Фантастика 2026-213 - Борисова Светлана

— С вами всё в порядке? — спросил он с участием в голосе.

Девушка вздёрнула подбородок.

— Абсолютно! — ответила она и сбежала вниз по лестнице. Подойдя к нему, она заложила руки за спину и дерзко заглянула ему в лицо. — Вы, сударь, грубиян! Вот что я вам скажу! — звонко сообщила она и, нимало не заботясь о приличиях, развернулась и убежала, как какой-то уличный мальчишка.

«О! Какой неожиданный пассаж», — в удивлении Змей Горыныч приподнял бровь и выглянул из-за хозяйского плеча.

— Это что было? — полюбопытствовал он.

— Сам хотел бы знать, — не сразу отозвался Аден Роу и добавил: — Присмотри за ней.

— Будет сделано! — бодро козырнул Змей Горыныч и отправился вслед за девушкой.

— Имей в виду, будешь приставать к ней, оторву все три головы и кое-что в придачу.

— Понял, не дурак.

Аден Роу постоял, а затем тоже вышел из трактира. «Ладно, у бэра полно дел, а мне всё равно делать нечего, сам присмотрю за ней. Вдруг эта пичуга вновь угодит в неприятности», — подумал он. После выпада девушки скука, одолевшая его в последнее время, исчезла без следа, да и настроение было лучше некуда. Тут он припомнил её реакцию при их первой встрече и посерьёзнел. «Хлуд! Если она влюбилась в меня, то нужно быть осторожней. Похоже, Тесса из тех прямодушных и эмоциональных людей, которые способны влюбиться насмерть. К тому же она напоминает мне Татьяну, что не удивительно, поскольку та подцепила её личность, будучи симбионтом Владычицы ночи. Пока не заполыхало, лучше держаться от неё подальше…»

— Эй ты! Сколько можно ждать? Глухой, что ли? — окликнул его резкий женский голос, и вслед за тем последовал бесцеремонный толчок в спину.

Аден Роу повернулся, и долгожданная гостья отпрянула прочь. Это вызвало у него досаду, хотя он знал, что его взгляд могут вынести немногие.

— Фу, ты чёрт! Даже напугал, — пробормотала Татьяна и, успокаивая коня, похлопала его по морде. — Спокойно, Снежок! не родился ещё тот, кто нас с тобой напугает. Ну, что смотришь, действительно глухой или язык проглотил? — раздражённо спросила она, хотя незнакомец был расценен ею как опасный тип.

Видя, что парень продолжает молчать, она вполголоса добавила неприличное ругательство, почерпнутое ею у караванщиков, но по его лицу было не похоже, что он на него отреагировал.

Матерные выражения из уст Татьяны были Адену Роу не в новинку, поэтому он пропустил их мимо ушей и по приобретённой на Земле привычке придирчиво её оглядел.

Будучи подростком, она за модой не гналась и за собой особо не следила, поэтому её красота не особо бросалась в глаза, и это его устраивало, во всяком случае, в те времена. Сейчас же одетая в потрёпанную мужскую одежду, с мечом и кинжалом на поясе она и вовсе походила на разбойницу. «Опять связалась с какой-то шушерой», — мелькнула у него неприязненная мысль. Охранные устройства говорили, что она полностью здорова, хотя вид у неё был неважнецкий, особенно его покоробили засаленные волосы и запах давно не мытого тела. Внутренне он брезгливо поморщился: не такой он представлял их первую встречу. Хуже было другое, он ничего не испытывал к ней. Сердце молчало, и ему пришлось признать, что эта Татьяна совсем ему не по душе, причём проблема заключалась не столько в её запущенном виде, сколько в той грубой нахрапистости, памятной ему по её подростковому возрасту. И тут ему пришло в голову, что он не знает настоящую Татьяну, поскольку имел дело с ИЭФ «Владычица ночи», которая сочетала в себе личности трёх женщин и даже одного мальчика по имени Лоло. «Так, так! Если это действительно был сплав четырёх личностей, одна из которых моя собственная мать, то есть моральная сложность», — подумал он, но затем решил, что ему вряд ли грозит Эдипов комплекс, поскольку симбионты и бэры, в том числе ИЭФ, всё же имели раздельное сознание и полностью никогда не сливались. «С другой стороны, личность Тессы Таден то и дело проявляла себя в Татьяне, да и Лоло иногда давал о себе знать, — засомневался он. — Хотя вполне возможно, что она просто вжилась в их образы. Это как роли в постановке, с максимально полным погружением в изображаемый персонаж…»

— Ну, чего вытаращился? Скажи что-нибудь. Или ты вдобавок немой? — снова нагрубила ему Татьяна.

— Что нужно? — неприязненно отозвался Аден Роу, сердясь, что она прервала его размышления на тему, с кем он имеет дело и что будет, если правда выплывет на свет.

— Неужели не ясно? Поесть и поспать. Это же трактир, — последовал нетерпеливый ответ.

— Всё занято людьми североводского князя…

Повернувшись, Татьяна пронзительно свистнула. В ответ ей донёсся такой же свист.

— Плевать, мы здесь остановимся, — она махнула рукой. — Эй, сюда! Это североводцы!

В ответ на её призыв из-за поворота выехали всадники, за ними показался караван, который они сопровождали.

— Я же сказал, всё занято, — заметил Аден Роу.

— А я сказала, мне плевать. Позови трактирщика.

— Я здесь хозяин.

— Значит, это твои проблемы.

Аден Роу сложил руки на груди.

— Ну а если я позову североводцев, и они вышвырнут вас отсюда?

Татьяна насмешливо посмотрела на него.

— Пусть попробуют, а я посмотрю, что у них получится.

— Барышня, воображаете себя непобедимым воином?

— Хочешь проверить на собственной шкуре?

— Почему нет?.. — Аден Роу уклонился от её выпада. — О, так сразу? А предупредить, мол, я такая-то вызываю вас на бой.

— Обойдёшься, — Татьяна снова сделала выпад и снова безрезультатно.

— Это ещё почему? — поинтересовался Аден Роу, видя, что она не спешит с новым нападением.

— Таких, как ты, нужно убивать без реверансов. Так мне подсказывает интуиция.

Аден Роу смерил её одобрительным взглядом.

— Что ж, у вашей интуиции верный подход к оценке противника.

Татьяна пристально посмотрела на него. Что-то в облике парня вызывало у неё беспокойство, и причиной тому было не ощущение опасности, а ощущение узнавания, вот только она знала, что этого не может быть.

— Если передохнули, может, продолжим? — предложил он и поддразнил: — Или боитесь? Тогда признайте поражение.

— Размечтался!

Гуляющая неподалёку Тесса остолбенела, увидев, что на мужчину, покорившего её сердце, напала какая-то замарашка с мечом.

— Прекратите немедленно!