Инженер из будущего. Книга шестая - Максим Черный

Второй оказался быстрее и мощнее. Он лучше разгонялся, а башня позволяла быстрее вести наводку. Но двигатель ещё требовал доводки, прежде всего по охлаждению и расходу топлива.

Громов подошёл к Максиму, когда тот просматривал записи инженеров.

— Ну что, какое решение?

Максим не ответил сразу. Он ещё раз пробежал глазами результаты замеров. Выбор был непростым, но по существу он уже определился. Первый образец доказал, что основные решения по корпусу, подвеске и вооружению работают. Второй показал, чего можно добиться, если развить эту конструкцию дальше.

— В серию пойдёт второй, — сказал он. — Но сначала доработаем двигатель. Нужно решить вопрос с охлаждением турбины и снизить расход топлива.

— А первый?

— Оставим как учебный образец. Он свою задачу выполнил. На нём мы проверили основные решения и нашли слабые места. Без него второй был бы совсем другим.

Громов кивнул.

— Логично. Второй действительно лучше. Если доведёте двигатель, получится хорошая машина.

— Доведём.

— Только не торопитесь объявлять победу. Сегодня он показал себя неплохо, но двигатель ещё надо проверить как следует.

— Я понимаю.

Максим убрал записи. Решение было принято, однако до серийного производства оставалась большая работа. Теперь предстояло устранить выявленные недостатки, повторить испытания и убедиться, что второй прототип способен выдерживать не только короткие заезды, но и продолжительную нагрузку.

Обратная дорога заняла несколько часов.

Оба танка шли своим ходом. Первый двигался ровно, без заметных проблем. Второй тоже добрался до завода, хотя на отдельных участках Кучеренко приходилось особенно внимательно следить за температурой турбины. Показания записывали, скорость выбирали с учётом состояния двигателя.

Максим ехал в штабной машине и почти не разговаривал. Испытания дали ответ на главный вопрос, но вместе с тем прибавили работы. Второй прототип действительно превосходил первый по ряду характеристик, однако теперь требовалось доказать, что его преимущества сохранятся в повседневной эксплуатации.

Вскоре колонна вернулась на завод. Танки загнали в цех, и Кучеренко почти сразу собрал инженеров. Он не хотел откладывать разбор результатов до конца дня, пока свежи были впечатления и записи.

— Сначала турбина, — сказал он, раскладывая бумаги на столе. — Охлаждение надо улучшать. Потом расход топлива. Остальное пока работает нормально, но после возвращения всё равно проверим узлы и крепления.

— Согласен, — ответил Максим. — Начинай с турбины. По расходу соберите все данные с полигона и ночного перехода. Нужно понять, насколько он растёт под нагрузкой.

Кучеренко кивнул и принялся раздавать задания.

Максим уже собирался уйти, когда к нему подошёл Козырев.

— Максим Сергеевич, у нас новости.

— Какие?

— Из Челябинска пришёл ответ. Котин сообщает, что работа над ИС-3 продолжается. Первые образцы ожидают к концу лета.

Максим остановился.

— Хорошо. Значит, не только мы работаем.

— Ещё как работают, — ответил Козырев. — У них там тоже времени зря не теряют.

Максим задумался. Теперь он знал, что в Челябинске продолжают развивать тяжёлые машины. У них была своя задача, у его завода — своя. Средние и тяжёлые танки не исключали друг друга. Фронту нужны были и те и другие, и рассчитывать только на один тип машин было бы неправильно.

— Будем следить за их работой, — сказал он. — Нам важно понимать, что происходит в соседних направлениях.

— Уже запросил, чтобы передавали новые сведения по мере поступления.

— Хорошо.

Максим вернулся в кабинет и сел за стол. Перед ним лежали чертежи второго прототипа, рядом — записи с полигона. Теперь предстояло доработать охлаждение турбины, разобраться с расходом топлива и подготовить изменения в документации.

Работы хватало. Впереди были новые проверки, новые расчёты и, вполне возможно, новые переделки. Но теперь у них имелся результат, на который можно было опереться. Первый прототип подтвердил правильность основных решений. Второй показал, что конструкцию можно улучшить.

Максим взял карандаш и начал делать пометки на чертеже.

Он не знал, сколько времени займёт следующая доработка. Возможно, всё удастся решить быстро. Возможно, придётся снова разбирать моторное отделение и менять расположение узлов. Но другого пути не было. Пока машина не выдержит все испытания, говорить о серийном производстве рано.

За стенами кабинета гудел завод. В цехах работали люди, двигались краны, стучал инструмент. Каждый занимался своим делом, и от работы этих людей зависело гораздо больше, чем судьба двух опытных машин.

Максим отложил карандаш, посмотрел на часы и поднялся. Нужно было возвращаться в цех. Там его уже ждали.

Впереди был новый день, новые задачи и новые проблемы. Но он знал, что выдержит. Отступать было нельзя.

Где-то далеко на западе, за линией фронта, продолжали грохотать пушки. Война не ждала. Не ждал и Максим. Он работал до изнеможения, потому что иначе просто не умел. Он понимал простую вещь: без тыла не будет фронта, а без фронта не будет победы.

И он должен был эту победу обеспечить. Любой ценой.