Джули Чан мертва - Лианн Чжан

Парамедик, сотрудница полиции и Рамос – все смотрят на меня. Кто-то, видимо, задал вопрос, но я не услышала – запуталась в мыслях.

Я собираюсь извиниться, но парамедик говорит:

– Вижу, у вас шок. Дадим вам минутку прийти в себя. Вы знаете, где ее документы? Нам нужно составить отчет.

– Н-нав… наверное, в квартире.

– На столе был рюкзак. Ее вещи там?

Он говорит о моем рюкзаке.

О моих документах.

Мир на несколько секунд замирает, что-то застревает у меня в горле.

– Мисс Ван Хейзен? – Рамос машет рукой перед моими глазами, его голос отдается по коридору эхом.

Мисс Ван Хейзен.

В голову проскальзывает нелепая мысль.

Совершенно неправильная и в то же время такая соблазнительная, как ярко-красное устройство пожарной сигнализации, за ручку которого нестерпимо хочется дернуть.

Будто в замедленной съемке я поворачиваюсь в сторону ее квартиры – роскошные полы, безупречные диваны, дорогие украшения. Разве справедливо, чтобы жизнь Хлои просто исчезла? Превратилась в воспоминание, когда столько людей готовы убить за ее место?

Если я уйду отсюда сегодня как Джули, у меня не будет ничего. Гниющий дом. Тупиковая работа в «Суперфудс». Пустой банковский счет. Никакого будущего. Никаких друзей. Никакой семьи, кроме тети и кузена, которым я никогда не была нужна. У меня даже не будет сестры-стервы, на которую можно злиться.

У Хлои есть все. Было все. Я мечтала о такой жизни, как у нее, с ума сходила, наблюдая за ней в соцсетях. Все это слишком ценно, чтобы просто исчезнуть, раствориться в ничто. На ее месте я могла бы столько всего сделать. Намного больше, чем сделала она. Я могла бы взять все, что у нее было, и сделать мир лучше – отдать ее деньги нуждающимся, запускать благотворительные сборы, помогать людям. И не ради какого-то глупого видео.

Я ведь заслуживаю этого, правда? У Хлои было все, а у меня – ничего. Разве это не карма, которая прямо сейчас поворачивается ко мне светлой стороной? Возмещение за все мои страдания в виде новой роскошной жизни инфлюенсера? Я ведь этого не просила.

Мир просто вложил кусочки мозаики в мои ладони, соблазняя сложить их в цельную картину. Кто знает, может, последнее «прости» Хлои, ее последний подарок дорогой сестре – это ее жизнь.

Она бы хотела этого для меня. Ради семьи. Наверняка.

Да, абсолютно точно.

– Мисс Ван Хейзен? – снова говорит Рамос.

Это, по сути, его вина. Его слова все и решают.

В легких едва хватает воздуха. Когда я отвечаю, сердце колотится так, будто правда сейчас сама собой вырвется наружу… А я тем временем беззастенчиво лгу:

– Д-думаю, да. Она всегда держит кошелек в переднем кармане.

Сотрудница полиции не задает лишних вопросов. Заходит внутрь, возвращается с кошельком и просит подтвердить, ее ли это удостоверение.

– Джули Чан?

Я киваю. В шее что-то хрустит, словно каждый позвонок сгибается и ломается.

Она переводит взгляд с фотографии на удостоверении на меня. Понимает, что я лгу?

Я знаю, что обычно Хлоя выглядит более собранной, но по сравнению с трупом я, наверное, выгляжу нормально… правда?

Я прикусываю губу. Еще не поздно. Я могу все отыграть назад. Сказать, что запуталась, что я – Джули, а она – Хлоя. Я не обязана идти этим путем.

Я могу остановиться, пока все не вышло из-под контроля.

– А вы… – начинает сотрудница полиции.

Надо просто сказать правду. Сейчас. Пока она не поймала меня на лжи.

– Вы Хлоя Ван Хейзен, верно? Может, мне не стоит этого говорить, но, – она неловко усмехается, – я смотрю ваши видео еще с колледжа.

Я стискиваю зубы, удерживая на месте готовую отвиснуть челюсть. Вот почему она все время на меня поглядывала. Не из профессионального интереса. Она фанатка.

Ее глаза сияют так, словно она встретилась лицом к лицу со своим кумиром на автограф-сессии. Будто за стеной не лежит настоящий труп.

– Мне всегда было интересно, почему вы так скрываете свою сестру-близнеца, но теперь понимаю. Если бы моя сестра проходила через такое, я бы тоже не хотела, чтобы она была на виду.

– О, – только и могу выдавить я.

Она закрывает глаза и качает головой.

– Простите. Это было совершенно непрофессионально. Не знаю, что на меня нашло. Я просто… очень вам сочувствую.

Я не понимаю, как это вообще осмыслить. Что, черт возьми, происходит?

– Я знаю, что вы скорбите, но мне нужно составить протокол, чтобы все было оформлено как следует. Могу я задать вам еще несколько вопросов?

– Д-да, конечно.

Сердце бьется где-то в горле. Голос в глубине души кричит: «Скажи правду!» Но как я могу сообщить этой полицейской, что ее интернет-идол и есть тот самый труп на полу? Как признаться во лжи, не подставив себя?

Что, если она схватит наручники, арестует меня и утащит в участок за подмену личности?

Но эта женщина явно ко мне – то есть к Хлое – расположена. Она уже подсознательно готова верить человеку с лицом моей сестры. Может быть… может быть, я смогу обратить это в свою пользу, не превращая все вокруг в хаос.

– Похоже, ваша сестра находится здесь уже какое-то время, – говорит она. – Почему вы не позвонили раньше? Вас не было дома?

Я сглатываю. Что бы сказала Хлоя? Чем бы она занималась?

– Я… я решила отключиться, побыть наедине с собой.

Полицейская кивает.

– Да, я заметила.

По спине ручейками стекает пот.

– И я, эм… воспользовалась этим временем, чтобы уехать из города. Отдохнуть от… всего стресса. Поэтому сестра присматривала за домом.

Я не могу заставить себя произнести «Джули» вслух. Это кажется неправильным.

– Вы ездили в семейный дом в Хэмптонсе?

Черт. Эта полицейская – настоящая фанатка. Она, должно быть, смотрела все летние влоги Хлои. Она сама выстраивает мою легенду, даже не осознавая этого.

Я могу опереться на то, во что она уже верит.

Это не просто удача. Это чудо.

Я киваю.

Она делает пометку в блокноте.

– У вас есть подтверждение поездки, на случай если нам понадобится это проверить?

– Эм… – Черт… Думай. Думай. Думай! – Я взяла такси. Заплатила наличными. Не хотела, чтобы мое местоположение случайно утекло в сеть.

Она вздыхает.

– Понимаю. Вы бы удивились, узнав, как часто мы выезжаем на вызовы из-за фанатов, заявляющихся к знаменитостям домой, или из-за ложных вызовов спецназа на адреса стримеров. Сейчас полно этих… ненормальных безумцев. Сочувствую, что вам приходится с этим сталкиваться. Кто-нибудь может подтвердить, что вы были в Хэмптонсе?

– Н-нет. Я поехала туда, чтобы побыть в тишине, отдохнуть от всего