Демонический культиватор 6 - Alexey Off

много энергии за раз и посмотреть, что будет — взорвется ли он или станет более уязвим, или ничего не произойдет, и он в любом случае сможет сбросить излишки благодаря какому-нибудь всплеску энергии — вроде того, что происходит при прорыве на уровне Ци. Последнее вероятнее всего. Его предел контроля намного выше, чем мы думаем, — отталкиваться стоит именно от этого.

Я ментально передал эту информацию остальным, прежде чем Тиан пояснила:

— … Да, если энергия в его даньтяне переполнится, как только он попытается выбросить излишки, то на долю мгновения появится критическое окно возможностей. Теоретически. По понятным причинам я не могла этого добиться в нашем первом столкновении.

— Про его мета-артефакт сама расскажешь, или мне вновь ментально передать? — спросил я, выполняя роль ее «духовного секретаря».

— Давай я. Теперь по поводу его ледяного мета-кристалла. Есть у нас одна гипотеза, которая имеет право на жизнь по неким косвенным соображениям… — ушла она слегка в околонаучную терминологию. — Касается она того, каким образом мета-кристалл способен значительно усилить его пустотный лед. Самый правдоподобный вариант: при задействовании мета-льда, его лед может стать невидимым… не в оптическом смысле, если что… Перестать существовать в нашем пространстве, чтобы Зион мог атаковать напрямую через пустоту. Ты не увидишь удар. А почувствуешь его, только когда лед будет непосредственно рядом с тобой или даже… внутри тебя. Благодаря мета-кристаллу, его способности могут граничить с высокоуровневой магией пространства, хоть он и использует их по другому принципу — задействует этакую лазейку, позволяющую ему даже на относительно низком уровне манипулировать пространством.

— Однако это может делать только он и никто другой, — добавил я. — Убери что-то одно — родословную ледяного титана, тело льда и ледяной мета-артефакт — и Зион не сможет проявить пространственно-пустотные способности в полную силу. По крайней мере — на критически опасном для нас уровне, на уровне практиков фазы Духа.

— Выходит, нам нужно отнять у него мета-кристалл? — прагматично заметил Райгар.

— Как вариант. Но проще сказать, чем сделать.

— Я не совсем поняла… А на чем основана та ваша… гипотеза насчет усиливающих способностей его артефакта? — задала правильный вопрос Касирея, все это время морщившая лоб от витиеватых объяснений Тиан.

— Основана как раз на ранении Тиан, которое мы общими усилиями смогли исцелить и разобраться в базовых свойствах его льда пустоты. А также на анализе их короткой схватки, — пояснил я.

Тиан нехотя кивнула:

— Да. Когда я находилась в ослабленном состоянии, Зиону удалось пробить мою защиту, потому что я не успела среагировать на то, чего не видела и не чувствовала. Удар ледяными черными когтями пришел из пустоты вокруг его тела, хотя бил он кулаком и совершенно в другое место. Кулак я отбила своим огненным кулаком, оружие парировала трезубцем, — с моей конституцией тоже шутить не стоит… А вот удар когтями, которые за мгновение материализовались рядом с моим животом, я лишь частично смогла погасить своей пламенной броней. Хватило, чтобы выжить и избежать фатальных увечий, но серьезную рану я тем не менее получила… Остался черный ледяной след. Его пустотная метка, которую я никак не могла самостоятельно убрать.

— Он будто «защемил» льдом пространство на ее теле, не дав как следует регенерировать, — подобрал я более образное описание, пускай, наверное, и не совсем верное.

— Можно и так сказать, — подтвердила Тиан и на мгновение задумалась. — Ладно. Вроде все рассказала. Давай теперь отдохнем. Будут вопросы по этому выродку — спрашивайте ментально. Я на связи, — и она прикрыла глаза, подсобрав ноги в лотос и приняв позу для медитации.

Костер потрескивал. Спустя время темы потекли одна за другой. Касирея вновь попыталась растормошить «непробиваемого» Райгара. Таолун молча отпивал из бурдюка какой-то напиток с едко-спиртовым ароматом и время от времени дергал цепь, которая тянулась в его палатку. Тиан с кем-то общалась ментально. Сначала я подумал, что с Вайю, но та почти сразу заговорила со мной, отставив кружку с травяным чаем. Поэтому вероятнее всего «донимала» ее именно Альфина. Прислушавшись и духовным восприятием окинув пространство внутри ментального барьера, я понял, что не ошибся. Потоки ментальной энергии шли из «пустого места» рядом с моей палаткой…

— … А твой блеф с ракетами и ядеркой звучал… весьма эффектно, — задумчиво произнесла Вайю; она сидела на небольшом «коврике для йоги» слева от меня. — Но Дуан… Уточняю на всякий случай. Ты ведь помнишь, что даже если бы мы вызвали ракетный или авиационный удар, время подлета — минуты, никак не секунды?

— Конечно. Если уж мне тебя удалось «обмануть», то этого пустотного кренделя и подавно, — усмехнулся я.

…Заранее передислоцированные на ближайшую авиабазу истребители долетели бы за минут десять, не раньше. Крылатые ракеты с подводных лодок — еще дольше. Есть еще наземная баллистика… Но и там тоже свои препоны. Шахты уж слишком далеко. Да и кто даст гарантии, что когда долбанут — «случайно» не заденут нас?

Остальные наши «сюрпризы» только на подходе и втайне «разворачиваются», наверное, даже в этот самый момент… Я был бы не я, если бы, имея в больших друзьях Веру Александровну и семью Вайю, не подстраховался на случай крайних мер. Если вдруг мы не сможем заполучить «дары» внутри врат — то и другим не позволим так просто уйти.

— … Еще у меня предчувствие, а у меня оно довольно развитое, — поделилась Вайю. — Что бой с Зионом и его отрядом мог… оказаться трудным и скоротечным. Все могло обернуться не в нашу пользу.

— Предчувствие предчувствием… А в портал над Архангельской областью ты за мною так и не успела, хотя рвалась на всех парах, — подколол я. — Так может и тут также?

— Так потому и не успела, что не слишком-то и нужно было… Зачем? Чтоб получить по голове? И тут моя интуиция сработала как надо, — не осталась в долгу Вайю и фыркнула. — Нет, серьезно. Этот Зион чудовищно силен, у меня мурашки каждый раз по коже, как только я вспоминаю его ауру и пытаюсь сопоставить свою и его силу…

— Не так страшен черт, как его малюет твое воображение, — дернул бровью я. — Нас скорее должен настораживать его боевой интеллект или чуйка. Схожая с твоим предчувствием. Он ведь не напал только потому, что не был уверен в быстрой победе.