Делай свой ход, королева - Анна Рейнс

Я абсолютно забываю, что, вообще-то, могу поставить звуконепроницаемую зону, вспоминая об этом, лишь когда мое горло больше не в силах сдержать тихие стоны. Он доводит меня до высшей точки наслаждения, неотрывно следя за выражением моего лица.

Проводит влажными пальцами по моим губам, проникает ими в рот, а затем снова целует — нежно, чувственно, трепетно, словно его внутренний монстр насытился и немного ослабил вожжи контроля.

Противоречивое поведение Эйдена тоже добавляет причин для размышлений. Я чувствовала некий конфликт, что пожирает его изнутри. Наши внутренние демоны сильны, они стоят незримой тенью за нашими спинами. И я понимала: пока они там, наши отношения другими не станут.

И отсюда возникал главный вопрос: кто сделает первый шаг? И не станет ли слишком поздно?

***

– Платье просто восхитительно! – Выдохнула Иви, когда я, наконец, примерила финальный вариант своего наряда для коронации. На мой вкус, покрой был простоват для такого события, но смотрелось оно изумительно.

Бежевая ткань приятно льнула к телу. Верхняя часть декорирована жемчугом. Оно выглядело почти свадебным, но при этом не слишком пышным и вычурным. А самое главное — в пугающем видении на мне был наряд куда роскошнее этого.

Сегодня утром я потратила несколько минут, вновь изучая малейшие детали картины собственной смерти. Платье — моя главная улика: именно по нему я могу узнать, когда настанет тот самый день. Возникли мысли: что будет, если его попросту не надеть? Уничтожить?

Или к тому моменту мое ожидание настигнет такого апогея, что я попросту брошу вызов судьбе?

– Спасибо. – Поблагодарила я. Швея критически осматривала меня со всех сторон, и лишь удовлетворившись конечным результатом, велела своим ассистенкам помочь мне снять наряд. Мы с Иви дождались, когда они покинут комнату, и только после этого, принцесса произнесла с мечтательными интонациями в голосе:

– Не могу поверить, что бал уже завтра. Как и в то, что вы с Эйденом поженились, никому не сказав. Это так романтично! Я вспомнила наши шатания по потайным коридорам и последующие за этим события и скептически хмыкнула.

Конечно же, принцесса пока была первая и единственная, кто узнал о столь знаменательном событии — брат сообщил. Я не признавалась, но это было очень даже кстати. Мне был просто необходим хоть кто-то, с кем я могла это все обсудить.

– В тот момент мне так не казалось.

– Представь, что ты могла бы отмотать время вспять… Какой была бы твоя идеальная свадьба? – Спросила она, а глаза блестят хитро-хитро. Мне хочется надеяться, что с этим вопросом ее подослал ко мне Эйден — вдруг захотел исправить свои ошибки?

– Ну, во-первых… – начала я, задумавшись, какой представляла свою свадьбу, будучи совсем юной девушкой.

Герта закрепляет фату на моих волосах. Отец берет меня под руку и ведет к жениху. Церемония, конечно же, проходит в саду нашего родового замка. Стоит весна, цветут персиковые и вишневые деревья, их лепестки медленно ложатся на землю.

Я моргнула, внезапно представив обгорелый сад. Каменные развалины вместо дома, в котором я выросла. Мертвого отца и его последние слова. Удаляющуюся карету Герты.

– Во-первых, я могу отмотать время вспять. И если бы желала что-то исправить, то непременно бы это сделала. – Отрезала я, почувствовав, что настроение резко испортилось.

– Серьезно? – Иви вытаращила глаза, и я только сейчас осознала, что о природе моей силы мало, что известно остальным.

Воспоминания стираются вместе с исчезнувшим будущим. – Это же… невероятно!

– Твоя способность была не менее исключительной. – Вдруг вспомнила я запись в дневнике Эйдена. – Если не ошибаюсь, то ясновидение.

Почему-то этот факт сейчас вызывает неясное волнение. Если поглотившая этот мощный дар ведьма могла предвидеть будущее, то как она допустила свою смерть? Тем более от рук молодого и неопытного Эйдена, что на тот момент даже не был инквизитором?

Самый надежный способ узнать — спросить об этом своего теперь уже мужа. После коронации, что состоится завтра, мне предстоит официально переехать в королевские покои. А уж там у нас будет намного больше возможностей поговорить. Даже не так: больше возможностей для всего.

Внутри вдруг зажглась несмелая надежда, что со временем мы сможем преодолеть разногласия, открыться друг другу. Я цепляюсь за нее всем своим существом, впервые за последние недели ощущая, что не одна.

Моя жизнь изменится завтра. Завтра…

Оно наступило так быстро. Одарило замерзшую землю солнечными лучами, что разбавили красками серые пейзажи за окном. Наполнило замок гостями, смехом, воодушевлением, разговорами.

В центре сплетен — король и не покидающая свои покои Эмили. Церемония, что официально названа “брачной”, намечена на полдень, но, кажется, все уже начали подозревать, что что-то идет не по плану. Жрецу сообщили, что его услуги сегодня не понадобятся. Слуги разбирают арку, украшенную цветами — мне оставалось только догадываться, откуда их взяли в таком количестве в последний месяц осени.

– Свадьба сорвана?…

– Слышала, генерал Даррен оказался предателем…

– Где король?..

Я стояла в небольшой отдельной комнате, наблюдая за приготовлениями в тронном зале через небольшое окно. Казалось, что огромное помещение забито битком, но с каждым мгновением гостей прибывало все больше. Их взгляд прикован к лежащей на алой подушке короне — символу власти, а разговоры не стихают ни на секунду. На фоне играет ненавязчивая мелодия — в ней какие-то трагические нотки, от которых моя кожа покрывается мурашками.

Охраны больше чем обычно: я могла рассмотреть в толпе и замковую стражу, и магов, и даже несколько человек в инквизиторской форме. Интересно, что они почувствуют, узнав, что ведьма стала их королевой?

И что почувствую я?

– Вот ты где. – Эйден подошел неслышно, но все мое нутро уловило его присутствие так отчетливо, словно он предстал перед моими глазами. Руки обвили талию, притянули к себе, и я ощутила спиной его сильное тело. – Волнуешься?

– Немного. А ты? – Я словно только сейчас осознала всю тяжесть последствий, на которые он себя обрек. Вряд ли такой союз будет способствовать объединению народа вокруг короля. Нам предстоит длинный путь — чтобы изменить мнение народа не только обо мне, но и обо всех ведьмах. Естественно, если у нас получится взять их силу под контроль.

– Я не волнуюсь, Ассия. Я рад. – Произнес он так