Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин
— Да-а-а, это я что-то не подумал, — хекнул он и тут же запаниковал: — В смысле, да я бы никогда не пошёл против тебя, Цезарь! Я стольким тебе обязан! Мы с тобой почти как братья! Я никогда тебя не предам, так и знай!
— Знаешь, в некоторых случаях лучше оставаться сиротой, — покачал я головой, размышляя. По идее, я должен был злиться на свина и немедленно выставить его на холод, но чуйка молчала. Он, может, и идиот, но точно не предатель, иначе давно бы продал меня Белому Рою. — А тебя вообще пытались подкупить? Ты же мой агент.
— А как же! — Он мигом надулся от непомерной гордости. — Десять миллионов кредитов предлагали! Я сказал им: «Ну что за мелочи, мне нужен миллиард! Деньги вперёд и никаких гарантий!» Так мне столько ругательств прислали, аж хвост в пружинку свернулся… Хочешь, покажу?
— Нет. Пожалуй, я дам тебе шанс вернуться к прежней жизни. Слушай внимательно, повторяться не буду.
Вручив свину новый коктейль (безалкогольный) и смеясь про себя над его вытянувшимся лицом, поделился своими подозрениями. Появление Эдуарда с неизвестным спонсором, высосанный из пальца конфликт с «Клинками Западного Ветра», масштабные информационные атаки против меня лично и всей «Центурии» и в качестве вишенки на торте судебные иски.
За всеми этими событиями стоял кто-то могущественный, богатый и рьяно желающий уничтожить любое организованное сопротивление жукам, символом которого я внезапно стал. Вывод напрашивался сам собой — Белый Рой.
— Мы не можем постоянно реагировать на вражеские удары, рано или поздно им удастся нанести чувствительный ущерб. Ты должен выяснить, кто стоит за всем этим, — передал указание возбуждённому агенту. — Конкретные имена среди чиновников Федерации, военных, богачей и так далее. Справишься — получишь миллион кредитов.
— Спасибо, Цезарь! Я знал, что на тебя можно положиться! — В порыве чувств свин вновь бросился на меня со слюнявыми объятиями, и в этот раз его не останавливала невидимая преграда. Воодушевившись, он попытался обхватить меня и внезапно взмыл в воздух. — А-а-а-а, я ног не чувствую!
Аккуратно схватил его за шею, приподняв над землёй и сравняв наш рост. Жизни свина ничего не угрожало даже в виртуальности, моей задачей было немного припугнуть его. По глазам видел — у меня получилось.
— Сейчас мы находимся на том этапе, когда любой косяк может привести к гибели миллиардов разумных существ. Прекращай паясничать и заниматься хернёй, мы находимся на войне с очень опасным противником. Ты сейчас же вернёшься к жене и попросишь у неё прощения, понял меня? И дальше во всём слушайся её.
— Ты должен был помочь мне, а не вставать на её сторону! — Он выпучил глаза, громко и с возмущением хрюкая. — Цезарь, ты обманул моё доверие!
— Напротив, я тебе помогаю. В вашей семье у Беатрис куда больше рассудительности и мозгов. Ты просто сравни, кто из вас больше заработал за последний год, и выводы придут сами. — Аргумент к деньгам чаще всего оказывался самым эффективным. Может, хоть так до свина что-нибудь дойдёт. — Теперь уходи и подумай над своим поведением, Дональд. И не возвращайся без внятного результата.
С исчезновением свина в моей душе разлилось странное облегчение. Вот вроде я должен злиться на нерадивого агента, а настроение, наоборот, улучшилось. Может, попробовать бить его ногами? Так и воспитательный момент проведём, и стресс сбросим, одни плюсы!
Остаток пути к Вулкару прошёл довольно скучно. Я снова ходил на одиночные миссии, не ввязываясь в долгие сражения. НЛО сканировало пустые системы и двигалось дальше, неотвратимо приближаясь к цели. Когда нам остался всего один прыжок, я уведомил боевых бородачей о скором прибытии спасательной команды и попросил поделиться свежими данными.
Их было негусто, вулкариты не догадались оставить в системе скрытые радары, и они больше не смогли ничего запустить. Но «вроде бы» в системе не осталось жуков, по крайней мере, их спутник-ретранслятор продолжал работу, обеспечивая устойчивую связь с Легионом. Они даже вновь ходили в миссии, зарабатывая дефицитные кредиты. Правда, без станции с материализатором кредиты оставались бесполезными цифрами на счетах.
— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! — торжественно провозгласила Фокси, когда мы отправились в последний прыжок. — Обожаю наш новый дом, столько прикольных выражений! На Фурсе все наши поговорки были связаны с кровавой резнёй.
— В смысле? — Айанэ расширила глаза, с неверием глядя на подругу. — У вас же развитый мир!
— В культурном плане всё не очень, правительство давит любое инакомыслие, поощряется только насилие. А у нас ещё нерешённые проблемы между разными видами и… да ну их! — Лисичка отмахнулась и внезапно набросилась на взвизгнувшую принцессу. — Пошли лучше устроим оргию! Может, сегодня наш последний день!
— Не нагоняй тоску, — вздохнула японка, ловко высвобождаясь из захвата. Хм, я и не знал, что она умеет драться. — Мы же летим с Игорем, он всех победит!
Подобная вера в мои силы, конечно, была приятной, но всему есть предел. Схватил обеих девушек и потащил их в спальню, пока они не устроили философский диспут и не травмировали мне гвардейцев.
Когда Андрей сообщил о приближении окна выхода, я перевёл крейсер в режим боевой тревоги. Многочисленные операторы, наводчики и бортстрелки заняли позиции, с напряжением всматриваясь в светящиеся экраны с логотипом нашей корпорации.
Выход в обычный космос мог произойти в любой момент, и, по закону вселенского свинства, мы могли выскочить прямо перед дредноутом Жёлтого Роя. Ну не верил я, что жуки вот так просто бросили Вулкар и не отреагировали на уничтожение собственной станции!
Каждая минута ожидания изматывала, неизвестность всегда била по нервам сильнее, чем непосредственное сражение. Но лучше так, чем поднимать экипаж по тревоге и терять драгоценные секунды. Валькирия пару раз спрашивала, не лучше ли оставить минимум дежурных или вообще доверить всё ИИ, но я неизменно качал головой. У НЛО впереди множество сражений, и экипаж должен быть готов к каждому.
Наконец ровно через два часа тридцать семь минут мы покинули гиперпространство, оказавшись в системе Вулкар. Во многом она напоминала нашу Солнечную, тут тоже было своё солнце, несколько планет и пояс астероидов. А ещё наш радар чётко зафиксировал крупную