Военный специалист. Вьетнам 2 - Петр Алмазный

Присев на корточки перед кхмером, он заговорил с уже другими интонациями. Тот тоже сбавил тон и залопотал тише, почти жалобно. Партизанский командир послушал, покивал. Потом выпрямился и перевел:

— Говорит, их послали американцы. Приказали сидеть на плато, наблюдать за расщелиной. Если кто к ней приблизится, стрелять. Основные их, кхмеров, силы должны будут подойти завтра. Ни о численности, ни о маршруте он ничего не знает.

— А эти значит передовой заслон, — проговорил я, указав на тела.

— Да.

— Сколько их было всего?

— Двадцать.

— Тропа через расщелину — единственный путь на базу? — спросил я уже у Тхоа.

— Говорит, есть еще одна, с севера, — перевела его ответ Тху, — но она длинная. Два дня придется идти. Может, больше.

— Значит, идем через расщелину. Сейчас.

Хоа кивнул, махнул рукой своим. Партизаны зашевелились, поднимая трофеи. Пленные взяли ящики, минометные стволы. Колонна тронулась. Плато оказалось протяженнее, чем я думал. Сколько мы ни топали, а полоска между скал все казалась слишком узкой. И лишь на закате мы подошли к ней вплотную.

Хоа вошел в нее первым, показывая дорогу. За ним потянулись партизаны с ранеными. Потом — пленные с грузом. Я со своими замыкал. У входа в расщелину Тхоанг сказал мне:

— Хоа предупредил меня, что здесь надо идти тихо.

— Почему? — спросил я.

— Духи.

Вот и имей дело с этими вьетнамскими коммунистами.

Вошли в расщелину. Стены сомкнулись, стало сумрачно. Только полоска неба чуть синела над головой. Шли медленно, шаг за шагом. Камни осыпались под ногами. Только через час расщелина расширилась, вывела нас на другую сторону хребта.

Хоа показал рукой. Спуск был крутой, но короткий. Еще через час мы были внизу. База Хоа оказалась системой пещер. Входы были замаскированы ветками, когда их убрали, стало понятно, что пещеры кто-то когда-то расчистил и укрепил изнутри.

Вскоре партизаны уже разводили огонь, готовили рис. Раненых уложили в дальнем гроте. Пленных, включая мелкого горца, заперли в боковом тупике, как свиней, которые, судя по запаху, там когда-то и обитали. Я нашел свободный угол, сел, вытянул ноги.

Связная вскоре притащила мне миску с горячим варевом и алюминиевую кружку с горячим чаем. И то и другое меня несказанно обрадовало, но Тху приволокла мне еще и спальник, а это вообще царский подарок. Однако на этом ее подарки не кончились.

Связная извлекла из-за пазухи сложенный вчетверо листок, протянула мне. Я развернул. Это был рисунок, сделанный от руки, карандашом. Точнее — примитивная топографическая карта. Было в ней что-то знакомое. Повертел, пригляделся.

Ага, вот эти загогулины изображают тропы, помеченные крестиками, один кружок намалеван возле условного обозначения хребта, разрезанного расщелиной, а второй, у перевала. И подписи на английском языке, почерк корявый, но разборчивый.

«2 OBS TEAMS. WATCH GORGE EXIT PASS TRAIL, — гласила запись. — ENGAGE ANY MOVEMENT NORTHBOUND. MAIN FORCE ARRIVES D-DAY +1. RALLY NORTH PASS. REPORT BY RUNNER TO CAMP 4.»

Что в переводе означает: «Две команды наблюдения. Следить за выходом из ущелья и тропой на перевал. Огневой контакт при любом движении на север. Основные силы прибудут на следующий день после Дня 'Д». Сбор у северного перевала. Доложить, через посыльного в «Лагерь 4».

— Где взяла? — поинтересовался я.

— У пленного кхмера, — ответила Тху.

Я повертел листок еще раз. Так. А это ведь не просто каракули. Это схема наблюдения. Крестики — посты. Два кружка — точки сбора. И, судя по расположению, одна намечалась у расщелины, через которую мы только что прошли. А вот вторая подальше…

— Возьми Зунга и приведите этого кхмера ко мне.

Комсомолка откозыряла и кликнула своего приятеля. Тот взял «М-16» наперевес и они отправились к свинарнику, куда затолкали пленных. Пока они там вошкались, я огляделся вокруг и увидел Верещагина.

— Вереск! — крикнул я. — Иди сюда.

Тот подошел, глянул на листок, присвистнул.

— Это что? Карта?

— Карта… Вот это, надо думать, расщелина, а это — плато. А вот это — путь к базе, куда мы сегодня пришли. Крестики — посты наблюдения. Они за нами следили.

— Кто? Кхмеры?

— Бери выше. Кхмеры — просто пушечное мясо. Видишь, что написано?

Верещагин прочел вслух в собственном переводе:

— «Две команды наблюдения… следить за выходом из ущелья и тропой к базе… огневой контакт при любом движении на север… основные силы на следующий день… сбор у северного склона… доложить через посыльного в 'Лагерь 4»… Похоже, они знали про базу, командир.

— Знали. И были уверены, что мы направимся именно к расщелине. Заслон на плато — это не случайность. Это часть плана. Просто мы пришли раньше, чем их основные силы, и заслон этот перекокали.

— Еще бы знать, когда подойдут эти основные силы,

— Пленный кхмер сказал, что завтра.

В этот момент Тху и Зунг привели пацана-кхмера. Увидев листок с картой в моих руках, он рванулся, пытаясь удрать, но здесь порадовал односельчанин моей комсомолки. Он сделал подножку и пленный покатился в пыль. Радист приподнял его, как паршивого щенка.

— Слушай, парень, — сказал я, — как к тебе попала эта бумажка и для чего?

— Сержант Арун дал вчера, — выдавил пацан и Тху перевела. — Сказал, чтобы отдал лейтенанту Сози, когда тот придет.

— Лейтенант Сози командует основным отрядом кхмеров?

— Да.

— Увести, — приказал я и снова обратился к Верещагину. — Ну что ж, теперь все понятно. Сержант Арун командовал заслоном и мы его, к сожалению, пристрелили. Лейтенант Сози командует основными силами, которые должны завтра выйти к точке сбора с отрядом заслона, а именно, к северному перевалу.

— Понятно, командир. Что будем делать?

— Тхоанг! — позвал я.

Партизанский командир подошел, я ткнул пальцем в карту. Он долго ее рассматривал, хмурился, потом заговорил с Хоа, показав ему клочок бумаги. Партизанский командир глянул, поморщился, будто ему под ноги свалилась змея, сказал что-то.

— Хоа говорит, это его база на карте, — перевел Тхоанг. — Расщелина, пещеры, все сходится. Говорит, американцы ее давно ищут. И, похоже, нашли.

— Тогда надо уходить, не дожидаясь подхода основных сил.

По лицам обоих партизанских командиров было видно, что им не хочется опять поднимать людей и уводить их дальше в горы. Ведь база казалась такой надежной. Однако другого варианта не было.

— Что