Демонический культиватор 6 - Alexey Off

— Может ты и прав…

— А может ему известно что-то, чего не знаем мы… Или опасается чего-то, чего мы не знаем, — неожиданно философски вмешался Райгар, потерев квадратоподобный подбородок и проведя ладонью по широкому длинному мечу, с которым не расставался даже во сне; как оказалось, он прислушивался к нашему диалогу, параллельно скупо поддерживая общение с Касиреей.

— Что ты имеешь в виду? — слегка нахмурилась Вайю, пытаясь разобрать его речь на ломаном русском. С Зионом я, кстати, перекидывался какахами на «общегалактическом», который подучил еще на Алтае.

— Есть ситуации, которые лучше избегать до определенного момента, — пояснил Райгар, тщательно подбирая слова. — Не потому, что ты слабый. А потому, что цену победы ты не потянешь. Но! — он сам же себя оборвал и мрачно ухмыльнулся; его золотистые глаза блеснули в свете костра. — Я бы все равно предпочел сразиться. Так бы мы досконально выяснили силы группы Зиона, и поняли, чего сами стоим.

— Но и враг бы понял, — в тон ему ответил я, найдя «небольшую» несостыковочку.

— Если это будет последним, что он поймет в жизни… Я только за.

— …

…Вайю потеряла интерес к нашему с Райгаром диалогу примерно на этом моменте. Прикрыв глаза, она приняла медитативную позу. Ветер завихрился вокруг ее тела. Рядом остывала недопитая чашка чая…

«А по-моему, — раздался в моей голове холодный фырк, — этот Зион слишком много о себе думает. Не следит за манерами… И надо бы нам его самим проучить, пока он не доставил нам неприятности».

К этому моменту Касирея пожелала хорошей ночи и направилась к своей палатке, стоящей чуть в стороне от наших. Слегка захмелевший и немногословный Таолун тоже вскоре покинул область вокруг костра, усевшись в одиночестве неподалеку на скалистом выступе и смотря на звезды.

Я значительно сузил область своего ментального барьера. Теперь даже Касирея и Таолун не смогут, если что, нас подслушать.

— То есть ты, Альфи, предлагаешь действовать на опережение? — вслух продолжил я.

— Именно, — с заминкой ответили из пустоты, затем помолчали и добавили язвительно. — К тому же можно как-то задействовать его увлеченность Тиан. Мне кстати понятно, почему он предложил именно «то» скрепление договора. Задница у нее большая, мясистая…

— Э! Че за намеки⁈ — вскинулась Тиан и открыла глаза, забавно приподняв бровь. — О чем вы? И причем здесь снова моя роскошная пятая точка⁈

— Это был не комплимент, если что.

Тиан прищурилась.

— А ты, значит, я смотрю, у нас эксперт по мужскому вниманию? Или по жопам, а, призрачная?

— У меня имя есть, — холодно поправила Альфина. — И да, кое-что понимаю. И между прочим, в отличие от некоторых, я не разгуливаю по всяким злачным клоакам, принимая сомнительные предложения от ледяных дегенератов.

— Я их не принимала… — процедила драконица, и сама пошла в атаку. — Кто о чем, а призрачная снова о своем, больном и плоском.

— Но и не отказала сразу, судя по рассказу, — не повелась принцесса.

— Сразу отказала. Слушать надо внимательнее.

— После того, как он едва ли не штаны стягивал? Свои или твои? Отличный момент для отказа…

Тиан прищурилась еще сильнее, и в ее глазах заплясали синие искры.

— Ты это на что намекаешь, блаженная? Я не нуждаюсь в оценках от бестелесной девчонки, чей опыт ограничивается ее маленьким комнатным измерением. Спряталась за спиной Иньдуана и думаешь, теперь все можно?

— Я не прячусь, — хмыкнула Альфина. — По нашему уговору я стала его тенью. Его продолжением. Это называется тактика, пламенная. Попробуй как-нибудь, для разнообразия.

— Девочки, — вмешалась Вайю с совершенно невозмутимым лицом, — мне кажется, кто-то передышал горным воздухом… Чего вы на ровном месте устраиваете?

— У призрачной спроси, — буркнула Тиан.

— Мне просто любопытно стало, как можно использовать связь Тиан и Зиона… драконица слишком на свой счет приняла, — «увернулась» Альфина.

— Давайте тогда что ли более конструктивно? — попросила Вайю, сглаживая углы и приняв на себя роль опытного переговорщика. — К чему ссоры на пустом месте?

— Одно конструктивное предложение уже прозвучало, — напомнил я. — Действовать на опережение. У кого какие мысли?

Предложения посыпались одно за другим. Вайю предложила втайне разведать подходы к лагерю Зиона и натравить на него остальные группы. Тиан настаивала на лобовой атаке — «выжечь гнездо, пока змей отдыхает». Альфина едко подкинула идею незаметно подложить им под лагерь что-нибудь взрывное со словами «раз уж у тебя все равно большой боезапас».

Повисла пауза. Мысли здравые, но вот как это все реализовать…

Райгар издал короткий лающий смешок.

— Иньдуан, напомни мне никогда не ссориться с вами всеми одновременно, — сказал он. — Особенно по пустякам.

— Хорошо, напоминаю… Это будет мудрым решением, — я отсалютировал ему и выдохнул, качая головой. Поймал странный взгляд Тиан, без искр, спокойный. В ее глазах читалось что-то вроде признательности. Но она быстро отвела его… К чему бы это?

— Ладно, — хлопнул по коленям я. — Нападки на Зиона пока отложим. Есть еще кое-кто. Леди Паути. Тиан, как думаешь, насколько она сильнее ледяного хмыря? Может она вообще на Третьей фазе, но скрывает свою силу?

Тиан посерьезнела и покачала головой.

— Вряд ли. Слишком уж времени мало прошло. Испускаемая ею энергия… Да, мощная, но не настолько.

— Когда я пыталась прощупать ее, мое восприятие будто… утонуло, — дополнила Вайю.

— Угу. Как если пытаешься заглянуть в бездонный колодец. И оттуда, из глубины, на тебя смотрит кто-то другой… А не хрупкая женщина в черном.

Вайю помрачнела от слов Тиан.

— Давайте без страшилок, — хмыкнул я. — Она без ключа. Значит, либо как-то узнала, что здесь будет «сборище культиваторов», либо случайно увидела и присоединилась уже по ходу… Хотя Касирея утверждает, что она пришла одной из первых…

— Либо у нее совершенно иная цель, — кивнула Тиан.

— А она не может быть частью искомых врат? — тихо высказалась Вайю. — Как их страж или даже тот, кто был знаком с их создателем?

— Эта версия имеет право на жизнь… — задумалась Тиан.

— Но ведь по вашей теории, стражи — это те каменные сирты, — сделал меткое замечание Райгар.

— Согласен, что-то