"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
— Рейна, Шейн. Крупняк на вас! Мелкая падаль с флангов на мне и Эдит… — орала Фиц.
— Вижу множественные подземные сигнатуры, — прервала ее Хель. — Быстрые, мелкие — это черви.
Опасные твари, уже встречавшиеся им прежде, выныривали прямо из песка, хватая за ноги. Сила челюстей такова, что гидравлический пресс позавидует — тяжелый доспех брали. Однако был у их команды против них веский аргумент — Арт со своим основным навыком.
Только поэтому они в этот биом и сунулись. Остальные рейдеры таких локаций избегали как огня. Песчаные пещеры с фосфоресцирующими сводами и внезапные атаки непредсказуемых, меняющих форму репликантов кого угодно загонят в уныние. Однако у их команды оказалась идеальная для таких условий комбинация навыков и оборудования — «Точка» Рейны и «волновой удар» сероглазого.
Способность последнего напоминала Элис навык её брата… Гореть этому ублюдку в Бездне! В точке приложения удара возникал мощный, расходившийся волнами внутри объекта импульс. Не спасала даже броня — внутренности в смятку. Неплохой способ для уничтожения массивных хорошо защищенных целей. Если, конечно, сумеешь до них добраться. Но куда интересней это работало с сыпучими, неоднородными поверхностями. В таком случае «волновой удар» работал как «сейсмический» — тварей под поверхностью в труху перемалывало.
Эдит шутила, что этот биом Хранитель специально под Арта проектировал. А тот, как раз стоя чуть в стороне, замер. Нервно сжимая кулак, он готовился активировать навык. Рейна словами корректировала продвижение целей, а прочие рейдеры откатывались назад, завлекая «червей» к одинокой цели — живой приманке.
— Сейчас! — раздалась команда Хель, и сероглазый, широко расставив ноги, резко опустился на колено.
Красный кристалл на его запястье вспыхнул, а кулак вонзился в песок. Земля под ногами мужчины вздыбилась, заставляя его потерять равновесие. А на поверхность выскочила голова терраморфа… Упавший на задницу он схватился за винтовку судорожно, нацелив её в оказавшегося всего в полуметре репликанта. Мощные челюсти клацнули, как показалось, целясь в его ногу, однако Арт на спуск не нажал. Это была не атака, а всего лишь предсмертная конвульсия. На поверхность показалась только верхняя часть твари, а всё прочее разорвало в клочья направленными в землю импульсами.
Раздался гул, скрежет и треск, и в радиусе десятка метров вокруг мужчины на высоту двух человеческих ростов ударили фонтаны из черной, словно нефть, смеси: песок, обломки костей и фрагменты морфированной плоти. Два десятка готовых уже вынырнуть песчаных червей превратились в фарш.
— Молодец, внешник, — крикнула Рейна, с боевым кличем ринувшись навстречу огромному «бивненосцу»…
Однако наблюдать за её действиями времени не было — Элис активировала фиолетовый кристалл и «прыгнула» навстречу заходящей слева своре «псов-камикадзе». Смертельно опасные на дистанции, вблизи они теряли мотивацию. Мозгов в их заостренных черепушках, видимо, была самая кроха — ровно на то, чтобы выбрать цель и подорвать себя. И потому плазменный клинок Фиц собирал обильную, безответную жатву.
Забравшись в самый центр толпы, девушка провоцировала их на атаку, ускользая в последний момент «скачком». Рывок — укол, пируэт и секущий удар. Параллельно Элис заряжала сюрикены, раскидывая их вокруг. Удачное попадание приводило к ранению, также инициируя подрыв. Твари «лопались» с оглушительными звуками, цепляли себе подобных — цепная реакция. В особо тяжелые моменты Фиц использовала зеленый кристалл, чтобы выкроить время для принятия решения.
Упоение боем, зашкаливающий адреналин и ощущение всевластия. Сражение — её стихия! Рывок, укол и взрыв чертового «пса». Вся в липкой жиже, так что пришлось прочищать дыхательные фильтры силового костюма, Элис ощущает вибрацию под ногами. Делает микроскачок, чтобы своим фирменным ударом с разворота зарубить выскочившего из-под земли «червя». Получай, тварь!
— Элис! Твою мать! — раздался дикий крик Эдит. — Нас убивают!
И Фиц наконец-то вывалилась из боевого ража. Мысленно обругав себя за то, что поддалась этому безумию, девушка оглядела поле боя — здесь было не всё так радостно. Эдит, запуская, словно из пулемета, десятки шипов, защищала раненного в плечо Арта, видимо, принявшего на себя секущий удар одного из репликантов.
Рейна из последних сил фехтовала с «бивнеруким» существом, рядом с которым валялся огромный труп его собрата… Молодец, «валькирия»! Однако эта победа не прошла для неё даром — броня женщины зияла от прорех и вмятин. Шэйн тоже не в лучшем состоянии — крутится юлой, отгоняя от себя разномастную морфированную нечисть языками пламени…
Хреновый из неё командир получился. Бросила доверившихся ей людей в пылу сражения… Впрочем, а были ли иные варианты? По крайней мере, она устранила угрозу с фланга. Временно, но это направление было чисто. Что дальше? Активировав зеленый кристалл, девушка постаралась выжать из него всё, что можно, разгоняя восприятие, а вместе с ним и скорость мысли.
Репликов было слишком много, и окружали они их со всех сторон. Будь здесь полноценный рейд из трех-четырех гвардов, десятка файтеров и вперемешку дестроеров с краудерами — тогда можно было наладить полноценную оборону. А так их просто завалят трупами… Хранитель в поддавки играть не собирался: «Раз уж залезли в пекло — горите, сволочи!» Надо что-то срочно менять! Но что? Осмотрев арену, Элис пыталась выбрать подходящее для обороны место, но этот участок, где они сейчас находились, был ничем не хуже прочих.
Со стороны дальней, изрытой зевами тоннелей стены, снова раздался леденящий кровь вой, а спустя несколько секунд к и без того многочисленному противнику прибыло подкрепление… Разглядывая, как неоднородно распределились по этим норам тероморфы, Фиц отметила, что из некоторых они не появились вовсе. Либо так совпало, либо там тупик. А раз так, то, возможно, и шанс на выживание. Запершись в узком проходе, они смогут эффективнее тратить свои ресурсы, а необходимость контролировать только одно направление позволит сосредоточиться на противнике.
— Все в кучу и в правый второй снизу тоннель! — крикнула Элис. — Шейн, прикрывай тыл. А я отвлеку их!
Арт, залитый кровью, с белым, словно бумага, лицом, шатаясь, побежал в указанную ей сторону. Вот кто над приказами не задумывался, в отличие от той же Рейны, сцепившейся с гигантским репликантом. Пользуясь его неуклюжестью, она уворачивалась от его мощных, но медленных атак и била в ответ. Огромный пространственный клинок Хель неизменно находил цель, но прочность «бивней», которые тварь подставляла под удар, была высока. Гигантские «клыки» шли трещинами и получали сколы, но не давали добраться до тела чудовища. А хуже всего, что Рейна продолжала получать удары от снующих вокруг