Наследник - Алекс Каменев

— Почему она напала? — спросил Лукас, как только я очутился в транспортере.

Я небрежным движением швырнул азур в ножны, по губам скользнула улыбка. Несмотря ни на что, настроение было хорошим — я столкнулся с другим мечником и вышел их схватки победителем, это не могло не радовать.

— Потому что поняла, что я догадался об истинных причинах возникшего вокруг беспорядка, — проронил я, и на мгновение задумался.

Что предпринять дальше? Преследовать сбежавшего врага, не дав сесть в десантный катер? Не чтобы убить, а чтобы взять в плен. Убивать одну из дочерей Дома Харлан все же будет расточительством. К тому же, не стоит забывать об остающемся на орбите крейсере, куда обязательно отправится экстренное сообщение о необходимости подкрепления на поверхности.

Преследование выглядело оправданным с точки зрения логики боя, убегающего противника надо догнать и добить, или в нашем случае — захватить. Однако если они успеют добраться до катера раньше, ситуация перевернуться на сто восемьдесят градусов. Неизвестно сколько солдат оставалось на борту.

Лукас похоже подумал о том же.

— К взлетному полю? — вопросительном приподнял бровь он.

В голосе мастера боя мелькнуло сомнение. Слишком опрометчиво, слишком очевидно в такой ситуации бросаться вслед за врагом, это может оказаться ловушкой, и как военный, он это понимал.

Помедлив и взвесив риски, я отрицательно покачал головой.

— Нам нужен Лео Монц, — сказал я.

Как бы не хотелось поддаться ощущению превосходства и продолжить схватку, следовало сохранять голову холодной и соблюдать приоритеты. Взяв рыжего толстяка и заставив его говорить, мы получим важную информацию и через это прижмем Великий Дом Харлан. Главное добраться до сбежавшего чиновника первым, пока его, как и личного секретаря, не прикончили, заметая следы.

— Думаете он еще не улетел?

С моей стороны последовало быстрое пожатие плеч.

— Не знаю, но думаю такая вероятность есть, иначе харланцы отправили бы катер с десантом не на планету, а к космической станции.

Пауза, и задумчивое уточнение:

— Впрочем, к станции они тоже, наверное, отправили людей, просто мы этого не знаем. Но у нас есть шанс найти его здесь и надо этим воспользоваться.

Лукас кивнул. Если есть вероятность, надо ее использовать, даже если шансы невелики. Играть до конца, не сдаваться и тогда может что-нибудь получится. Это куда лучше, чем отдаться на волю случая, надеясь, что все сложиться иначе. Не сложится. Ты либо берешь судьбу в свои руки, либо смотришь со стороны, как это делают другие и добиваются того, на что ты не осмелился, считая, что шансы на благоприятный исход малы. Такая вот простая правда жизни.

Меня подобному подходу учили специально, Лукас до этого дошел самостоятельно. Но результат один — ни он, ни я, не собирались сдаваться раньше времени.

А потому — только вперед.

Кортеж стремительно летел по автостраде, сетчатая конструкция периметра на краю посадочного поля быстро приближалась. Сторожевые вышки с автоматическими турелями оставались в неподвижном положении. На ровной поверхности, покрытой бетонными плитами, показались силуэты кораблей. Кто-то находился в зонах старта, застигнутый врасплох запретом на взлет на последних этапах подготовки. Кто-то мирно покоился на посадочных опорах в ожидании загрузки трюма.

Створки ворот беспрепятственно разошлись в сторону, пропуская машины на территорию космопорта. Слева дорога вела к посадочному полю, справа заворачивала к административным строениям и пассажирскому терминалу.

— Направо, — велел я, когда транспортеры на секунду приостановились, выбирая направление.

Головная машина послушно свернула в указанную сторону и тут же набрала скорость, не обращая внимания на испуганно вильнувший в сторону от бронированных чудовищ гражданский автобус. До цели оставалось несколько секунд, здание космопорта стремительно приближалось.

22.

Зал ожидания оказался неожиданно большим, с наполовину стеклянной крышей и просторным холлом. Слева ряды сидении, выстроенные в отдельные островки, справа многочисленные магазины и кафе с выставленными наружу столами и стульями. Было оживленно, но не переполнено. Люди сидели, ели, разговаривали, не особо обращая внимания, что происходит снаружи.

В основном публика состояла из числа гостей, прибывших из внешних миров, и лишь малую часть была представлена местными. Здесь были космолетчики, торговые агенты, представители корпораций, чиновники и другой схожий люд, прибывший заключить сделки на поставку норнов и сопроводить купленный товар до точки назначения.

Казалось, все заняты и никому нет дела ни до чего остального. Но стоило в зале появится солдатам в броне, как последовала реакция — на нас стали оглядываться.

Они словно не понимали, что видят. Затем наступало осознание. Аристо с азуром у пояса в сопровождении боевых норнов, несущих на экипировке гербовую символику одного из Великих Домов. Глаза широко раскрывались, нас провожали ошарашенными взглядами с непониманием и легким налетом страха от того, что происходит.

Многие из тех, кто сейчас находился в зале, никогда в жизни не видели никого из измененных джавой, тем более в окружении искусственно созданных солдат, и теперь судорожно пытался понять, что происходит.

О Великих Домах знали, но воспринимали чем-то далеким, не связанным с повседневной жизнью. И теперь видя одного из аристо, люди начинали вспомнить, кто на самом деле правит вселенной.

Плащ. Символы на броне. Азур. Жесткий взгляд и быстрая уверенная походка. Передо мной расступались, не веря до конца в реальность происходящего. Я хорошо это видел по растерянным лицам, где шок перемежался с неприкрытым испугом.

Уверен, каждый из присутствующих здесь в этот момент подумал, что сегодня не стоило приходить сюда. Потому что появление аристо несло неизвестность, а значит угрозу, когда привычный порядок рушится, и никто не знает, чего ожидать, предпочитая жить в скорлупе, где все понятно, и где измененные джавой генетические аристократы, живущие дольше обычных людей и обладающие другими способностями, не напоминали о собственном существовании внезапным приходом.

По моим губам скользнула быстрая улыбка. А ведь здесь находятся те, кто более других понимает, что из себя представляет вселенная. Любой космопорт связывает планету с большим космосом, с другими обитаемыми мирами. Это центр, средоточие, сюда приходят лишь те, кто связан с космическими перелетами, а значит по умолчанию знает больше простых людей. Но даже у них шок от того, что один из аристо вдруг оказался среди них.

— Разделимся, — на ходу велел я. — Лукас, возьми пятерых норнов и прочеши магазины и кафе справа. Риана, ты займешься пассажирами в зоне ожидания. Искать