Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин
НЛО вынырнуло немного в стороне и сходу разнесло всех сторожей дешёвыми метановыми ракетами, они не успели ничего предпринять. Вражеские крейсеры отлетели на приличное расстояние, и у нас появилось неплохое окно возможностей перед следующей атакой. Андрей и Андромеда провели два независимых расчёта, подбирая наилучшую тактику, и их выводы практически совпали с моими.
Дискообразный крейсер включил двигатели на максимальную мощность, отдаляясь от Юпитера. На самом деле газовый гигант имел собственное, совершенно непроизносимое название, и для простоты мы окрестили планету знакомым именем.
Вражеские королевы пришли к логичному выводу — мы пытаемся сбежать — и перераспределили быстрых перехватчиков. Жуки с многочисленными щупальцами разошлись в разные стороны, охватывая НЛО широкой дугой и отрезая нам возможные пути к отступлению, нам оставалось лишь вернуться обратно к планете или столкнуться с хитиновыми крейсерами.
— Мне кажется, или их стало больше? — нахмурилась Валькирия. Губы эльсийки незаметно шевелились, пока она подсчитывала число красных точек. — Ну точно больше! Крупных тварей вроде столько же, зато мелочи хоть отбавляй!
— Неудивительно, та засада наверняка была не единственной. Я бы удивился, столкнись мы всего с одной стаей, — «утешил» жену. В глубине души она наверняка надеялась на лёгкую туристическую прогулку без жуков, а тут нам нужно биться с целой армадой. — Наоборот, хорошо, что они все показались. Разберёмся с ними и зачистим всю систему.
Присутствующие на мостике офицеры явно не разделяли моего оптимизма, но они не ввязывались в бессмысленные споры и продолжали выполнять все приказы. Дождавшись, пока перехватчики отлетят подальше, мы резко развернулись и рванули навстречу лишившимся поддержки крейсерам.
— План-минимум — уничтожить все тяжёлые корабли противника за одно столкновение. Второй раз они так не подставятся, и мы рискуем застрять тут на долгие месяцы, — сообщил всем с оптимистичной улыбкой, прекрасно чувствуя охреневание всех присутствующих. Интересно, может, кто-нибудь всё же не выдержит, и мы вернёмся в старые добрые времена?
Валькирия с Фокси переглянулись и одновременно отправили мне в личку одно и то же сообщение — «ты грёбаный псих!». Жёны не хотели публично ставить под сомнение мой авторитет и излили душу безопасным способом. У меня внутри сразу потеплело, традиции соблюдены, продолжаем войну!
Жуки явно охренели от такого поворота событий, наше поведение казалось им в лучшем случае самоубийственным. Думаю, управляющие флотилией королевы обоснованно заподозрили военную хитрость. Скажем, мы отвлекаем всех на себя, а в это время с Вулкара улетает корабль, или из гиперпрыжка вылетит кавалерия и рассеет вражеские ряды.
Хитиновые корветы и эсминцы не изменили курс, продолжая блокировать планету и окраины системы. По их мнению, пять боевых тварей класса «крейсер» легко одолеют летающую тарелку с единственным ионным орудием, и во многом они были правы. В обычных условиях мы бы точно проиграли, хорошо, что я не собирался воевать честно.
Сблизившись с противниками, мы включили щиты на максимум, отстреливая дешёвые метановые ракеты. На них ожидаемо бросились целые стаи мелких тварей размером с истребитель, каждый взрыв забирал десятки живых перехватчиков — крейсеры вообще не экономили собственное ПКО.
По нашим щитам ударили многочисленные лазерные и плазменные орудия. Точнее, это были специально выращенные органы, но куда проще называть их знакомыми терминами, чем углубляться в никому не нужные подробности. На щит сразу легла чудовищная нагрузка, и сорока процентов заряда как не бывало.
Дождавшись, пока вражеские крейсеры полностью втянутся в битву, я отправил им сразу подготовленные заранее сюрпризы. Все пять купленных у Велиссы торпед отделились от НЛО и полетели в сторону выполнявшего роль флагмана крупнейшего корабля. Гигантский жук превосходил собратьев по огневой мощи и методично выжигал наши щиты четырьмя мощнейшими лучами.
Думаю, он неприятно удивился, когда вылетившие навстречу перехватчики не смогли догнать резко ускорившиеся снаряды, не зря же они стоили по миллиону кредитов каждый. Поскольку Рой крайне редко использовал защитные поля, все торпеды достигли цели, ударив по известным мне слабым точкам. Мощные взрывы полностью поглотили хитинового монстра, разрывая его на куски.
Внезапная гибель флагмана шокировала его сородичей. Хоть они и продолжали бить по НЛО, перехватчики перестали подчиняться командам и хаотично заметались, пропуская мимо себя немногочисленные снаряды. Грех было не воспользоваться окном возможностей, и мы вновь дали массированный ракетный залп.
Криоракеты взрывались между кораблями, создавая широкие ледяные облака, поглощающие плазменные сгустки и неосторожно залетевших мелких тварей. Метановые ракеты огненным дождём обрушились на шокированные крейсеры, выжигая внешние орудия, датчики и пытаясь пробить толстые хитиновые панцири. Я почти не надеялся на положительный результат, снаряды слишком слабые, а жуки всё же боевые, расчёт строился на ином. Мы подготавливали почву для следующего козыря…
НЛО не прекращало сближение, несмотря на многочисленные сигналы тревоги, щит опустился до тридцати процентов, но мы вышли на дистанцию ближнего боя. Будь у нас орудия ПКО, они бы смогли бить прямой наводкой. Но опять же, ионная пушка бесполезна против живых кораблей, и мы просто молча застыли между оглушёнными крейсерами. Вот они продолжали лупить по нам из всех оставшихся калибров, медленно и верно приближая летающую тарелку к гибели.
— Мы вышли на указанную тобой дистанцию! — коротко воскликнула Айанэ. Японская принцесса вся взмокла от напряжения, постоянно маневрируя и уклоняясь от немалой части вражеских выстрелов.
— Выпускаем подарочки! — Внешне я воплощал абсолютное спокойствие, нельзя показывать слабину перед подчинёнными.
Внутри я тоже напрягся, сейчас от одной атаки зависел весь успех моего плана. Не получится, и придётся выбрасываться в открытый космос в спасательных капсулах и ждать прибытия «Меркурия». Диверсионный фрегат сможет незаметно вытащить нас под носом у жуков и вернуть на Землю, тем самым поставив точку в проваленной миссии.
Пожалуй, никогда ещё НЛО не выпускало столько снарядов одновременно. Среди дешёвых метановых ракет затесались полноценные ядерные заряды. Если крейсеры выпустят следующую партию мелких тварей, они не успеют перехватить все снаряды, и там уже на первый план выйдет госпожа удача. Взглянув на Фокси, невольно подумал, что мне бы совсем не помешала девушка-кролик, я бы тогда потёр её лапки.
— Ну ты и извращенец, господин-хозяин! — хохотнул Андрей, разряжая атмосферу. — Я много всякого от тебя ждал, но не таких непотребств! Поискать тебе подходящую фурсианку? Или сразу пойдёшь к Лоле?
— Насколько помню, она встречается с Гроготахом. Не в моих правилах отбивать чужих девушек, — поправил его, отвлекаясь на разговор. Я сделал главную вещь — отдал команду, дальше всё зависело от нашего экипажа и Айанэ.
— Ты отстал от жизни, они расстались!