Ночи беглеца - Джозеф Уэмбо

— Ах да! — сказал Джек Грейвс. — Хотите кофе? Или пива? Или…

— Я нет, — ответил Линн.

— Нет, спасибо, — ответила Брида.

— Ну, ладно. На чем я остановился?

— На том, что в том баре все его любят, — сказал Линн.

— Точно, — кивнул Джек Грейвс. — В общем, Клайв Девон был еще холостой, когда познакомился с Рондой. Такой маменькин сынок-переросток. А она занималась торговлей недвижимостью в Пасадене — ей было поручено продать его тамошний дом после смерти

матери. Как раз тогда он и решил перебраться сюда, в пустыню. Они начали встречаться, Ронда в это время приходила в себя после второго замужества. Ну, и в конце концов они поженились.

— Насколько я понимаю, в пустыне ей не понравилось, — сказала Брида.

— Она ее терпеть не может, — подтвердил Джек Грейвс. — Со временем он, чтобы ее ублажить, купил еще дом в Брентвуде. Вот такой у них получился брак. Он раз в год по обещанию наведывается в Брентвуд, она два раза в месяц приезжает на пару дней сюда. Денежными делами занимаются оба, каждый сам по себе. Она подрабатывает продажей недвижимости в Беверли- Хиллс, хотя денег ей безусловно хватает.

— И это называется брак? — заметила Брида.

— Их он устраивает, — сказал Джек Грейвс.

— А зачем ему это нужно? — спросил Линн. — Чтобы было с кем доживать в старости?

Для Линна это был далеко не праздный вопрос

— Он стареет, — ответил Джек Грейвс. — По словам его друга Дока Мортона, Ронду он по-своему любит. Док Мортон думает, что и Ронда его — тоже. Наверное, ей никогда не встречался такой симпатичный человек. Ну и, конечно, он дает ей все, чего она хочет.

— Не понимаю, — сказала Брида. — Ох уж эти мне богачи!

— Док часто видится с Клайвом Девоном, ио только когда Ронда в Лос-Анджелесе.

— Послушайте, Джек, я больше не могу! — не выдержала Брида. — В чем там, собственно, дело? В дочке экономки, что ли?

— Дело в том, что они просто никак не могут расстаться друг с другом, — сказал Джек Грейвс.

— Кто с кем?

— Это самая обыкновенная беззаветная любовь, — сказал Джек Грейвс. — История очень простая, мы сами ее усложнили.

— А сперма? — спросил Линн. — Что там со спермой?

— Клайв Девон не может с ним расстаться, — сказал Джек Грейвс. — Понимаете, у Малькольма расширение сердца, а Малькольм его лучший друг. Другого у него никогда не было. Он думает, что можно будет его клонировать.

— Малькольм — его пес? — воскликнула Брида. — И эта сперма — собачья?

— Малькольм живет у него пять лет. С тех пор как Клайв нашел его подыхающим от голода в пустыне.

— Пять лет? — переспросил Линн.

Джек Грейвс усмехнулся.

— Пять лет. А Ронда Девон о нем вообще не знает. Док говорит, что Малькольм может умереть в любую минуту, но Клайв не хочет с этим смириться. Поэтому он и решил вырастить копию Малькольма.

— Вырастить копию собаки?

— Вообще говоря, банка спермы для собак нет, — объяснил Джек Грейвс. — Сперму животных на хранение не принимают. Поэтому Док по просьбе Клайва взял у Малькольма сперму, заморозил ее и отправил в Беверли-Хиллс, в настоящий банк спермы — конечно, под видом человеческой. Она записана там на имя Малькольма Девонсона. Понимаете, эта сперма дороже миллиона долларов. Для Клайва Девона.

— Но каким образом ему удалось все скрыть от жены?

— Так уж они живут. Док Мортон говорит, у нее сильнейшая аллергия. Во всяком случае, она так считает. И начинает дергаться, как только в радиусе трех метров появляется какое-нибудь животное. Так что перед ее приездом Малькольма отвозят к Эстер, дочке экономки. Она живет в Индио. Вот почему Клайв всегда ездит на прогулки, когда его жена здесь. Он гуляет с Малькольмом. Когда она уезжает в Лос-Анджелес, Малькольм живет с ним и спит на его кровати. А накануне приезда Ронды Бланка Сольтеро устраивает генеральную уборку.

— И они так живут целых пять лет? — снова не выдержала Брида.

— Да.

— Ну, богачи! — это было все, что она смогла сказать.

— Сколько еще протянет собака? — спросил Линн.

— Немного, но точно Док не знает. Клайв попросил его связаться со всеми ветеринарами, какие только есть здесь, в пустыне, и подыскать подходящую суку — большую, рыжую, помесь овчарки, мастифа и охотничьей собаки. И чтобы у нее были десятки изумительных, выдающихся, неповторимых свойств, которые Клайв Девон видит в Малькольме. Найти такую пока не удалось: кого бы Док ни предложил. Клайву всякий раз кажется, что у нее что-то не так. Они будут искать и дальше, даже после того как Малькольм сдохнет. Клайв твердо решил его клонировать.

— Бедный, несчастный богач! — вздохнула Брида. — Это же надо — разыскивать по всей пустыне подходящую беспородную суку! Вот беда!

— Именно этим я вот уже сколько лет и занимаюсь, — вставил Линн, но Брида сделала вид, что не слышит.

— Там, в баре, это уже старая шутка, — сказал Джек Грейвс. — Они только посмеиваются и качают головами, особенно когда речь заходит о банке спермы.

— Но ведь нельзя же получить в точности такую же ДНК, — сказала Брида. — По-моему, он спятил. И этот ветеринар тоже.

— Ветеринар — его старый друг, — возразил Джек Грейвс. — А чего только не сделаешь для друга. Он знает, что какой бы щенок ни получился, Клайв в нем души чаять нс будет.

— Нет, хватит с меня этих семейных дел, — сказала Брида. — Поищу-ка я другую работу — например, по страховке, там все чисто и аккуратно, разве что попадется десяток-другой жуликов и мерзавцев. А в семейных делах вечно какие-то сложности.

— Ну, вот и вся история, — сказал Джек Грейвс. — Что вы теперь собираетесь делать?

— Должно быть, усажу Ронду Девон и объявлю ей, что для мужа она совсем не главное в жизни. Что ей надо запастись таблетками от аллергии и привыкать жить среди собачьей перхоти.

— Не надо этого ей говорить, — возразил Джек Грейвс очень серьезно.

— Почему? Она же мой клиент. Она мне платит. То есть нам.

— Мне вы ничего не должны, — сказал Джек Грейвс. — Все равно я ничего не взял бы. Послушайте, Клайву уже шестьдесят три, и ему очень трудно сходиться с людьми, У него с женой сложились определенные отношения, они не вмешиваются в дела друг друга. Не надо его унижать.

— Джек. — возразила Брида, — мне за это дело хорошо заплатят! Ронда будет счастлива, когда узнает, что никакой соперницы у нее нет. По крайней мере, в том смысле, в каком она думает.

— Судя по