской посмотрели на ближайшие окна.

— Найдут виноватого,— я пожала плечами,— но детекторы, скорее всего, подключат обратно. А значит, мы чуть-чуть победили!

— Та-дам,— отозвалась Эрмина, и мы стукнулись кулачками.

— Хотел бы я понимать, что творится в ваших светлых головах,— вздохнул Сайард.

И мы с подругой, не сговариваясь, залились смехом. Будем надеяться, что моему некроманту никогда не представится шанс удовлетворить свое любопытство!

Не успели мы отсмеяться, как по ближайшей к нам лестнице побежали гвардейцы. Экстраординарное количество гвардейцев!

— То есть, они так будут искать виноватого?! — оторопела Эрмина. — Просто выберут первого попавшегося из толпы?

Меж тем гвардейцы поделились на двойки, и одна из них направилась к нам. Они выглядели несколько комично, как будто сошли со страниц детской пьесы. Один маленький и пухленький, а второй высокий и худой.

— Ваше Высочество, драэ-ри Избранницы,— поклонился нам тот, что был ниже и круглее. — Разрешите доложить, что проверка сигнальной системы происходит в штатном режиме. Вы должны были получить уведомление, но кто-то из придворных магов напортачил, вот и…

Он замялся и за него продолжил его напарник:

— Паника, драэ и драры бежали из дворца.

— Помолчи, Остин,— поморщился пухляш. — Почтенные гости пожелали изучить парк, чтобы не слушать неприятный звук. На главной аллее сейчас подадут угощения, музыканты уже настраивают инструменты, так что, если желаете, вы можете присоединиться к небольшому веселью.

— Вы, драэ-ри Избранницы, можете вернуться в свои комнаты. Сигнал сработает еще пять раз. Также будут звенеть башни, но это вы не услышите.

— Благодарю за информацию,— спокойно проговорил Сайард. — Я провожу драэ-ри к центральной аллее.

— От этого звука у меня темнеет в ушах и звенит в глазах, еще двадцать раз я просто не переживу,— тут же отозвалась я и манерно прижала пальчики к вискам.

— Я сказал, что сигнал прозвучит пять раз,— поправил меня Остин.

— Так и я так сказала.

— Вы сказали…

— Остин,— оборвал его пухляш,— не спорь с драэ-ри Избранницей!

— Но ведь…

Тощий Остин был до крайности возмущен, но его округлый напарник смог утащить его в сторону. А жаль, ведь у меня было еще несколько ужимок в запасе! В конце концов, в гостях у Магре Ильгертон порой бывали совершенно уникальные особы.

— Получается, они вернут все детекторы на место,— прошептала Эрмина.

— И теперь они займутся поиском виноватых,— кивнула я. — Но у меня уже готово оправдание на этот счет. Дело в том, что дворец трижды перестраивался и…

— Нет,— отрезал Сайард. — Я оставил достаточно своей магии, чтобы всем стало ясно, кто именно работал над детектором.

Мы с Эрминой с ужасом посмотрели на некроманта:

— Но это рисует на тебе мишень!

— Да-да,— покивала Эрмина.

Сайард очень укоризненно на нас посмотрел, после чего со вздохом спросил:

— Кто я, по-вашему?

— Сайард Райлер Этельранский,— отрапортовала Эрмина,— принц.

— И некромант,— добавила я.

— И генерал,— практически прорычал он. — Прошедший не один бой. И даже не десять. Если и рисовать на ком-то мишень, то на мне.

Тут мне стало не по себе. Одно дело творить и вытворять, а после отвечать за сделанное. Но совсем другое, когда последствия падают на другого.

— У нашей маленькой победы какой-то гниловатый привкус,— проворчала Эрмина. — Что бы нам сделали? Готова поспорить, так уже потихонечку пострадавшие семьи бунтуют.

Я была с ней согласна. Моя маменька уже бы штурмовала дворцовую ограду, если бы со мной что-нибудь случилось.

Но Сайард покачал головой:

— Все Избранницы, потерявшие магию, вышли замуж. Точнее, стали невестами через нерушимую кровную клятву. Их семьи получили впечатляющие отступные.

— Зачем женихам «пустые» невесты? — нахмурилась Эрмина. — Я понимаю, когда большая любовь, тогда и правда все равно, но…

— Они не выпиты до дна,— напомнила я. — А значит смогут родить