"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

Босс, понятное дело, не стерпел такой наглости и пришел на выручку к своим миньонам. Был шанс, что из своих укрытий повылезают и прочие репликанты, но нет. Видимо, по задумке Системы, в массовую бойню это не должно было перерасти.

В воздух Эрика не поднималась, понимая, что тем самым спровоцирует «летунов». И от стремительных ударов босса она уходила резкими рывками, заставляя «Флейм» стелиться по земле. Бой превратился в жестокий танец, где цена ошибки — это жизнь.

Зачистив два логова «танков», Эмберкроу принялась за «летунов». Тут пришлось слить половину резерва, пока расстреляла. И это было самым паршивым — на сам бой с боссом осталось меньше трети. Но ведь никто не обещал, что это будет легкая прогулка?

В подтверждение этого богомол вдруг вспомнил, что способен стрелять разогнанными до нескольких махов кристаллами, преобразовав одну клешню в импровизированный рельсотрон.

С этого момента бой превратился в снайперскую дуэль. Эрика заряжала метеор, выцеливая уязвимую голову врага, а тот пытался подловить её в эти моменты. Пот градом тек по лицу девушки. Выстрел и смещение. В считанных сантиметрах от неё свистя проносится вражеский снаряд, и снова выстрел.

Сам босс уворачиваться не пытался. Что и стало в итоге ключевым. Пятый по счету «метеор», угодивший в голову вражины, расколол его кристаллический шлем, а последним добил! Получай, ублюдок!

Рухнув на землю рядом с поверженным противником, девушка тяжело дышала… Закрыв глаза, старалась сдержать вдруг накатившие слёзы, а после, счастливо улыбнувшись, перестала заниматься этой ерундой. Это была не слабость, а реакция тела на стресс и крайнюю степень напряжения.

Получилось! Переступила через себя, смогла развеять сомнения в собственных силах.

— Слышишь, дядя? Не зря пожертвовал собой! Я смогла выжить…

И будто в ответ на эти слова её накрыло нестерпимо приятным ощущением, напополам с болью. Давненько она такого не чувствовала. Сродни оргазму, только мощнее, скоротечней, оставляющее легкое чувство неудовлетворенности. Пятый уровень Силы! Наконец-то Хранитель…

«Нет, не он», — одернула себя девушка. В последнее время её мироощущение претерпело некоторые изменения.

В бездну! Главное, что система наконец-то признала её усилия. Значит, можно двигаться дальше… Как и куда — пока не понятно.

Поток обрывочных мыслей оборвал начавший подниматься прямо из каменной поверхности портал. Шумно, со спецэффектами, разбрасывая вокруг гранитные осколки и снопы искр.

— И это всё? А как же награда за босса? — возмутилась вслух Эрика.

На самом деле она была рада тому, что не придется бегать в поисках, кого бы еще зашибить, чтобы Система засчитала зачистку. Но вдруг над трупом босса воздух пошел волнами пространственных искажений, явив на свет фиолетовый компас-шар.

— Да, блин! — ругнулась девушка, прикусив губу.

От таких подарков не отказываются. «Фиолетовое» плохим быть не может. А в такой ситуации, учитывая, что это индивидуальная награда, — тем более. У Эрики, в отличие от обычных рейдеров, был иммунитет к дорогим цацкам. Всё, что ей было необходимо, обеспечивал клан. И потому лишние десять или даже сто миллионов, которые могла стоить суперредкая экипировка, не вызывали особого трепета.

Зато банальное любопытство легко смогло взять верх. В конце концов, сбежать отсюда она всегда успеет. Путь открыт. А взглянуть на заготовленную лично для неё награду не помешает. Вскочив на ноги, она схватила «компас», рвавшийся в джунгли, и засунула его в рюкзак. Прогуляться по его следам она прогуляется, но без полного «резерва» она и с места не сдвинется.

Доковыляв до каменного трона, она, привалившись к нему спиной и прикрыв глаза, черпала энергию «изнанки». Час просидела недвижимой, пытаясь осознать, что в ней изменилось. Нащупать особый канал, по которому Бездна делится своей силой. Бесполезно. Впрочем, она и так это знала. Пятый уровень Силы не гарант того, что откроются новые способности, а лишь оптимальное для этого условие.

Спустя ещё полчаса бесполезных попыток разобраться с этим, Эмберкроу решила перекусить. «Резерв» практически обновился, стал больше, чем прежде. Мощь навыков тоже статистически должна была подрасти на двадцать-тридцать процентов. Отобедав, можно было аккуратно смотаться за наградой.

Аккуратно не получилось! Сволочной «шар» будто специально провел её по логовам и лежанкам инсектоидов. А в норе, куда он нырнул, оказалась матёрая элитка. Не босс, конечно. Но бронированного, плюющегося кислотой жука пришлось долго и муторно расстреливать «молнией», а после в образовавшуюся дыру закидывать «метеор». Тварь была верткой, несомненно опасной, но сдохла без особых проблем. В награду — фиолетовый кристалл и проход к тайнику, где расположился кейс с наградой.

Щелчок замков, и на дне обнаружилась россыпь разнообразных кристаллов и усилителей. А среди них — мерцающий черными треугольными гранями шарообразный объект. Артефакт, однозначно, но какой-то необычный, без намека на его назначение…

Однако стоило Эрике его коснуться, как в ушах раздался мужской механический голос.

— «Флейм» на связи. Приступаю к инициации сателлита. «Пламенное ядро» готово к использованию.

Вздрогнув, девушка выронила тяжеловесный артефакт, но тот не грохнулся обратно в кейс, а завис перед ней в воздухе, переливаясь изнутри разноцветными языками пламени, будто его заперли внутри.

«Считываю базовые навыки. Создаю устойчивый энергетический канал. Задайте базовую схему поведения „Ядра“».

На визоре появился список с подписанными пятью иконками: защита, атака, сбалансированный режим, свободная охота, расширенная настройка. Эрика мысленно нажала на первую, и шарик завис рядом с её головой, развертывая «сегментный щит», а Эмберкроу ощутила, как в него хлынула энергия из «резерва».

«Провожу тонкую подстройку. Ближайшая цель в ста пятидесяти метрах. Степень опасности минимальна».

«Щит» погас, а на визоре схематично отразились три точки, очевидно указывающие на инсектоидов.

Ох ты ж! Ничего себе! Девушка даже не знала, у «Флейма» есть сателлиты. Сильный, дорогущий СК был хорош сам по себе и идеально подходил к стилю её боя.

Впрочем, чему удивляться? Сателлиты — вещь сама по себе редкая, и чем выше рангом силовой костюм, тем они реже. А большинство и вовсе их не имели. Хотя теперь можно усомниться в этом. Возможно, все СК имеют сателлиты — просто никто их не видел. Возможно, что Система дарит их только тем, кто в них нуждается…

Окрыленная фантастической обновкой, Эрика выбралась из логова наружу, желая её опробовать. Красных точек на экране стало больше, а когда из кустов выскочил красный «муравей-камикадзе», она даже не успела подумать, как «щит» развернулся сам собой, принимая на себя его рывок. Граненая, пышущая огнем сфера отработала выше