Ненужная жена. Любимая генерала Севера - Ангелина Сантос

Я медленно сложила документ.

Тесса внимательно смотрела на меня.

— Что чувствуешь?

Я задумалась.

Удовлетворение.

Да.

Облегчение.

Тоже.

Но неожиданно вместе с ними пришла грусть.

Не по нынешнему Альдару.

По мужчине, которого я когда-то знала.

По молодому мастеру, который радовался первой прибыли и обещал, что мы обязательно построим прекрасную жизнь.

Иногда мне хотелось верить, что этот человек просто исчез, а на его месте оказался другой.

Но правда была сложнее.

Альдар менялся постепенно.

И некоторые признаки я видела задолго до развода.

Просто слишком долго пыталась не обращать на них внимания.

— Не знаю, — ответила я наконец. — Наверное, мне жаль, что все дошло до этого.

Тесса кивнула.

— Понимаю.

Я посмотрела на нее.

— Но я не хочу его спасать.

— А тебя кто-нибудь просит?

Я неожиданно улыбнулась.

— Пока нет.

— Вот и хорошо. У тебя и без того достаточно дел.

Мы вернулись к ужину.

И впервые за все время после развода я поняла, что больше не жду, когда Альдар пожалеет о своем предательстве.

Мне было почти все равно, что он чувствует ко мне теперь.

Главное, чтобы ему пришлось отвечать за собственные решения.

Через несколько дней Рейнар получил уведомление о начале служебной проверки.

Я узнала об этом от него самого.

Он пригласил меня вечером в свои покои, где мы сидели возле камина. Его плечо уже позволяло двигаться свободнее, но Тесса по-прежнему запрещала превращение.

На столе лежало официальное письмо из центрального командования.

Рейнар передал его мне.

Я прочитала.

Военная комиссия намеревалась изучить обстоятельства неисполнения приказа о выводе гарнизона, состояние защитной сети до бури и действия командующего во время чрезвычайной ситуации.

Отдельно предстояло проверить прежнее согласование модернизации маяков.

— Значит, они все-таки собираются рассматривать оба вопроса, — сказала я.

Рейнар кивнул.

— Да.

— Тебя могут снять с должности?

— Могут.

Я положила письмо на стол.

— Но город остался цел.

— Частично. Есть погибшие, раненые и большие разрушения. Комиссия должна оценить не только результат, но и правильность решений.

Я посмотрела на него.

— Ты считаешь, что поступил неправильно?

Рейнар немного помолчал.

— В вопросе вывода гарнизона — нет. Считаю, что у меня имелись достаточные основания задержать части. А вот прежнюю модернизацию следовало проверять внимательнее.

Он произнес это без попытки оправдаться.

Я вспомнила нашу ссору в старой сторожке.

Тогда мне было больно узнать, что генерал скрыл собственное участие в утверждении проекта.

Теперь он сам передавал документы комиссии.

Без моего напоминания.

И я уважала его за это гораздо больше, чем за любую красивую речь.

— Я дам показания, — сказала я.

— Если тебя вызовут, разумеется.

Я нахмурилась.

— А если не вызовут, все равно направлю техническое заключение.

Рейнар улыбнулся.

— Не сомневался.

Я придвинулась ближе.

— Рейнар, ты не обязан принимать всю ответственность на себя. Здесь работали десятки людей.

Он посмотрел на меня.

— Я и не собираюсь присваивать себе чужую работу.

— Я не об этом.

Он немного помолчал.

Потом осторожно обнял меня здоровой рукой.

— Знаю.

Некоторое время мы сидели молча.

За окном шел снег.

Обычный северный снег, без белесых магических полос и тревожных звонков.

Я прислонилась к нему.

— Знаешь, чего я хочу? — спросила я.

— Чего?

— Чтобы однажды мы провели целый вечер, не обсуждая суд, приказы и неисправные маяки.

Рейнар тихо рассмеялся.

— Мне тоже этого хочется.

— И желательно без новых чрезвычайных ситуаций.

— Попробую договориться с погодой.

Я подняла голову.

— Вы умеете?

— Нет. Но после последних недель готов научиться.

Я рассмеялась.

Он поцеловал меня.

Неторопливо, осторожно, словно у нас наконец появилось время просто быть вместе.

И в этот вечер я впервые позволила себе представить, что наша жизнь может однажды стать обычной.

С разговорами за ужином.

С маленькими ссорами из-за пустяков.

С работой, после которой мы возвращаемся друг к другу.

Без необходимости спасать целую долину каждый раз, когда хотим побыть вдвоем.

Предложение из столицы пришло неожиданно.

Я получила его в конце одной из рабочих смен.

Ивар передал мне большой конверт с официальной печатью Имперского инженерного управления.

— Похоже, вас снова зовут в большие люди, — заметил он.

Я удивленно посмотрела на него.

— Что?

— Читайте.

Я вскрыла конверт.

Внутри находилось письмо от заместителя руководителя управления защитных систем.

Он сообщал, что результаты работы в Фарне привлекли внимание центральной технической комиссии.

Особенно интересовали найденные нарушения в системе маяков и разработанный нами способ аварийного распределения тепла.

На основании официальных отчетов мне предлагали возглавить новый отдел по исследованию надежности защитных сооружений и подготовке резервных систем для удаленных городов.

Я перечитала письмо.

Потом еще раз.

— Ивар...

Он поднял голову.

— Что?

— Они предлагают мне руководить отделом.

— Вижу.

— В столице.

— Тоже вижу.

Я опустила глаза на документ.

Жалованье было высоким.

Должность — серьезной.

Мне обещали собственную команду специалистов, доступ к государственным архивам и право разрабатывать новые технические стандарты.

Кроме того, управление отдельно отмечало, что мое участие в проекте подтверждено официальными отчетами Северного Уступа независимо от продолжающегося имущественного спора с торговым домом Вейров.

То есть мне предлагали эту работу не как бывшей жене Альдара.

Не потому, что я знала влиятельных людей.

А из-за того, что сделала сама.

Еще год назад я отдала бы многое за подобное приглашение.

А теперь смотрела на письмо и не знала, радоваться или плакать.

— Это хорошее предложение, — сказал Ивар.

Я подняла глаза.

Он выглядел совершенно серьезным.

— Очень хорошее.

— Но?

Старый механик пожал плечами.

— Но я бы предпочел, чтобы вы остались здесь. Мне нравится работать с человеком, который умеет спорить по делу.

Я улыбнулась.

— У вас есть Мик.

— Есть. Но пока он больше спорит о том, сколько времени требуется на обед.

Из соседней комнаты раздался возмущенный голос:

— Я все слышу!

Ивар даже не повернулся.

— Вот и отлично. Тогда заканчивай ведомость.

Я рассмеялась.

Потом снова посмотрела на письмо.

Столица.

Большая мастерская.

Собственный отдел.

Признание, которого я когда-то так сильно хотела.

И одновременно — Фарн.

Ивар.

Тесса.

Мик.

Рута и Марет.

Суровый генерал, который научился улыбаться, когда думал, что никто не смотрит.

Я не знала, как выбрать между двумя жизнями, каждая из которых теперь казалась настоящей.

Вечером я рассказала о предложении Рейнару.

Он прочитал письмо внимательно.

Потом положил его на стол.

— Поздравляю.

Я посмотрела на него.

— И все?

Он удивленно поднял бровь.

— А что еще?

— Не знаю.

Я сама не могла объяснить, какой реакции ожидала.

Возможно, хотела услышать, что он не желает отпускать меня.

Что я нужна ему здесь.

Что Север без меня станет пустым.

И одновременно боялась именно этих