Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке
– Сержант Люси Дэвис, а это детектив-инспектор Дэн Райли, – говорит моя напарница, показывая женщине на ресепшене удостоверение. – Мы недавно звонили. Нам нужно увидеть миссис Эйлин Лоулер…
– Да-да, конечно, – отвечает та, заметно смутившись. Меня до сих пор забавляет, как люди реагируют на полицию: будто опасаются, что мы умеем читать их самые сокровенные мысли. – Но, боюсь, вы приехали зря, детектив, – добавляет она совсем виновато. – Даже не знаю, как сказать… Миссис Лоулер, Эйлин, умерла сегодня рано утром. Она тяжело болела и…
– Вот черт, – тихо выдыхаю я. – Черт…
Женщина, услышав меня, смотрит испуганно, словно это ее личная вина.
– Ладно, – говорю я. – Спасибо, что сообщили.
– Возможно, вы сможете передать вести ее племяннице. Сказать, что тетушка умерла… Ушла она спокойно, без страданий. Бедняжка Эйлин… хоть увиделась перед концом с кем-то из близких. Племянница приезжала пару недель назад. Единственная, кто навестил старушку… По крайней мере, на моей памяти, а я работаю здесь не первый год. – Женщина неловко, слишком громко смеется: видно, что она расстроена смертью подопечной и искренне огорчена. – Но, к сожалению, племянница не оставила ни номера, ни адреса. Мы хотели бы передать ей вещи Эйлин.
– Попробуем что-нибудь придумать, – отвечает Дэвис. – А как ее зовут, эту племянницу?
Женщина копается в ящике стола.
– А, вот, нашла, – говорит она. – Бет. Бет Уэйнрайт.
34
КэтСентябрь 2019 года
Сжимаясь от дурного предчувствия, Кэт вставила ключ в замок своей крошечной квартирки. Сердце стучало так, будто кто-то лупит палочками по тарелкам прямо у нее в голове. Она почти не сомневалась, что Сол поджидает ее за дверью, может быть, даже с ножом, готовый наброситься, стоит переступить порог. Но внутри оказалось тихо. Пугающе тихо – и, к счастью, пусто.
Кэт выдохнула и осмотрелась. Комната выглядела еще более отвратительно, чем раньше: на полу грязная посуда; одежда и белье раскиданы где попало; мусор прямо на ковре. Воздух стоял тяжелый, спертый, с кислым душком. Она отдернула старую тряпку, висевшую вместо занавески, и распахнула окно, впуская хоть немного света.
Ужасно хотелось заглянуть к Нив, проверить, все ли у той в порядке, и извиниться. Но сколько бы Кэт ни стучала, дверь так никто и не открыл.
– Даром стараешься, милочка, – раздалось снизу. Это был мистер Дженкинс, старик с верхнего этажа. Он ковылял по лестнице в тапках. Похоже, лифт опять не работал. Старик был совсем дряхлым и, согнутый вдвое, еле передвигался. Казалось, он ждет не дождется смерти, и эта тоскливая мысль еще больше испортила Кэт настроение.
– Уехала она, милочка. На прошлой неделе. Твой псих грозился поджечь ей квартиру, заперев ее внутри… – Старик неодобрительно цокнул языком. – Не возвращалась бы ты, деточка… Зря.
– Не знаете, куда она поехала?
– Точно не скажу. – Голос у Дженкинса скрипел, будто старая пластинка. – Собрала вещички и была такова. Ну, хоть ему досталось…
– Кому – ему?
– Да психу твоему обдолбанному. Упал с лестницы: нажрался так, что ноги не держали. Переломал их ко всем чертям… и ребра, небось, тоже. С самого верху летел – прямо загляденье… – Старик хрипло засмеялся. – Приехала скорая, забрала его. Знать бы, кто их вызвал… Лично я оставил бы этого подонка валяться и подыхать… – Он медленно прошаркал мимо Кэтрин. – Как таких мерзавцев носит земля?.. Ни людям, ни зверям от них нет житья – только воздух зря портят. Я столько крови за эту страну пролил, а тут такие, как он. Жаль, шею себе не свернул – вот радость-то была бы.
– Вы не знаете, в какую больницу его отвезли? – спросила Кэт.
Мистер Дженкинс пожал плечами, продолжая ковылять по ступенькам.
– Без понятия, дорогуша. Наверное, в «Ройял».
Он остановился на полдороге и посмотрел на нее водянистыми зелеными глазами.
– А где твой малыш, милая? В последний раз, как тебя видел, ты вот-вот должна была опростаться. Отобрали, да? И правильно! Не жизнь это ребенку – папаша-наркоман, а мать… – Он тяжело вздохнул. – Надо было тебе уходить, деточка, покуда могла. Зачем только вернулась?
Кэт сглотнула комок. Какой смысл говорить правду: что, будь ее воля, она умчалась бы на другой конец света.
– Так вышло, – сказала она, глядя, как старик наконец заползает на верхнюю ступеньку. – Так вышло.
35
КэтСентябрь 2019 года
Может, та женщина в поезде – Бет, ее двойник, – была права и боги действительно проявили к ней милость. Несчастный случай дал Кэт немного времени.
Она навестила Сола в больнице: пусть знает, что она проявила покорность и вернулась домой.
– Это все ты виновата! – выдал он первым делом. – Из-за тебя я лежу вот так, весь распятый. Только посмотри на меня!
Кэт едва удержалась от насмешки: до того нелепо он выглядел с задранной к потолку ногой.
– И лежать мне так не одну неделю! Сам не могу даже поссать… Принесла?
Молча кивнув, она протянула ему сверток.
– А шприц?
Кэт порылась в сумке и передала ему пластиковый пакет.
– Умница, – довольно буркнул Сол. – Это их метадоновое дерьмо – полная дрянь. Я сказал, чтоб сами таким ширялись. Будешь носить мне болеутоляющее, – распорядился он и велел задвинуть шторы, пока он готовит инъекцию.
Кэт послушалась.
– Я по тебе скучал, детка, – пробормотал Сол.
Она выдавила улыбку: механическую и пустую. С каждым разом это давалось все труднее.
Пока он, с ногой на вытяжке, с грязной, давно не мытой головой, в прожженных штанах, пропахший табаком и потом, загонял себе в вену очередную дозу,